Raja pemandu Arthur Fromer menganjurkan perjalanan untuk semua orang, bukan hanya orang kaya

Presiden Eisenhower adalah. Dodgers milik Brooklyn. Penerbangan pulang pergi antara Los Angeles dan London menghabiskan biaya $720, jumlah yang mencengangkan pada tahun 1956. Namun, di waktu luangnya, seorang pengacara muda Manhattan bernama Arthur Frommer terus mengajukan ide aneh.

Sebagai seorang prajurit di Angkatan Darat AS di Eropa pascaperang beberapa tahun lalu, Frommer melihat keajaiban benua ini dan daya beli dolar di luar negeri. Dia menyadari bahwa banyak orang Amerika dapat melakukan hal yang sama, jika saja mereka tahu ke mana harus pergi dan bagaimana cara menghemat uang. Dia mendapatkan ide untuk panduan ini, mengujinya dengan menerbitkan sendiri sebuah buklet untuk tentara di luar negeri dan dengan cepat menjual setiap salinannya.

Jadi Frommer mencoba melakukan serangan yang lebih berani. Pada tahun 1957, ia menerbitkan Europe for Five Dollars a Day dan memulai era baru dalam perjalanan, meyakinkan banyak kelas menengah Amerika bahwa seni, arsitektur, dan masakan London, Paris, dan Roma bukan hanya untuk bangsawan.

Aturan menghemat uang pertama dalam panduan ini: “Jangan pernah menentukan bahwa Anda menginginkan kamar mandi pribadi dengan kamar hotel Anda.”

Ketika kemajuan teknologi dan deregulasi mengurangi biaya penerbangan transatlantik pada tahun-tahun dan dekade berikutnya, kata-kata Frommer semakin banyak didengar. Pada tahun 1961, ia meninggalkan profesi hukumnya untuk fokus penuh waktu menulis tentang perjalanan terjangkau. Pada tahun 1962, dia mempekerjakan penulis lain untuk memproduksi panduan seperti “Los Angeles, San Francisco, dan Las Vegas dengan bayaran $5 dan $10 sehari.”

Saya terjebak pada $5. [in the book’s title] Sampai sekitar tahun 1964,” Frommer pernah bercerita kepada saya. “Saya ingat tahun pertama saya harus mengubahnya menjadi $10, saya merasakan perasaan takut yang paling mengerikan. … Saya berpikir: ‘Oke, itu akhirnya.’

Jauh dari itu. Sebelum kematiannya di rumahnya di New York pada hari Senin pada usia 95 tahun, Frommer membangun dan menjual kerajaan buku panduan, menjalankan bisnis tur, membuat dan menjual majalah, membuat situs web perjalanan, acara radio dan podcast, membeli kembali kerajaan buku panduannya dan generasi terpelajar. Dari pelancong dan penulis perjalanan.

Tanpa karya Frommer sebagai pionir, sulit membayangkan Lonely Planet Guidebooks (didirikan oleh Tony dan Maureen Wheeler pada tahun 1973) atau karier Rick Steves, pendidik yang kemudian menjadi penerbit dan menjadi pembawa acara TV publik yang edisi pertamanya di Eropa Through the Door “Latar Belakang” keluar pada tahun 1980.

“Pekerjaan Arthur memberi orang-orang seperti ayah saya kepercayaan diri untuk melakukan perjalanan mandiri melalui Eropa, ketika hal itu masih baru bagi kelas menengah Amerika,” tulis Steves dalam postingan blognya pada tahun 2013. “Anda dapat menyatakan bahwa jika Arthur Frommer tidak membukakan pintu itu untuk keluarga saya pada tahun 1969, saya akan tetap mengajar les piano.”

Rekan Frommer dalam sebagian besar pekerjaan ini adalah putrinya Pauline, salah satu presiden FrommerMedia dan redaktur pelaksana majalah FrommerMedia. Panduan Frommer. Sepanjang hidupnya, Pauline Frommer menulis, ayahnya “mendemokratisasikan perjalanan, menunjukkan kepada orang Amerika biasa bagaimana seseorang mampu melakukan perjalanan jauh dan memahami dunia dengan lebih baik.”

Seiring dengan pertumbuhan dan perubahan industri, Frommer telah bertahan dan beradaptasi, berbicara dengan keyakinan seorang litigator dan antusiasme seorang pemula, tetapi juga dengan skeptisisme seseorang yang telah melihat banyak hal. Dia bekerja di bagian penjualan perjalanan, namun Frommer melihat waktu di luar negeri sebagai kesempatan untuk belajar, menjadi rendah hati, dan menjadi tetangga global yang lebih baik. Dia memiliki sedikit kesabaran terhadap orang-orang dan perusahaan yang memperlakukan perjalanan sebagai jebakan kekayaan.

Hal ini muncul melalui kolom perjalanan anggaran sindikasinya (diterbitkan di Los Angeles Times dari tahun 1998 hingga 2007) dan penampilannya di acara radio dan secara langsung di acara perjalanan dan konferensi. Saat saya bertemu dengannya di pertengahan tahun 1990an, judul beritanya telah berkembang menjadi “$50 Sehari.” (Frommer meninggalkan format ini setelah mencapai $95 pada tahun 2007.)

Dalam salah satu percakapan pertama kami, Frommer bercerita kepada saya bagaimana Pauline baru saja menikah. Saat merencanakan bulan madunya, ayah yang bangga ini mengatakan bahwa dia memesan kamar di dataran tinggi Bali yang pedesaan, seharga $12 per malam, dengan kamar mandi bersama di ujung lorong.

Arthur dan Pauline mempersiapkan acara radio mingguan mereka ‘The Travel Show’ pada tahun 2012.

(Seth Wing/Pers Terkait)

Selama 25 tahun, kami telah berbicara berkali-kali, meliputi cek perjalanan, peran agen perjalanan, kebangkitan industri kapal pesiar, etika memboikot perjalanan, momok biaya tersembunyi, dan sensasi menemukan hal baru. tempat. Saya selalu terkesan dengan misinya.

Dia bukan satu-satunya penerbit bukti awal Amerika. Dan dia bahkan bukan satu-satunya yang fokus pada anggaran. Tapi suaranya pecah dan dia tidak selalu ceria. Pada tahun 1988, Frommer memperingatkan bahwa “sebagian besar perjalanan liburan yang dilakukan oleh orang Amerika bersifat sembrono, vulgar, tanpa konten penting, komersial murahan, dan tidak sesuai dengan naluri dan cita-cita kita.” Dalam upaya untuk mengubahnya, ia menerbitkan New World of Travel karya Arthur Frommer, yang menekankan “liburan alternatif yang akan mengubah hidup Anda,” termasuk program pendidikan, kerja sukarela, dan pertukaran keluarga-ke-keluarga, ide-ide yang terus ia perjuangkan selama beberapa dekade. .

Pada tahun 2009, ketika rekan saya di Los Angeles Times, Susan Spano, bertanya kepada Frommer apakah dia masih seorang budget traveller, dia sudah menyiapkan jawaban yang pasti.

“Saya selalu merasa bahwa semakin sedikit Anda membelanjakan uang, semakin banyak Anda bersenang-senang,” katanya. “Saat Anda menginap di hotel kelas satu, Anda menjadi terisolasi dari kehidupan, di dunia yang didedikasikan untuk kenyamanan. Hotel kelas atas menawarkan pengalaman fantasi hidup seperti bangsawan tahu apakah Anda di hotel bintang satu atau hotel bintang lima. Kamar besar dan fasilitasnya lengkap sampah. Pergi ke wisma. Lebih menyenangkan.

Pada tahun 2013, Fromer berusia 80-an. Alih-alih pensiun, ia malah membeli kembali haknya Seri panduanyang terus meliput destinasi di seluruh dunia dengan panduan paperback dan e-book. “Setelah lima puluh tujuh tahun, saya akan kembali ke apa yang saya lakukan semula,” kata Frommer. “Saya mungkin penerbit baru tertua dalam sejarah dunia.”

Tokoh penuntun yang hebat mungkin telah tiada, namun banyak di antara kita yang akan mengikuti jejaknya dalam jangka waktu yang lama.