Santiago— Chile mempertaruhkan nyawanya dan menang. Setelah babak pertama saling memberi dan menerima, mereka akhirnya pulang.
Berkat gol Eduardo Vargas, dua gol Lucas Cepeda, dan gol bunuh diri Venezuela, timnas Spanyol menampilkan versi terbaiknya dan menang 4-2 atas Vinotinto pada Selasa dalam laga penentu untuk tetap hidup dalam perebutan tempat. di Piala Dunia 2026.
Lima gol dalam 26 menit adalah babak pertama yang berjalan cepat, saat Chile dan Venezuela menyerahkan segalanya kepada satu sama lain. Di satu sisi, perjuangan Si Merah sekarat untuk melanjutkan kemungkinan bersaing di babak kualifikasi menuju ajang planet. Di sisi lain, tim kedua dari belakang Venezuela berharap bisa memasuki Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Kedua tim berakhir imbang, jadi mereka mengharapkan pertemuan pada tanggal terakhir tahun ini sebagai “final”. Dan memang begitulah adanya.
“Itu adalah malam impian, tapi kami lebih bahagia dengan kemenangan yang pantas kami dapatkan. Kami memiliki duri yang seharusnya kami menangkan, dan syukurlah kami menang di kandang sendiri.”
Chili mulai lebih agresif dalam mencari ruang dan kemampuan, sementara Venezuela menarik diri dan bergabung untuk mencegah kedatangan tuan tanah. Peluang bersih pertama datang melalui tembakan Vargas yang tidak masuk ke gawang berkat penyelamatan bagus kiper Rafael Romo.
Meski serangan Chile terus berlanjut, tim tamulah yang membuka skor. Setelah kegagalan di pertahanan lokal, bintang Venezuela Everson Sotildo mencuri bola dan memberikan umpan penentu kepada Jefferson Savarino untuk membuka skor di Stadion Nasional di Santiago pada menit ke-13 dengan tembakan kuat yang diblok oleh kiper Brian Cortes.
Didorong oleh suporter tim tamu yang datang berbondong-bondong ke stadion, kepercayaan diri warga Venezuela bertambah, namun perayaan itu tidak berlangsung lama. Kali ini, “Turboman” Vargas tidak gagal dan meninggalkan segalanya bahkan dengan gol indah di menit ke-20, berkat assist dari Lucas Cepeda – yang hingga saat itu terus muncul sebagai nama besar dalam duel tersebut.
Keadaan menjadi memanas dan tuan rumah baru saja selesai merayakannya ketika kesalahan yang dilakukan Paulo Diaz membuat La Roja kehilangan gol kedua setelah hanya dua menit: Rubén Ramírez tidak ragu-ragu memanfaatkan penolakan buruk bek Chili untuk mengirim bola. Di sepak pojok dia mencetak gol kedua untuk Venezuela.
Dalam rentetan menit berturut-turut yang lebih banyak menghasilkan kesalahan dibandingkan keberhasilan kedua tim, tak butuh waktu lama hingga skor kembali imbang setelah gol bunuh diri yang dicetak Tomas Rincon pada menit ke-29, mengembalikan harapan dan semangat bagi Chile.
La Roja tak membiarkan dirinya berkecil hati. Ia menunjukkan rasa lapar untuk mencetak gol, karena kelangsungan hidupnya menjadi taruhannya. Sekali lagi, duet Vargas dan Cepeda berhasil, dan setelah assist dari sang striker, Cepeda mencetak gol comeback dan membuat tuan rumah unggul dengan tembakan penentu ke sudut pada pukulan terakhir babak pertama.
Pertandingan dilanjutkan dengan intensitas yang sama, meski keunggulan di papan skor membuat tim Chile sedikit tenang.
Beberapa menit setelah dimulainya babak kedua, Cepeda mengukuhkan dirinya sebagai pemain besar di lapangan dengan mencetak gol keempat untuk timnas Spanyol, yang menunjukkan level terbaiknya sejauh ini di kualifikasi tersebut dan meraih kemenangan pertama bagi pemain Argentina Ricardo. Gareca sejak mengambil alih. Bangku di bulan Januari.
Ketika selisih semakin melebar, Chile mampu mengendalikan jalannya pertandingan, didukung oleh dukungan rakyat yang dipimpin oleh Arturo Vidal, yang kembali ke tim setelah setahun absen, dan membimbing tim dengan pengalamannya, yang mampu dalam pertandingan tersebut. akhir untuk menambahkan tiga lagi ke kompetisi.
Tuan rumah mencetak gol kelima melalui Luciano Cabral yang menggantikan kapten Vidal, namun gol tersebut dibatalkan karena offside.
Hasil tersebut memberi Chile jeda, meninggalkan peringkat terakhir klasemen – yang kini ditempati Peru setelah dikalahkan Argentina – dan berada di posisi kedua dari belakang dengan sembilan poin, tertinggal empat poin dari Bolivia, yang saat ini berada di posisi yang memberi peringkat. hak untuk memenuhi syarat. Bersaing di playoff antarbenua sebagai cara untuk mencapai Piala Dunia 2026.
“Keseimbangan sepanjang tahun ini bukanlah apa yang kami cari,” kata Gareca dalam konferensi pers, seraya menambahkan bahwa “perencanaan untuk tahun depan” kini telah menjadi prioritas. “Kami mampu membalikkan cerita ini.”
Venezuela, pada bagiannya, turun ke posisi kedelapan, tertinggal satu poin di kualifikasi.
Pelatih Vinotinto Fernando Batista mengatakan kekalahan itu “pahit karena kami membutuhkan kemenangan ini untuk melanjutkan kompetisi.” Dia menambahkan: “Kami harus mengkritik diri kami sendiri, kami harus berkembang, dan kami harus bersiap untuk tahun depan.”
