Seorang peternak Arizona diadili karena menembak mati seorang migran di propertinya dekat Meksiko, ketika perdebatan nasional mengenai keamanan perbatasan meningkat menjelang pemilihan presiden tahun ini.
George Alan Kelly, 75, didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua dalam pembunuhan seorang pria yang ditemuinya di rumahnya di luar Nogales, Arizona. Sidang juri dimulai di Pengadilan Tinggi Santa Cruz County pada hari Jumat dan diperkirakan akan berlangsung hingga satu bulan.
Kelly sebelumnya menolak kesepakatan yang akan mengurangi dakwaan menjadi pembunuhan karena kelalaian jika dia mengaku bersalah.
Dia ditangkap dan didakwa tahun lalu dalam penembakan fatal terhadap Gabriel Quinn Boitemea, 48 tahun, pada 30 Januari 2023 di kota tetangga Nogales, Meksiko, tepat di selatan perbatasan. Pihak berwenang mengatakan Kelly menembaki sekelompok migran tak bersenjata, termasuk Quinn Boitemea, yang sedang berjalan melalui peternakan sapi seluas sekitar 170 hektar di kawasan Kino Springs.
Pengacara Kelly, Brenna Larkin, membenarkan bahwa dia menembak ke udara di atas para migran karena dia mengkhawatirkan keselamatannya, keselamatan istrinya, dan harta bendanya. Larkin bersaksi pada hari Jumat bahwa imigran yang melintasi properti Kelly telah menjadi ancaman yang semakin meningkat selama bertahun-tahun dan termasuk penyelundup narkoba dan manusia, yang mendorongnya mempersenjatai diri untuk mendapatkan perlindungan.
Kelly, kata jaksa Mereka menembak sembarangan dengan senapan AK-47 Ke arah para migran, sekitar 100 meter jauhnya. Kelly juga punya pistol.
“Saya ingin Anda menganggap Gabriel Quinn Boitemea sebagai manusia, dan bukan seperti yang digambarkan George Kelly – seekor binatang,” Wakil Sheriff Santa Cruz County. Kim Honley mengatakan kepada juri pada hari Jumat.
Kelly juga didakwa melakukan penyerangan berat pada hari itu terhadap orang lain dalam kelompok delapan orang.
Kelompok tersebut bubar setelah menemui agen Patroli Perbatasan dan kembali ke perbatasan untuk kembali ke Meksiko ketika penembakan terjadi, kata Hunley. Para migran lainnya tidak terluka dan kembali ke Meksiko.
Catatan pengadilan menunjukkan Quinn-Boitemea telah memasuki Amerika Serikat secara ilegal beberapa kali dan dinyatakan bersalah serta dideportasi, terakhir pada tahun 2016.
Kasus ini diawasi secara ketat oleh Konsulat Meksiko di Nogales, Arizona, yang telah melakukan kontak dengan keluarga korban.
Penembakan itu terjadi kurang dari enam bulan setelah seorang penjaga penjara dan saudara kembarnya ditangkap dan didakwa dalam insiden penembakan di Texas Barat yang menyebabkan seorang imigran tewas dan seorang lainnya terluka. Michael dan Mark Sheppard, 60, didakwa melakukan pembunuhan dalam penembakan September 2022 di El Paso County.
Pihak berwenang mengatakan saudara-saudara tersebut menghentikan truk mereka di dekat sebuah kota sekitar 25 mil dari perbatasan dan menembaki para migran yang sedang mengambil air di sepanjang jalan. Media berita Florida melaporkan musim gugur lalu bahwa saudara-saudara itu terikat dan tinggal di negara bagian tersebut.
