Apakah ini akhir dari Boston Bruins yang kita kenal?
Itulah pertanyaannya musim ini. Itu adalah pertunjukan yang suam-suam kuku. Permainan kotor pada malam pembukaan melawan Florida mengatur suasana, dan Bruins menindaklanjutinya dengan parade permainan buruk yang membingungkan untuk ditonton.
Upaya terbaru tim melawan Columbus – tim lotere potensial yang menyerbu Boston dan mengalahkan Bruins 5-1 – adalah kekalahan kelima tim dengan empat gol atau lebih musim ini. Jumlah tersebut merupakan jumlah yang sama dengan yang mereka dapatkan dalam 202 pertandingan musim reguler sebelumnya, dan mungkin ini adalah tanda bahaya terbesar bahwa teror di Boston telah benar-benar berakhir.
Tim bagus terkadang kalah. Tim yang bagus terkadang kalah banyak. Namun tim yang bagus tidak sering kalah dalam waktu sedini mungkin. Bruins telah lolos ke babak playoff dalam delapan musim berturut-turut, dan pada musim tersebut mereka rata-rata mengalami 2,6 “kekalahan besar” (empat gol atau lebih) per musim. Hanya sekali (2021-22) Bruins mencetak lima gol dalam satu musim. Sudah ada 20 pertandingan Bruins tahun ini.
Terakhir kali Bruins mengalami lebih dari lima kekalahan besar dalam satu musim? Itu terjadi pada musim 2015-16, terakhir kali mereka melewatkan babak playoff. Puncaknya adalah kemenangan 6-1 dan kekalahan Anda di Game 82 melawan tim Senator Ottawa yang sudah tersingkir.
Ini mungkin mengerikan bagi para penggemar Bruins, tapi setidaknya Bruins ini cukup dekat untuk bisa melakukan tembakan di Game 82. Cara bermain Bruins tahun ini, semakin sulit membayangkan mereka akan mendapatkan tembakan itu kali ini. .
Ini bukan hal yang sama yang diketahui dan disukai penggemar Bruins (atau dibenci jika Anda termasuk di antara 31 basis penggemar lainnya).
Ada tanda-tanda bahwa ini bisa menjadi tahun dimana keluarga Bruins akhirnya mundur. Meskipun ada orang yang menyerukan hal itu sebelum musim 2022-2023 (oops!) atau setelah Patrice Bergeron dan David Creasy pensiun, hal itu tampaknya lebih masuk akal daripada sebelumnya tahun ini.
Di atas kertas, Bruins tidak terlihat terlalu mengesankan. Jumlah mereka hanya rata-rata tahun lalu, mereka kehilangan beberapa kontributor mendalam, berjuang melawan Father Time dan menggantikan superstar mereka (penjaga gawang terbaik di liga) dengan dua pemain yang dilebih-lebihkan dan dibayar terlalu tinggi.
Kami menyebutkan semua itu dalam pratinjau musim kami yang hati-hati (lihat skenario terburuk di bawah) saat Boston memperoleh 97 poin, penurunan yang cukup signifikan dari dua musim terakhir. Beberapa model lebih rendah dibandingkan peluang Boston, dengan Evolving Hockey memproyeksikan 91 poin dan Hockey Viz dengan 86 poin, keduanya merupakan prediksi berani yang tampaknya sudah ada sekarang.
Bruins terlihat lebih buruk daripada ramalan pesimis tersebut dengan rekor awal yang buruk 8-9-3, dengan rata-rata 78 poin. Kecepatan tersebut mungkin cukup baik mengingat semua kekalahan besar tersebut telah berdampak pada selisih gol tim, angka -21 sama dengan San Jose Sharks (!) di posisi kedua di liga. Seburuk apapun itu, seharusnya rekor tim juga lebih buruk jika dilihat dari cara bermain mereka.
Saat ini, tim tersebut diproyeksikan finis dengan 87 poin, sehingga peluang mereka untuk lolos ke babak playoff hanya sebesar 21 persen. Itu turun dari 69 persen pada awal musim.
Hal ini membawa kita kembali ke pertanyaan awal: Apakah ini? sungguh-sungguh akhir?
Dengan 62 pertandingan tersisa untuk dimainkan, itu belum cukup. Peluang satu dari lima itu jauh dari nol, dan siapa pun yang pernah menonton film horor tahu bahwa mereka tidak boleh mengubur penjahat sebelum waktunya. Boston jelas mengalami kesulitan untuk memulai, seperti yang ditunjukkan oleh penurunan besar-besaran dalam peluang playoff, tetapi masih ada harapan.
Salah satu alasan kami berpikir tim masih bisa membalikkan keadaan adalah karena mereka bermain dengan talenta superstar mereka – dan memang seharusnya begitu. banyak Lebih baik dari yang mereka tunjukkan. Kecuali jika Anda berpikir bahwa David Pastrnak, Charlie McAvoy, dan Jeremy Swayman tiba-tiba mengalami penurunan besar-besaran dalam suku bunga utama mereka dan ini adalah keadaan normal yang baru, perubahan haluan untuk ketiganya tampaknya mungkin terjadi.
David Pastrnak dan Charlie McAvoy belum cukup bagus, tapi masih ada waktu bagi mereka untuk membantu membalikkan musim Bruins. (Matthew Stockman/Getty Images)
Seharusnya sulit untuk menjadi seburuk ini dengan tiga pemain kaliber franchise, tapi itu hanya jika para pemain tersebut benar-benar bermain di level mereka. Pastrnak, McAvoy, dan Swiman masih belum cukup baik, namun masih ada waktu bagi mereka untuk memperbaikinya.
Pastrnak diharapkan menjadi kekuatan kaliber MVP yang mampu mencetak 50 gol dan 100 poin lebih. Dia sedang dalam kecepatan untuk mencetak 32 gol, 70 poin musim ini dengan angka-angka yang mendasarinya.
McAvoy diharapkan menjadi salah satu pemain bertahan dua arah terbaik di liga di pinggiran percakapan Norris Trophy. Dia juga baik-baik saja, terlihat bagus dalam bertahan mengingat penggunaannya tetapi kesulitan untuk memberikan panas saat menyerang.
Swayman diharapkan menjadi pesaing Piala Vezina dengan hasil sebagai salah satu dari lima penjaga gawang terbaik di dunia. Dengan gol yang dicetak di atas perkiraan -7 dalam 14 pertandingan, dia malah menjadi salah satu yang terburuk.
Berdasarkan proyeksi pramusim mereka, Pastrnak diproyeksikan memiliki peringkat bersih plus 5,5, McAvoy diproyeksikan mendapat plus 3,5 dan Swayman diproyeksikan mendapat plus 3,9. Sebaliknya, mereka masing-masing mencapai +2.4, +1.1, dan -7.0 – ayunan sebesar 16,4 gol.
Ini adalah permainan bola mengingat pemain lainnya hanya terpaut 0,2 gol dari apa yang diharapkan dari mereka. Kedalaman secara kolektif sama baiknya (atau buruknya) dengan apa yang dipikirkan banyak orang; Laki-laki senior yang tidak melakukan bagiannya adalah masalah terbesar. Dan Anda harus membayangkan suatu saat Pasternak, McAvoy, dan Swayman akan terlihat seperti mereka lagi.
Ketiganya menemukan permainan mereka akan sangat bermanfaat, dan itu saja sudah cukup untuk menyelamatkan musim. Lagipula itu adalah rencana untuk memulai tahun ini, bukan? Namun mengingat lubang yang digali tim sejak awal, mungkin dibutuhkan lebih banyak waktu untuk mencapai babak playoff.
Bahkan dengan ekspektasi tinggi terhadap tiga besar tim, Bruins diproyeksikan hanya menjadi tim dengan 97 poin musim ini. Untuk lolos ke babak playoff, Bruins kemungkinan besar harus bermain dengan kecepatan 102 poin sepanjang sisa pertandingan dan itulah yang membuat hole awal mereka begitu menakutkan. Mereka sekarang harus menjadi lebih baik daripada yang terlihat di atas kertas untuk memulai musim ini, namun permulaan mereka telah membuat mereka terlihat lebih buruk. Perhitungannya tidak berpihak pada mereka
Ini akan membutuhkan lebih dari sekedar Pastrnak, McAvoy dan Swiman untuk mengetahui pertarungan mereka ke depan — anggota grup lainnya harus maju dan menjadi lebih baik dari yang diharapkan. Di sinilah pelatih baru Joe Sakho berperan, jika dia dapat menekan tombol yang tepat untuk memperbaiki kapal ini. Mengingat kurangnya talenta dalam daftar pemain, hal ini mungkin sulit dilakukan.
Masuk lebih dalam
Pelatih pemadam kebakaran Bruins Jim Montgomery setelah start 8-9-3, menunjuk Joe Sacco sebagai pengganti sementara
Bagi orang luar, Bruins selalu sulit untuk ditonton.
Selama lebih dari satu dekade, Bruins dibangun di atas merek hoki yang membuat frustrasi dan tampaknya tak terhindarkan. Mereka memukul Anda dengan keterampilan, mereka memukul Anda dengan tekad, dan mereka sering memukul Anda.
Dan mereka tidak akan pergi. Tampaknya pemerintahan teror tidak akan pernah berakhir ketika tim dengan cekatan berpindah dari satu posisi ke posisi lain, membangun budaya keunggulan yang terkadang menantang logika.
Musim ini, Bruins sulit untuk ditonton karena alasan baru: Mereka mengalahkan diri mereka sendiri hampir setiap malam; Jenis hoki yang membuat frustrasi di mana mereka tampaknya tidak dapat mengatur sesuatu yang positif untuk hal lain selain momen singkat dan singkat serta momen buruk yang berubah menjadi permainan yang membawa malapetaka.
Meskipun masih terlalu dini untuk sepenuhnya menutup pintu harapan playoff Boston, awal buruk tim yang tidak seperti biasanya terasa seperti pintu era kompetitif Boston telah ditutup.
Bruins mungkin belum cukup siap dan sepertinya mereka akan menemukan cara untuk bangkit kembali setelah kembalinya tiga bintang mereka ke performa terbaiknya. Namun apa yang kami pelajari di kuarter pertama adalah bahwa ketiganya saja tidak cukup untuk membawa sisa roster ini, terutama ketika mereka kesulitan untuk bermain dengan kemampuan biasanya.
Dengan tidak banyak pemain yang mampu berdiri di belakang Pastrnak, McAvoy dan Swyman, Bruins tidak lagi terlihat seperti tim yang patut ditakuti. Bahkan jika mereka berbalik untuk lolos ke babak playoff, itu mungkin tidak akan seperti Bruins yang besar dan jahat biasanya. Ini mungkin bukan akhir sebenarnya bagi Bruins, tapi setelah tersingkir berulang kali selama kuarter pertama, ini benar-benar terasa seperti akhir seperti yang kita tahu.
– Memberikannya Hoki tingkat lanjut Dan NHL
(Gambar Atas: Daniel Parhizkaran/Boston Globe melalui Getty Images)
