Russell Wilson akan berusia 36 tahun minggu depan, dan meskipun quarterback yang berprestasi itu belum pernah berada di posisi teratas liga selama beberapa waktu, dia telah menemukan momentum di Pittsburgh. Veteran 13 tahun ini telah memantapkan dirinya sebagai starter untuk Steelers, dan tim tidak menyimpang dari tujuan yang diungkapkan saat mengakuisisi dia.
The Steelers telah berusaha keras untuk meyakinkan Wilson bahwa dia adalah prioritas di luar musim ini, dengan rumor tentang kontrak kedua — meskipun starter Broncos selama dua tahun itu baru saja menandatangani kontrak pertamanya dengan tim — Itu keluar tepat setelahnya Perdagangan Justin Fields telah dimulai. Fields, Wilson dan Killen tetap menjadi agen bebas dan bersama Steelers Tidak mengubah kebijakan mereka Karena tidak ada negosiasi selama musim untuk memperhitungkan situasi unik ini, tim harus mengambil beberapa keputusan di awal musim 2025.
Meskipun Fields bertemu dengan Wilson selama kamp pelatihan — dia harus menunggu hingga akhir Agustus Mike Tomlin dipanggil – dan memulai enam pertandingan pertama karena cedera betis yang mengganggu pemain veteran itu – dan Wilson tetap sehat sejak kemunduran di bulan September. Mantan pemenang Super Bowl tidak melakukan apa pun yang mendorong Steelers mengubah rencana mereka Jerry Dulac dari Pittsburgh Post-Gazette menunjukkan hal itu Klub bermaksud untuk merekrut kembali pemainnya saat ini.
Dengan Steelers tidak mengubah kebijakan negosiasi mereka selama musim ini — yang telah berlaku selama lebih dari 30 tahun — mereka memiliki peluang sempit untuk menyelesaikan kontrak kedua Wilson. Seberapa baik kemajuan Pittsburgh di babak playoff akan menentukan jendela ini, karena UFA 2025 akan bebas mengobrol dengan tim lain mulai 10 Maret. Jendela tag waralaba terbuka pada 18 Februari, tetapi seperti offseason terakhir Baker Mayfield, Wilson tidak terlihat seperti pemain. Kandidat sebenarnya untuk mengisi batas tim dengan nomor tag QB (label harga tahun 2024 adalah $38,3 juta) hanya agar Steelers dapat terus bernegosiasi tanpa campur tangan pihak luar. Batas waktu 10 Maret akan berlaku di sini.
Bucs mengontrak kembali Mayfield sehari sebelum periode gangguan hukum tahun ini, menyetujui kontrak tiga tahun senilai $100 juta. Fakta bahwa Mayfield enam tahun lebih muda dari Wilson memperumit lintasan Wilson, meskipun kesepakatan QB1 tingkat menengah seperti Mayfield dan yang diberikan kepada Derek Carr, Geno Smith, dan Daniel Jones tentu saja relevan. Kontrak Smith selama tiga tahun senilai $75 juta dengan Seahawks dengan cepat menjadi ramah tim, karena dia adalah satu-satunya quarterback dengan AAV antara $12,5 juta dan $33,3 juta.
Usia Wilson menjadikan area tersebut kemungkinan besar akan coba dieksplorasi oleh Steelers, meskipun calon Hall of Famer memiliki masa lalu sebagai negosiator yang terampil. Meskipun negosiasi terberat Wilson terjadi di Seattle, kesepakatannya dengan Denver (lima tahun senilai $245 juta) menghadirkan rintangan yang signifikan secara historis yang harus diselesaikan oleh keluarga Broncos. Karena pendaftaran uang mati yang diperpanjang hingga tahun 2026. Wilson terikat kontrak minimum veteran, yang menjamin uang datang dari Denver, ke Pittsburgh.
Wilson baru memulai empat pertandingan untuk tim barunya sebelum pertandingan Kamis malam, dan dia telah membawa Steelers ke rekor 4-0. Wilson memulai lebih baik daripada yang dia lakukan dengan Broncos, rata-rata 7,8 yard per upaya (tingkat penyelesaian 60,3%) dan melemparkan enam operan touchdown dibandingkan dengan dua intersepsi. Ini masih merupakan ukuran sampel yang kecil, tetapi Pro-Football-Reference akan menempatkan Wilson di peringkat ke-33 di QBR (43,0) jika dia memiliki cukup foto untuk memenuhi syarat. Itu berada di selatan batas Denver untuk tahun 2023 (50,7). Steelers yang tidak melakukan negosiasi selama musim ini akan memungkinkan lebih banyak data muncul, karena ini mungkin bukan negosiasi yang mudah dengan asumsi Wilson terbukti cukup untuk dipandang sebagai starter pada tahun 2025.
Steelers belum menikmati permainan QB berkualitas sejak sebelum cedera siku Ben Roethlisberger pada tahun 2019, karena rencana Kenny Pickett dengan cepat menjadi bumerang. Bagaimana Wilson turun ke bawah akan menjadi subplot utama di NFL, karena pergeseran Fields ke level cadangan membawa wajib militer tahun 2021 lebih dekat ke agen bebas. Poin harga Wilson dan Steelers akan sangat bagus, karena upaya kedua belah pihak untuk menemukan jalan tengah dalam kesepakatan jangka menengah akan menjadi salah satu hal yang menarik di musim 2025.
