Meski kalah telak dari Browns di tengah cuaca buruk di Cleveland, Steelers masih memimpin 8-3. Tapi apakah kekalahan 24-19 mereka di tangan tim Browns yang berjuang dan bertahan dalam drama sepanjang musim menunjukkan bahwa Pittsburgh lebih merupakan pesaing daripada pesaing?
Ya, kita pasti akan segera mengetahuinya berdasarkan tantangan yang dihadapi Steelers.
Memasuki minggu ini, Mike Tomlin dan Steelers sedang dalam performa terbaiknya setelah mengalahkan rival divisi lainnya Ravens, 18-16, untuk kemenangan kelima berturut-turut. Kebanyakan kritikus kecewa Tomlin mendudukkan Justin Fields — Memimpin Steelers ke rekor 4-2 sebagai starter — berjalan-jalan dan menyadari serangan itu lebih sukses dengan Russell Wilson sebagai center.
Tapi kemudian tibalah minggu baru dan Kamis malam.
Dan pada Kamis malam, Browns – tim yang hanya unggul 3-8 – meraih kemenangan meski kalah dalam pertarungan turnover, 3 banding 1, dan total yard, 368 banding 304.
Di satu sisi, kita bisa melihat pertandingan ini sebagai kekalahan dari lawan di tengah badai salju dan tidak lebih dari sebuah penyimpangan bagi tim yang masih berada di posisi playoff. Namun di sisi lain, Beberapa orang berpendapat bahwa keluarga Brown mengekspos SteelersTerutama sejak Pittsburgh mengalahkan tim seperti Raiders, Jets, dan Giants dalam kemenangan beruntun mereka.
Tidak peduli apa yang dipikirkan orang, kita semua akan mengetahui seberapa bagus Steelers dan apakah mereka benar-benar siap untuk lolos ke babak playoff dalam enam pertandingan terakhir mereka.
Berikutnya adalah pertarungan dengan Joe Burrow dan Bengals, grup yang sangat ingin menang tetapi bisa dengan mudah menjadi 9-2, bukan 4-7. Burrow juga memiliki musim yang layak untuk dipertimbangkan sebagai MVP NFL jika dia berada di tim yang bersaing.
Setelah perjalanan ke Cincinnati, Steelers akan membalas dendam melawan Cleveland di kandang, kemudian melakukan perjalanan ke Philadelphia untuk menghadapi Eagles sebelum mengakhiri musim reguler dengan pertandingan melawan Ravens, juara Super Bowl berturut-turut, Chiefs. Pertempuran lain dengan Bengals.
Tak satu pun dari permainan ini dapat digambarkan sebagai “mudah” dan semuanya adalah permainan yang bisa membuat Pittsburgh kalah, tentu saja jika mereka memainkan hal seperti yang mereka lakukan di Cleveland. Dan kekalahan yang cukup banyak dalam permainan tersebut dapat merusak paruh pertama musim ini, berpotensi membuat Steelers kehilangan kelahirannya di babak playoff atau memaksa mereka berada dalam posisi terpuruk, yang merupakan katalisator bagi tujuh tahun kekeringan franchise tersebut tanpa memenangkan pertandingan playoff. . .
