TORONTO – Dalam pekerjaan ini, sering kali ada pemikiran yang mengganggu di benak Anda bahwa sesuatu yang layak diberitakan akan terjadi tepat pada saat Anda tidak ada. Jadi, tentu saja, saat saya bersiap untuk liburan terakhir saya, saya bertanya-tanya: Akankah Blue Jays mengontrak Vladimir Guerrero Jr. saat saya pergi?
Ternyata, saya tidak perlu khawatir. Blue Jays tidak hanya tidak menandatangani Guerrero untuk perpanjangan kontrak jangka panjang dalam waktu dua minggu setelah mengamati Kosta Rika, tetapi mereka juga tidak mencapai apa pun.
Faktanya, sejauh ini musim ini merupakan musim yang tenang bagi Blue Jays, meski hal itu mungkin tidak akan berlangsung lama. Sekali lagi, Toronto diposisikan sebagai pembeli yang kuat, bersemangat untuk melakukan satu atau dua langkah besar musim dingin ini untuk mencoba mengembalikan klub ke status layak playoff setelah musim suram dengan 74 kemenangan pada tahun 2024.
Blue Jays disebutkan di antara tim yang mengejar agen bebas top Juan Soto, yang mereka coba tukarkan di luar musim lalu sebelum San Diego Padres mengirimnya ke New York Yankees. Pemain berusia 26 tahun ini diperkirakan akan menerima kesepakatan senilai hingga $600 juta, dan undian Soto menarik perbandingan dengan pengejaran Shohei Ohtani, yang tentu saja berakhir dengan patah hati yang tak terlupakan bagi Blue Jays dan para penggemarnya.
Tapi setelah offseason tahun lalu tidak memberikan dampak serius menyusul hilangnya Ohtani, Blue Jays tidak bisa mengambil risiko gagal untuk beralih ke rencana cadangan yang layak, jika proyek untuk mengakuisisi Soto gagal. Offseason ini harus mencakup penambahan dampak, meskipun itu berarti beralih ke Rencana B, C, atau D.
Yankees dan New York Mets menjadi favorit untuk mengontrak Soto, tetapi tim kuda hitam seperti Blue Jays, yang berada pada titik kritis dalam jendela persaingan dan ingin kembali ke postseason, dapat mengganggu proyeksi status quo — terutama jika mereka ‘ sekali lagi kami bersedia memenuhi harga yang sangat mahal, seperti yang disebutkan untuk Ohtani.
Tetapi, Atlet Ken Rosenthal baru-baru ini berpendapat bahwa tanpa Guerrero – atau Bo Bichette – yang berkomitmen pada klub dalam jangka panjang, Soto mungkin tidak memandang Blue Jays sebagai pilihan yang aman seperti tim lain, seperti Yankees atau Mets, yang memiliki sistem pertanian berperingkat lebih tinggi daripada tim. Blue Jays, menurut Saluran MLB.
Sama seperti di mana dia akhirnya akan mendarat, tidak ada yang bisa menebak kapan Soto akan memutuskan. MLB.com Mark Feinsand Baru-baru ini dilaporkan bahwa sang bintang tertarik untuk menandatangani kesepakatan senilai sembilan digit pada akhir Pertemuan Musim Dingin bulan depan.
Jika Blue Jays gagal mendapatkan Soto, pemain terbaik di pasar, mereka harus beralih ke nama lain dan mendapatkan setidaknya salah satu pemain free agent terbaik mereka akan sangat penting mengingat kebutuhan mendesak mereka untuk menyalakan kembali serangan mereka. Pemukul top lainnya yang mungkin cocok termasuk Alex Bregman, Willie Adams, Pete Alonso, Anthony Santander, Teoscar Hernandez, Christian Walker atau Tyler O’Neill. Memperoleh senjata bullpen juga tetap menjadi prioritas Blue Jays.
Masuk lebih dalam
45 Agen Gratis MLB Teratas untuk 2024-25 dengan Prediksi Kontrak dan Kesesuaian Tim: Akankah Soto Menghasilkan $600M+?
Dalam berita terbaru, Selasa, Toronto memilih untuk tidak menambahkan prospek apa pun ke daftar 40 orang tersebut sebelum batas waktu untuk melindungi pemain yang memenuhi syarat untuk rancangan Aturan 5 bulan depan. Langkah ini tidak sepenuhnya mengejutkan mengingat Blue Jays tidak memiliki satupun prospek teratas mereka yang memenuhi syarat Aturan 5 tahun ini. Tapi itu akan membuat pemain seperti Damiano Palmigiani, Edinson Paulino dan Dasan Brown tersedia untuk dipilih oleh tim lain pada 11 Desember dengan biaya $100,000.
Sementara itu, roster Blue Jays berjumlah 40, tapi itu bisa berubah akhir pekan ini. Batas waktu penyerahan kontrak bagi pemain yang memenuhi syarat arbitrase adalah Jumat depan, dan Blue Jays harus mengambil beberapa keputusan besar.
Pereda Jordan Romano dan Eric Swanson termasuk di antara pemain yang bisa dipertimbangkan untuk non-tender. Berdasarkan rumor perdagangan MLB Proyeksi Gaji Arbitrase Romano dijadwalkan menghasilkan $7,75 juta pada tahun 2025, tetapi ketidakpastian tentang statusnya setelah absen hampir sepanjang musim 2024 karena cedera siku yang akhirnya memerlukan pembedahan dapat mendorong Blue Jays untuk memutuskan hubungan dengan rekan mereka.
Keputusan mengenai Swanson, yang diperkirakan akan mendapatkan penghasilan sebesar $3,2 juta, akan bergantung pada apakah Blue Jays percaya bahwa dia bisa menjadi pereda yang lebih efektif dibandingkan pada paruh pertama tahun 2024, ketika ERA-nya membengkak menjadi 9,20 pada tahun 14 2 /3 inning. 3 inning dan menyebabkan penurunan pangkatnya menjadi minor.
Ada beberapa pemain lain di daftar Blue Jays yang memiliki masa depan yang tidak pasti bersama mereka dan mungkin menjadi korban lebih banyak pemotongan daftar, baik minggu ini atau di masa depan ketika Blue Jays memperoleh pemain, termasuk Dillon Tate dan Brett De Geus. Easton Lucas, Tommy Nance, Nick Robertson, Nick Raposo dan Steward Berroa.
Ini merupakan offseason MLB yang tenang, tetapi dengan pertemuan musim dingin yang semakin dekat dalam waktu kurang dari tiga minggu, bisnis diperkirakan akan meningkat. Dan dengan tujuan Blue Jays untuk meningkatkan daftar pemain mereka dalam upaya untuk kembali ke relevansi kompetitif, klub perlu mendukung kata-kata tersebut dan mengambil tindakan.
(Foto Guerrero dan Soto di All-Star Game 2023: Tim Nwachukwu/Getty Images)
