Spanyol menyelesaikan babak penyisihan grup UEFA Nations League dengan kemenangan 3-2 atas Swiss, mengambil posisi teratas di Grup D dengan 16 poin dari kemungkinan 18 poin. Pasukan Luis de la Fuente belum pernah kalah sejak Maret lalu – pertandingan persahabatan melawan mereka. Kolombia di London. Dalam laga resmi, kekalahan terakhir Spanyol terjadi pada Maret 2023 melawan Skotlandia di Hampden Park.
Kemenangan terbaru ini mencerminkan mood Spanyol saat ini, yang mana tim ini mampu mengalahkan lawan mana pun meski tanpa beberapa pemain topnya. De La Fuente bermain dengan cara yang mirip dengan tim kedua, dengan hanya tiga pemain (Fabian Ruiz, Neco Williams, dan Alvaro Morata) yang menghadapi Inggris di final Euro 2024 empat bulan lalu.
Meskipun demikian, tim menunjukkan kebanggaan dan keinginannya untuk meraih kemenangan dengan perjuangan keras atas pesaing yang keras kepala.
Spanyol akan bermain di perempat final kompetisi melawan Kroasia, Italia atau Belanda, dengan leg kedua dimainkan di kandang sendiri.
AtletPaul Palos menguraikan poin pembicaraan utama dari permainan ini…
Lebih banyak pendatang baru di bawah de la Fuente
Tiga pemain menjalani debut untuk timnas Spanyol tadi malam. Diantaranya adalah salah satu striker terbaik di Eropa: Samu Aguehua.
12 golnya dalam 13 penampilan untuk Porto musim ini membuatnya dipanggil ke skuad tim utama minggu ini, dan dia masuk dari bangku cadangan di babak pertama untuk menggantikan kapten Alvaro Morata. Pemain berusia 20 tahun itu tampil cemerlang meski tak mencetak gol. Mengingat potensinya yang jelas, dan kurangnya pilihan di lini depan, dia yakin akan mendapatkan lebih banyak pemain top dalam waktu dekat.
Aitor Paredes dari Athletic Club juga melakukan debutnya, bermain selama 90 menit penuh bersama sensasi Barcelona Pau Cobarci sebagai bek tengah. Paredes tercengang dalam pertandingan yang menghasilkan gol pertama Swiss malam itu, yang dicetak oleh Joel Monteiro dari Young Boys. Dia tampaknya berada di urutan kelima dalam urutan pilihan De La Fuente untuk bek tengah, dengan cedera yang dialami Robin Le Normand dan Pau Torres kemungkinan besar akan berperan dalam masuknya dia.
Terakhir, pemain Atletico Madrid Pablo Barrios membuat cameo selama 10 menit di penghujung pertandingan. Barrios telah dipromosikan dari skuad U-21 menyusul cederanya Martin Zobimendi dan Alex Baena pekan lalu.
Mereka semua bergabung dengan pemain Barcelona Marc Casado, yang bermain dalam kemenangan hari Jumat atas Denmark, menandai penampilan pertama mereka selama jeda ini.
Keluarga Bryan memberikan pengaruh
Dengan pertandingan kehilangan momentum seiring berlalunya babak kedua, De La Fuente berusaha keras dan memenangkan pertandingan dengan menambahkan duo dinamit Brian Gil dan Brian Zaragoza ke dalam campuran.
Kedua pemain berada pada momen krusial dalam karier mereka di musim panas, setelah periode mengecewakan di Tottenham dan Bayern Munich. Keduanya menemukan kehidupan baru melalui pinjaman ke La Liga, di Girona dan Osasuna, yang membantu mereka menemukan jalan kembali ke tim nasional.
Gil menerkam bola lepas di dalam kotak penalti Swiss dan memasukkannya ke sudut bawah gawang Yann Mvogo.
Brian Gill merayakan gol kedua Spanyol malam itu (Gabriel Jimenez/Getty Images)
Swiss bangkit dan menyamakan skor menjadi 2-2 setelah intervensi nekat Fabian Ruiz berujung pada tendangan penalti, namun masih ada waktu bagi Brian Zaragoza untuk menyampaikan pendapatnya.
Zaragoza sangat aktif sejak masuk 20 menit sebelum pertandingan usai, namun baru pada waktu tambahan ia berlari di sisi kanan, meninggalkan tiga lawan di belakangnya dan akhirnya dilanggar di dalam kotak penalti. . Pemain berusia 23 tahun itu dengan cepat menyambar bola untuk melakukan tendangan penalti, dan tidak melewatkannya.
Dengan absennya Lamine Yamal karena cedera dan Neco Williams terus mencapai performa terbaiknya, pengaruh Brian de la Fuente telah mengingatkan betapa berbahayanya tim Spanyol itu dengan dua pemain sayap yang sedang dalam performa terbaiknya yang siap membuktikan satu poin. Tidak mengherankan jika kedua pemain tetap dipertimbangkan untuk seleksi internasional di masa depan.
Tidak ada kabar baru tentang cederanya adalah kabar baik
Manajer klub sekarang dapat bernapas lega: tidak ada pemain yang terpaksa keluar karena cedera dalam pertandingan di mana ketidaknyamanan otot dapat memicu gelombang kritik terhadap pemilihan De La Fuente.
Jeda minggu pertama sangat merugikan karena Spanyol kehilangan tiga pemain karena cedera: Pau Torres (Aston Villa), Martin Zobimendi (Real Sociedad) dan Ayoze Perez (Villarreal). Semuanya saat ini diragukan bisa tampil pada laga akhir pekan ini untuk klubnya.
Barcelona memiliki pemain seperti Cobarci, Casado dan Pedri di starting line-up. Dani Olmo tidak bermain satu menit pun. Pemain Athletic Bilbao Neco Williams dan Aitor Paredes ada di lapangan, dan Dani Vivian di bangku cadangan. Pemain Arsenal David Raya dan Mikel Merino juga mendapat istirahat yang cukup, begitu pula pemain Liga Inggris lainnya seperti Pedro Porro dan Marc Cucurella.
(Gambar atas: Miguel Rioba/AFP melalui Getty Images)
