Catatan Editor: Pada hari Sabtu, Jordan Binnington meraih satu kemenangan atas Mike Liut untuk mencatatkan kemenangan terbanyak oleh seorang penjaga gawang dalam sejarah St. Louis Blues. Dan pada hari Selasa melawan Minnesota Wild, Binnington akan mendapatkan kesempatan pertamanya untuk memecahkan rekor. sebelum pertandingan, Atlet Dia menanyakan pandangan Liut tentang apa arti pencapaian Bennington.
Pada tanggal 21 Februari 1985, saya menerima panggilan telepon pada jam 6 pagi, ketika saya sedang tidur di hotel Buffalo.
Jika Anda seorang atlet profesional, menelepon pada jam 6 pagi bukanlah hal yang baik. Jacques Demers menelepon untuk memberi tahu saya bahwa saya telah ditukar ke Hartford Whalers – tempat terakhir di luar babak playoff Hartford Whalers.
Dalam trading, muncullah luapan emosi, kebingungan, dan pertanyaan yang tidak memiliki jawaban langsung. Istri saya, Mary Ann, yang tinggal satu jam di sebelah timur St. Louis, melahirkan anak kedua kami pada tanggal 14 Januari; Kami sedang dalam perjalanan, dan saya tidak akan pulang dalam waktu dekat. Dan teman sekamar saya bukan lagi rekan satu tim.
Saya tidak memikirkan tentang laju kemenangan The Blues atau saya tidak akan menambahnya. Saya tidak ingat menyadari bahwa saya memiliki rekamannya. Saya berpikir, Jack pergi tidur karena mengetahui dia harus menyampaikan berita keesokan paginya. Menelepon pada jam 6 pagi bukanlah hal yang baik.
Kebetulan, hampir 40 tahun kemudian, rekor kemenangan terbanyak dalam karier penjaga gawang St. Louis Blues masih bertahan, namun memasuki musim ini, kami berharap Jordan Binnington akan menetapkan standar baru. Momennya akan datang dan pergi dengan pengakuan yang biasa, tapi itu akan segera berubah menjadi kemenangan bagi The Blues, kemenangan lain untuk Binnington, dan mungkin pertanyaan sepele untuk The Blues di masa depan.
Namun, ada cerita di balik rekor ini yang tidak boleh luput dari perhatian.
Saya mengenal Jordan sejak dia berusia 16 tahun, dan dia, bersama rekan satu tim saya di Octagon, adalah atlet yang kami kagumi selama lebih dari satu dekade. Ceritanya bukan tentang hubungan kita; Ini tentang Jordan Binnington, pribadi dan atletnya.
Selama karirnya di Liga Hoki Ontario, halaman bio Jordan mencantumkan pepatah favorit: “Jujurlah pada diri sendiri, semua orang telah diambil alih.” Jordan tidak pernah ragu untuk memercayai siapa dirinya atau jujur kepada orang tersebut. Jadi, ceritanya tentang Jordan yang tetap berkomitmen pada rencananya, bertahan melewati kesulitan, dan terus percaya pada dirinya sendiri dalam menghadapi kesulitan itu.
Hampir setiap atlet mencapai titik tertentu dalam perkembangannya ketika mereka menyadari bahwa ketika mereka menaiki tangga atletik, mereka akan dikelilingi oleh atlet lain yang berpenampilan dan bermain seperti mereka. Kesenjangan antara pemain terbaik dan pemain terendah semakin menyempit, dan kita harus menerima bahwa membangun karier adalah proses yang berkelanjutan. Bagi kebanyakan orang, ini adalah dua langkah maju dan satu langkah mundur.
Mempercayai proses membutuhkan orang yang kuat secara mental. Ada saatnya permainan akan mengguncang kepercayaan diri Anda dan menguji kepercayaan diri Anda dalam banyak hal.
Selama tahun pertama saya, saya beruntung bisa sekamar dengan Pat Stapleton, karakter tipe NHL Crash Davis (favorit saya), yang memberi tahu saya sebuah rahasia. Dia berkata, “Mike, setiap orang yang bermain hoki akan memberimu alasan untuk gagal. Terserah padamu apakah kamu memercayainya atau tidak.”
Hoki memberi Jordan beberapa alasan kegagalannya. Ada saat-saat dimana ia bisa saja kehilangan rasa percaya diri, namun ia tidak pernah berkompromi dengan esensi karakternya, rasa percaya dirinya, tekadnya dan ketangguhannya, yang bersama-sama akan mencapai momen tersebut.
Kita tahu perjalanan luar biasa Jordan selama perjalanan ajaib The Blues di Kejuaraan Piala Stanley 2019, tetapi lima musim perjuangannya melewati kekecewaan itulah yang mendefinisikan Jordan. Dia terperosok di Liga Hoki Amerika, bersaing dan tertinggal di belakang Phoenix Copley dan Phil Hoso. Itu adalah tiga musim panas berturut-turut dengan kontrak satu tahun. Dia diperdagangkan ke klub AHL Boston Bruins – satu musim di NHL Limbo. Saat itulah ia mengikuti kamp pelatihan The Blues pada tahun 2018 sebagai penjaga gawang keempat dalam daftar kedalaman.
Namun pada saat itu, karakter dan nasib Jordan lebih jelas. Di beberapa titik selama kamp pelatihan, Marty Brodeur memberi tahu Jordan bahwa dia kemungkinan besar akan direkrut ke AHL, dan seperti yang diceritakan, Jordan berdiri menatap Marty dengan sangat tidak percaya, meskipun dia berada di urutan keempat dalam grafik kedalaman penjaga gawang. Terkadang cara kerjanya seperti itu. Jalurnya bisa jadi kabur, dan rasanya seperti prosesnya maju selangkah dan mundur dua langkah.
Namun, melalui banyak percakapan sulit yang kami lakukan selama tahun-tahun itu, saya merasa Jordan tidak akan ditolak. Jelas bahwa Jordan tidak mendengarkan alasan apa pun yang menyebabkan kegagalannya. Pada pertengahan musim NHL 2018-19, kita bisa mulai melihat jalan ke depan. Ketika The Blues kesulitan, akan ada peluang di babak kedua, dan ketika peluang itu muncul, Jordan siap memanfaatkannya.
Kita tidak selalu menyadari momen ketika seorang atlet menunjukkan kekuatan mental yang membedakannya dari orang lain yang mirip dan bermain seperti dia. Saya pikir itu adalah serangkaian kemenangan kecil yang meningkatkan kepercayaan diri seseorang, yang mengarah pada momen ketika mereka percaya pada bakat kompetitif mereka.
Jordan sepertinya selalu menerima kemenangan (Kejuaraan OHL 2011) dan juga kekalahan, sebagai bagian dari proses, bergerak maju dengan keseimbangan. Terkadang dengan goyangan, namun selalu maju dan pada akhirnya seimbang.
Seorang atlet yang menyadari bahwa kekalahan adalah bagian dari kemenangan adalah seorang atlet yang lebih mementingkan cara mengatasi rintangan dibandingkan dengan rintangan itu sendiri. Seorang atlet akan belajar dari kekalahan tersebut. Di penghujung karir Jordan, ia dinobatkan sebagai OHL Goaltender of the Year 2013. Setelah menerima penghargaan tersebut, ia membuka dengan mengingatkan hadirin bahwa ia telah kebobolan sembilan gol di start OHL pertamanya.
Jadi, ketika pertandingan tiba di mana Jordan mencetak rekor kemenangan baru dalam karier St. Louis Blues, itu akan berlalu dengan pengakuan biasa, bersamaan dengan ucapan selamat dan kekaguman saya yang tulus. Namun, kita harus mengingat kepercayaan diri, tekad, dan ketekunan Jordan yang tak tergoyahkan dalam mencapai NHL, dalam memimpin The Blues ke Kejuaraan Piala Stanley 2019 dan dalam mencapai rekor itu… dan seterusnya.
(Foto oleh Mike Liut dan Jordan Pennington: Dilip Vishwanat dan Tim Nwachukwu/Getty Images)
