Pada “Blackicane Night”, pengunjung pesta muda merayakan budaya Los Angeles kuno

Saya mulai di studio Zumba di South Central.

Pemilik “Memo” Williams meyakinkan pemiliknya untuk menyewa lokasi tersebut untuk pesta kecil yang dia harapkan. Dilengkapi dengan kotak-kotak rekaman funk dan turntable warisan, dia ingin menciptakan ruang di mana dia dan teman-temannya dapat mendengarkan semua lagu favorit lama mereka tanpa terlihat oleh orang yang lebih tua. Pria berusia 28 tahun itu menamakan pertemuan itu “Malam Plaxy”, yang diambil dari nama ras campurannya (kulit hitam dan Meksiko). Saat suara musik soul dan R&B mengalir ke seluruh lingkungan perumahan, antrean lebih dari 300 orang mulai terbentuk.

“Kami bahkan tidak berpikir itu akan dikemas seperti itu. Itu gila,” kata Williams. “Studio akhirnya memberi tahu kami bahwa kami tidak bisa melakukannya lagi, tapi itu tidak masalah karena kami sudah melakukannya. “Kami tahu orang-orang menginginkan pertemuan sosial seperti ini.”

Sejak 2016, Night of the Blaxican telah berevolusi dari pertemuan sporadis menjadi perayaan penuh budaya retro, lengkap dengan musik pelan dan suara Smokey Robinson. Pesta bulanan ini diselenggarakan di berbagai tempat di sekitar wilayah Los Angeles — mulai dari Thunder Studios di Long Beach hingga The Canyon di Montclair — dengan lebih dari 3.000 peserta. Di setiap acara, Williams menyatukan berbagai band live seperti Delfonics dan Dazz Band, DJ, pedagang kecil, dan bahkan wahana karnaval untuk merangkul musik dan budaya tempat ia dibesarkan.

Sebagai seorang DJ dari ayahnya, Williams mengatakan bahwa dia selalu merasakan hubungan yang mendalam dengan lagu-lagu lama — dengan kegemaran pada musik funk dan soul tahun 1960-an dan 1970-an. Namun setiap kali menghadiri acara bertema retro, promotor kelahiran South Central itu kerap mendapati dirinya menjadi orang termuda di sana.

Menemukan komunitas luas anak muda yang mendalami jenis musik kuno ini terbukti mudah bagi Williams. Generasi baru selalu melihat ke masa lalu untuk menghadirkan kembali elemen budaya dengan sentuhan kontemporer – apa pun itu Obsesi Generasi Z terhadap fashion Y2K atau Kebangkitan rekaman vinil milenial. Dan di Los Angeles, banyak anak muda kulit berwarna beralih ke orang yang lebih tua.

Dalam Night of the Blaxican, gagasan tentang budaya kuno memiliki definisi yang agak longgar. Istilahnya sendiri sangat luas, artinya mulai dari Motown tahun 1960an hingga R&B tahun 1990an. Hal ini dapat dikaitkan dengan kaset campuran rendah seperti “Cerita Sisi Timur” Yang menampilkan Shirelles dan Etta James; Atau pesta keluarga di halaman belakang dengan suara War dan Zapp. Meskipun para artis ini memiliki genre dan pengalaman yang berbeda, grup travelling mendapat manfaat dari semangat penonton yang sama terhadap nostalgia sebagai kekuatan bersama.

1

2

3

1. Pendiri Night Blaxican Malik “Memo” Williams berbicara dengan teman-temannya selama acara tersebut. (Michael Blackshire/Los Angeles Times) 2. Wanita memamerkan tato lehernya dalam perdagangan. (Michael Blackshire/Los Angeles Times) 3. Pasangan berpelukan setelah pesta. (Michael Blackshire/Los Angeles Times)

Saat antrean konser edisi Agustus mengelilingi Pico Rivera Sports Arena, area outdoor dipenuhi dengan lagu-lagu dari tahun 70an, 80an, dan 90an. Para peserta, beberapa mengenakan perlengkapan Raiders dan yang lainnya mengenakan topi bergaya Pachuco, meneguk alkohol terakhir mereka dan mengobrol dengan penuh semangat sebelum masuk ke dalam. Selain beberapa orang tua yang membawa anak remajanya, hampir semua pengunjung pesta tersebut berusia di bawah 30 tahun – dan lahir jauh setelah anak mereka. Popularitas awal dari masing-masing jenis ini. Williams menganggap pesta ulang tahunnya sebagai penghormatan kontemporer terhadap partai-partai di masa lalu.

“Saya ingin anak-anak datang kepada kami dan merasakan apa yang orang tua mereka rasakan saat itu. Ini seperti kapsul waktu tentang bagaimana rasanya pergi ke pertunjukan funk,” kata Williams. “Anak-anak ini benar-benar bisa mengatakan bahwa mereka bertemu dengan seorang gadis di pertunjukan funk. Sama seperti orang tua kita.”

Eric Tallardo yang baru pertama kali tertarik untuk ikut serta. Saat mengantri, ia mengatakan bahwa mendengar suara Marvin Gaye mengingatkannya saat mengemudi di kursi belakang mobil kakek dan neneknya. Sejak kematian mereka, dia berkata bahwa mendengarkan musik mereka telah memungkinkan dia untuk merayakan siapa mereka dan kenangan yang mereka bagikan.

“Musik yang mereka dengarkan di masa lalu adalah musik yang tenang. Ini sangat berbeda dari musik yang kita miliki sekarang. Saya merasa musik tersebut sangat agresif akhir-akhir ini,” kata Talardo .”

Di dekatnya, sekelompok besar remaja sedang membicarakan dengan penuh semangat tentang apa yang ingin mereka alami malam itu. Seperti yang sering dikatakan oleh para peserta, Marlee Chavez dan Alexandra Rodriguez mengatakan mereka senang akhirnya menemukan kelompok yang cocok untuk mereka.

“Kami pergi ke klub lain dan tidak pernah bisa terhubung dengan orang lain yang memiliki selera yang sama dengan kami,” kata Chavez. “Rasanya seperti kita adalah keluarga di sini. Ini hanya suasana ‘ayo, diam dan menari’.”

Orang-orang menari di luar Lot Produksi Alpha Studios.

(Michael Blackshire/Los Angeles Times)

Rodriguez mengatakan mendengarkan jenis musik ini mengingatkannya pada melakukan pekerjaan rumah ketika dia masih kecil.

“Setiap kali ibu saya mengenakan pakaian lama, saya tahu saya harus mengambil sapu atau semacamnya,” kenang Rodriguez. “Sungguh menyedihkan bahwa semua orang menyukai musik ini sekarang. Syukurlah, musik ini masih hidup, tetapi pada saat yang sama, ini adalah grup spesial yang hanya memahami apa arti musik ini bagi kami.”

1

2

1. Sepasang suami istri berpelukan di lantai dansa pada malam Blakecan. (Michael Blackshire/Los Angeles Times) 2. Orang-orang berkumpul selama malam acara Blaxican. (Michael Blackshire/Los Angeles Times)

Saat drum Motown yang mantap dari single Elgins tahun 1966 “Darling Baby” mengalahkan penonton, semua orang mulai bergoyang mengikuti irama. Seorang pria dengan jeans longgar dan topi Dodger merayu pasangannya sementara seorang wanita dengan korset bergaya Y2K yang trendi mengucapkan setiap kata. Pada saat itu, tidak peduli bagian mana dari budaya kuno yang disukai para pengunjung pesta, bir Modelo diangkat ke langit sebagai apresiasi terhadap musik dan momen tersebut.

“Kami semua adalah penduduk dataran rendah. “Mereka mengajari kami segalanya,” kata Williams. “Kita harus menjaga budaya ini tetap hidup karena jika tidak, tidak ada yang akan mengingatnya.”

Malam berikutnya Blaxican akan terjadi 24 November Di Montclair Mall.