SpaceX dijadwalkan meluncurkan roket Starship raksasanya pada hari Selasa dari Texas selatan, sebuah tes besar yang diperkirakan akan mencakup kunjungan tamu dari Presiden terpilih Donald Trump.
Misi uji coba besar keenam dilakukan ketika CEO SpaceX Elon Musk sangat terlibat dalam perencanaan transisi untuk pemerintahan Trump yang kedua. Musk, yang hampir selalu menjadi anggota lingkaran dalam Trump sejak pemilu 5 November, menekankan bahwa pengorganisasian, terutama seputar Starship, menjadi faktor dalam keputusannya untuk mendukung Partai Republik.
SpaceX akan mencoba meluncurkan Starship dari situsnya di Texas Selatan selama jangka waktu 30 menit mulai pukul 4 sore waktu setempat, mengirimkan kendaraan tersebut ke luar angkasa dan sebagian ke seluruh dunia.
Salah satu momen yang paling ditunggu-tunggu pada hari Selasa akan terjadi sekitar tujuh menit setelah misi dimulai, ketika perusahaan akan berusaha menangkap kendaraan pendukung Super Heavy di udara dengan senjata mekanis raksasa – disebut sebagai “sumpit” – untuk meniru prestasi inovatif dari penerbangan sebelumnya. .
Starship adalah roket terbesar dan terkuat yang pernah dikembangkan, dan dikontrak untuk berfungsi sebagai pendarat bulan yang akan digunakan NASA untuk mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam setengah abad. Ini adalah inti dari ambisi Musk untuk memulai pemukiman di Mars.
Kendaraan ini juga dimaksudkan untuk merevolusi rencana bisnis SpaceX. Dirancang agar dapat digunakan kembali sepenuhnya, SpaceX mengklaim bahwa Starship akan jauh lebih murah untuk diterbangkan dibandingkan roket lain di pasaran, dan pada akhirnya akan menggantikan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy yang terdepan di industri untuk mengirim kargo ke orbit.
Namun untuk mewujudkan janji roket yang dapat digunakan kembali sepenuhnya, SpaceX harus meningkatkan pendekatannya dalam memulihkan semua bagian pesawat ruang angkasa setelah peluncuran.
DAFTAR SEKARANG: Buletin Bisnis Luar Angkasa, tinjauan mingguan mengenai kisah-kisah investasi di luar bumi.
Peluncuran ini akan menjadi acara terbaru yang dihadiri Musk dan Trump bersama-sama, setelah pertarungan Ultimate Fighting Championship mereka pada Sabtu malam di Madison Square Garden. Trump sering melontarkan pujian kepada Musk dalam kampanyenya, sering kali menggambarkan dengan sangat rinci kengeriannya saat melihat roket SpaceX.
Dalam penerbangan ini, perusahaan sekali lagi akan mencoba untuk “menangkap” pendorong besar roket tersebut, yang disebut Super Heavy, yang digunakan untuk mendorong pesawat luar angkasa Starship ke luar angkasa selama beberapa menit pertama lepas landas. Seperti yang terjadi terakhir kali, roket akan kembali ke landasan peluncurannya dan melambat saat mendekati pendaratan. Sepasang lengan mekanis raksasa kemudian akan menangkap booster tersebut dan menghentikan jatuhnya.
Pesawat ruang angkasa tersebut akan mencoba memasuki kembali atmosfer, menguji perisai panas yang ditingkatkan untuk melindunginya selama musim gugur. Ia kemudian akan berusaha kembali ke posisi tegak sebelum mendarat di Samudera Hindia.
Meskipun sebagian besar pesawat ruang angkasa tampaknya selamat dari operasi pada bulan Oktober, beberapa bagian dari pesawat tersebut tampaknya telah terbakar. Namun, perusahaan masih mampu menjatuhkan pesawat luar angkasa tersebut dalam keadaan relatif utuh dan tegak ke laut.
SpaceX seharusnya bisa melihat musim gugur ini dengan lebih baik selama upaya peluncurannya pada hari Selasa. Perusahaan tersebut menargetkan peluncuran sore hari di Texas, yang berarti pesawat ruang angkasa tersebut akan mendarat di Samudera Hindia pada siang hari. Ini akan memberikan lebih banyak sinar matahari untuk menunjukkan bagaimana mobil tersebut selamat dari pendaratannya.
Sebanyak 400 penerbangan Starship dimungkinkan selama empat tahun ke depan, kata Presiden SpaceX Gwen Shotwell pada hari Jumat. Keraguan ini hanya dapat terjadi jika SpaceX menyempurnakan strategi pendaratannya sehingga perusahaan dapat dengan cepat meluncurkan roket untuk penerbangan berikutnya. Shotwell menggambarkan proses ini serupa dengan cara maskapai penerbangan berupaya mengurangi biaya kepemilikan dan pengoperasian pesawat komersial.
Selama uji coba bulan Oktober, rudal tersebut hampir jatuh di dekat menara, kata Musk dalam video di platform X-nya. SpaceX perlu mengatasi masalah ini bersama dengan sejumlah hal lain, seperti mengisi bahan bakar kendaraan di luar angkasa, sebelum Starship memenuhi seluruh rencana Musk.
© 2024 Bloomberg LP
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
