Uji terbang keenam Starship SpaceX, roket terbesar di dunia, berhasil dilakukan pada 19 November. Roket setinggi 400 kaki (122 meter), yang dikembangkan oleh perusahaan luar angkasa swasta Elon Musk, lepas landas pada pukul 17:00 EDT dari fasilitas Starbase. Di Texas Selatan. Meskipun ada banyak antisipasi untuk mengulangi operasi booster sebelumnya yang menggunakan lengan “sumpit” menara peluncuran, booster super berat malah dipandu ke pendaratan terkendali di Teluk Meksiko karena pemicu parameter keselamatan.
Upaya untuk mengambil booster telah ditunda
Pemulihan booster yang direncanakan harus dibatalkan berdasarkan data yang dievaluasi di tengah penerbangan, perwakilan SpaceX Dan Hout mengonfirmasi selama webcast langsung. Rudal tersebut jatuh ke Teluk tujuh menit setelah diluncurkan. Penerbangan sebelumnya pada bulan Oktober menunjukkan keberhasilan penguasaan menara tersebut, menandai tonggak penting dalam teknologi roket yang dapat digunakan kembali.
Tonggak pencapaian yang dicapai di tingkat atas pesawat ruang angkasa
Tahap atas pesawat ruang angkasa, yang dikenal sebagai “kapal”, mengikuti jalur suborbital yang mirip dengan penerbangan kelima. Untuk pertama kalinya, pesawat ruang angkasa membawa muatan – pisang yang berfungsi sebagai indikator gravitasi nol. Penerbangan ini menguji modifikasi pada pelindung panas dan bahan perlindungan termal baru sambil melakukan penyalaan mesin dalam penerbangan untuk memvalidasi manuver masuk kembali yang penting untuk misi orbit masa depan.
Umpan balik masuk kembali yang ditingkatkan
Berbeda dengan penerbangan sebelumnya, misi ini dilakukan untuk meningkatkan visibilitas pendaratan kapal. Pesawat ruang angkasa tersebut selamat dari masuk kembali secara ekstensif dan melakukan pendaratan vertikal di Samudera Hindia dekat Australia. Pengamat mencatat ketahanan kendaraan meskipun menguji pelindung panas yang kurang canggih.
Jessica Anderson, direktur teknik manufaktur SpaceX, menggambarkan hasil yang mengesankan selama siaran web langsung. Co-host Kate Tice, manajer teknik kualitas senior, juga mengakui pentingnya keberhasilan pendaratan di tengah tantangan ini.
Kehadiran politik menyoroti perhatian
Presiden terpilih Donald Trump termasuk di antara mereka yang menghadiri acara tersebut, yang menggarisbawahi semakin berkembangnya hubungannya dengan Elon Musk. Trump, yang baru-baru ini menunjuk Musk untuk ikut memimpin kelompok efisiensi pemerintah, menunjukkan dukungan yang jelas terhadap program Starship selama peluncuran besar ini.
