SpaceX mencapai tonggak sejarah baru selama uji peluncuran besar keenam sistem Starship-nya, tetapi membatalkan “penangkapan” pendorong roketnya yang telah dinanti-nantikan saat Presiden terpilih Donald Trump menyaksikannya di Texas Selatan.
Sistem peluncuran SpaceX, yang terdiri dari pesawat ruang angkasa booster dan pesawat luar angkasa Starship, membersihkan menara tersebut segera setelah jam 4 sore waktu setempat pada hari Selasa. Namun beberapa menit setelah penerbangan, SpaceX membatalkan rencana untuk mencoba menangkap roket tersebut menggunakan senjata mekanis raksasa – yang disebut sebagai “sumpit” – yang telah diluncurkan perusahaan tersebut. menyelesaikan Selama perjalanan sebelumnya. Roket pendorong yang dijuluki Super Heavy itu masih mampu melakukan pendaratan terkendali di lautan.
“Upaya pertama benar-benar epik, tetapi keselamatan tim, penonton, dan platform itu sendiri adalah yang paling penting,” kata insinyur SpaceX Kate Tice dalam siaran langsung. “Jadi kami menerima konsesi.”
Setelah mendaratkan Super Heavy di Teluk Meksiko, pesawat ruang angkasa tersebut melanjutkan perjalanannya melintasi luar angkasa. Pada satu titik, ia berhasil menghidupkan kembali salah satu mesin Raptor-nya, yang merupakan pertama kalinya SpaceX mampu melakukannya selama uji penerbangan ini. Pesawat luar angkasa itu perlu menghidupkan ulang mesinnya untuk mengontrol penurunannya ke Bumi dan bermanuver di luar angkasa.
Pesawat ruang angkasa itu kemudian mengorbit sebagian besar bumi sebelum terjun ke atmosfer sekitar 45 menit setelah misinya, tubuhnya bermandikan cahaya plasma oranye kemerahan sementara perisai panasnya yang ditingkatkan mampu bertahan dalam suhu ekstrem saat kembali ke Bumi.
Pesawat ruang angkasa tersebut tampaknya selamat saat masuk kembali, karena ia menggerakkan penutup luarnya untuk membantu memandu penurunannya, meskipun beberapa menunjukkan tanda-tanda luka bakar dan kerusakan ringan. Kemudian, ketika pesawat ruang angkasa itu jatuh menembus awan, ia membalikkan badan dan menghidupkan kembali mesinnya untuk berputar tegak dan lepas landas secara diam-diam ke Samudera Hindia tak lama setelah pukul 6 sore waktu New York. Lalu sepertinya terbakar.
“Ternyata kendaraan tersebut memiliki tenaga lebih dari perkiraan perhitungan kami, itulah sebabnya kami mengujinya seolah-olah kami sedang terbang,” kata Tice.
Starship adalah roket terbesar dan terkuat yang pernah dikembangkan, dan dikontrak untuk berfungsi sebagai pendarat bulan yang akan digunakan NASA untuk mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam setengah abad. Ini adalah inti dari ambisi Musk untuk memulai pemukiman di Mars.
Kendaraan ini juga dimaksudkan untuk merevolusi rencana bisnis SpaceX. Starship dirancang agar dapat digunakan kembali sepenuhnya, akan jauh lebih murah untuk diterbangkan dibandingkan roket lainnya, menurut SpaceX, dan pada akhirnya akan menggantikan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy yang terdepan di industri.
Namun untuk mewujudkan janji roket yang dapat digunakan kembali sepenuhnya, SpaceX harus meningkatkan pendekatannya dalam memulihkan semua bagian pesawat ruang angkasa setelah peluncuran.
Pendaratan pesawat ruang angkasa di laut berhasil!
Kami akan melakukan pendaratan kapal lagi di laut. Jika semuanya berjalan lancar, SpaceX akan berusaha mengejar kapal yang membawa menara tersebut. https://t.co/osFud7XXPo
– Elon Musk (@elonmusk) 20 November 2024
Saat SpaceX menghentikan pengambilan roket, Trump dan Musk pergi mengunjungi halaman Star Factory untuk melihat tur visual ke pabrik dan ruang roket.
Trump tiba di lokasi peluncuran bersama Musk sekitar satu jam sebelum lepas landas. Trump, yang mengenakan jas biru dan topi MAGA merah, berdiri dikelilingi oleh sekutunya, termasuk Senator Republik Texas Ted Cruz dan Donald Trump Jr., ketika kelompok tersebut melontarkan pertanyaan kepada Musk tentang bagaimana peluncuran tersebut akan berhasil.
Ini merupakan kunjungan pertama Trump untuk meluncurkan pesawat luar angkasa tersebut. Hal ini terjadi setelah dia beberapa kali muncul bersama Musk, yang menghabiskan banyak waktu di resor Trump di Mar-a-Lago, di mana dia mengikuti pertemuan transisi dan panggilan telepon dengan para pemimpin asing. Miliarder tersebut, yang berkampanye atas nama Trump di negara bagian Pennsylvania, akan memimpin Departemen Efisiensi Luar Negeri yang baru dibentuk, sebuah entitas yang akan merekomendasikan pemotongan belanja federal, bersama dengan mantan kandidat presiden dari Partai Republik, Vivek Ramaswamy.
Musk, yang telah menjadi anggota semi-permanen lingkaran dalam Trump sejak pemilu 5 November, menekankan bahwa peraturan yang berlebihan, terutama mengenai Starship, menjadi faktor dalam keputusannya untuk mendukung Partai Republik.
Sebanyak 400 penerbangan Starship dimungkinkan selama empat tahun ke depan, kata Presiden SpaceX Gwen Shotwell pada hari Jumat. Keraguan ini hanya dapat terjadi jika SpaceX menyempurnakan strategi pendaratannya sehingga perusahaan dapat dengan cepat meluncurkan roket untuk penerbangan berikutnya. Shotwell menggambarkan proses ini serupa dengan cara maskapai penerbangan berupaya mengurangi biaya kepemilikan dan pengoperasian pesawat komersial.
Selama uji coba bulan Oktober, rudal tersebut hampir jatuh di dekat menara, kata Musk dalam video di platform X-nya. SpaceX perlu mengatasi masalah ini bersama dengan sejumlah hal lain, seperti mengisi bahan bakar kendaraan di luar angkasa, sebelum Starship memenuhi seluruh rencana Musk.
© 2024 Bloomberg LP
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
