Awal bulan ini, Morgan Wallen menjadi artis pertama yang tiga singlenya mencapai No. 1 di keduanya Papan buletin Lagu Country Terpopuler dan 100 Tangga Lagu Terpopuler, puncak dari tahun dimana popularitas musik country melambung ke momen terbesarnya dalam beberapa dekade, atau bahkan selamanya. Duo bertato wajah Jelly Roll dan Post Malone keduanya merilis album crossover nomor satu, dan Zach Bryan (meskipun menghindari moniker “negara”) terjual habis di stadion dan merilis album yang menduduki puncak tangga lagu, bahkan tanpa pemutaran radio. Sementara itu, artis muda yang paham media sosial seperti Gavin Adcock membangun citra dan pengikut setia online dengan minum bir dan berbicara dengan suara keras.
Jika Anda seorang pria kulit putih di musik country tahun ini, selamat: Anda mungkin telah memperluas basis penggemar Anda jauh melampaui impian terliar gaya Joe Rogan Anda.
Tentu saja, Kritikus kesulitan menjelaskan peningkatan popularitas yang tiba-tiba iniTerutama di kalangan anak muda, tidak hanya di daerah pedesaan atau “negara bagian merah”, tapi juga di perkotaan. Apakah para penggemar ini, yang sebelumnya tertarik pada genre lain, mencari “keaslian” di dunia modern? Kembali ke masa-masa mitologis yang lebih sederhana, dan musik yang memberikan cerita yang aman dan familier? Atau apakah mereka tertarik pada hal lain?
Namun mungkin alih-alih hanya menanyakan alasannya, kita harus mengambil langkah lebih jauh: Apa sebenarnya arti semua itu? Jika ini terdengar seperti pertanyaan yang Anda ajukan setelah kemenangan telak Donald Trump dalam pemilihan presiden tahun 2024, ada alasan bagusnya: Kami, para pemilih, selama ini tidak memahami maksudnya.
Kampanye Trump – tidak seperti segmen musik tertentu yang disukai pria kulit putih di radio country – sebagian didasarkan pada nostalgia masa lalu yang “hebat” dalam sejarah AS ketika identitas kulit putih tidak terancam dan perempuan mengisi peran tradisional. Musik country selalu menjadi cara yang baik untuk melakukan hal itu. Kampanye Ronald Reagan-lah yang pertama kali menciptakan ungkapan “Make America Great Again”, dan mantan aktor koboi ini memanfaatkan musik country dan citranya (dia sering terlihat menunggang kuda) untuk menarik pemilih yang kecewa. Meningkatnya popularitas genre ini di kalangan orang-orang yang terbiasa mendengarkan “apa pun kecuali musik country” adalah sebuah tanda bahaya yang berkibar-kibar. Tapi seperti Kesuksesan besar podcast sayap kananJauh lebih mudah untuk mengabaikan atau bahkan menertawakan ancaman tersebut daripada melihat ancaman yang mendasarinya.
Musik country tidak hanya bergema di negara-negara bagian Selatan, yang mana musik country selalu menjadi bagian dari budaya, namun juga menangkap budaya populer dan menjangkau pemuda kulit putih, yang beberapa di antaranya mungkin tidak menggambarkan diri mereka sebagai konservatif namun mungkin sedang mencari dukungan. -musik turun. Suatu bentuk populisme yang mudah dicerna dan tidak melibatkan pengorbanan diri. Pada akhirnya, ini adalah sebuah bentuk seni yang harus dijunjung tinggi ketika seniman progresif (dan politikus mereka) menganutnya. terpencil Terlalu banyak, atau mengharuskan mereka bekerja lebih keras untuk mendiversifikasi genre mereka atau berempati dengan orang lain selain diri mereka sendiri. Dengan kata lain, Morgan Wallen memang enak didengarkan.
Melalui sinyal konteks, dan yen Tampaknya menjadi ramping Konservatif, meskipun dia tidak begitu blak-blakan seperti Jason Aldean ketika menyatakan pandangannya, dan politik pribadinya hampir tidak penting: Dia belum merilis lagu politik Trumpian seperti “Coba Itu di Kota Kecil”, dan dia juga belum merilis bergabung dengan Trump dalam pemungutan suara di konvensi Partai Republik musim panas lalu. Sebaliknya, merek Wallen berkisar pada campuran hal-hal Selatan yang tampaknya tidak berbahaya (sepak bola SEC! bir!) dan elemen pop-sentris yang lebih tradisional (kolaborasi Post Malone, lagu trap, memilih musik hitam tertentu). Fakta bahwa Wallen, yang dengan mudahnya pulih dari skandal yang melibatkan penghinaan rasial pada tahun 2021, menjadi begitu populer, merupakan bukti betapa banyak pemuda kulit putih, khususnya, yang ingin merasa aman dari apa yang disebut “agenda kebangkitan”.
Memperhatikan budaya musik country, dan bukan hanya siapa yang mendengarkannya, juga bisa memberi tahu kita satu atau dua hal tentang arah ketertarikan pemilih terhadap Trump (atau kemundurannya jika menyangkut kebijakan gender). Radio country terkenal misoginis, dengan artis perempuan umumnya mempunyai jam tayang kurang dari 10 persen. Dalam beberapa tahun terakhir, meski ada upaya keras untuk mencapai kesetaraan, keadaan tidak menjadi lebih baik bagi perempuan — Lainey Wilson dan Megan Morrone, perempuan berambut pirang berkulit putih yang diizinkan untuk sukses saat ini, masih berjuang untuk menjadi nomor satu dengan kemampuan mereka. single baru. Dan Beyonce, meskipun sukses besar dan banyak nominasi Grammy Koboi Cartergagal meyakinkan Music Row bahwa albumnya layak mendapat perhatian di dunia country, saat mereka menggelar karpet merah untuk Post Malone. Musik country, dan country, mengirimkan pesan yang jelas tentang siapa yang ingin mereka sambut di dunia mana pun yang secara tradisional didominasi oleh orang kulit putih – baik di radio atau di kursi kepresidenan.
Tahun 2024 juga merupakan tahun di mana musik country, meskipun selalu mengandung unsur iman, menganut popularisasi agama Kristen. Anne Wilson Pemberontak Itu dirancang untuk memadukan pop country dan pop Kristen dengan satu lagu berjudul “Rain in the Rearview” yang dikirimkan ke radio country. Gabby Barrett juga membuat keributan, Dengan rencana untuk menggandakan lebih banyak. itu Pers TerkaitPemeran APVoteto saya sebutkan Delapan dari 10 pemilih Kristen evangelis kulit putih mendukung Trump, jadi tidak mengherankan jika Wilson merilis lagu pro-Trump “Stand Up” di musim gugur. Namun, menyaksikan seorang seniman melintasi batas antara lagu-lagu ibadah dan menjadi apa yang mungkin dianggap sebagai propaganda politik juga tidak kalah meresahkannya. (Apakah kamu yakin Dolly melakukannya dengan cara ini?)
Tentu saja, tidak semua musik country bersifat konservatif, tidak semua musik konservatif menyukai musik country, dan tidak semua musik country ditulis oleh orang kulit putih – dan sebagian besar dari apa yang ditawarkan genre ini merupakan hiburan yang diterima dan familiar di masa-masa yang penuh gejolak dan rumit. Namun semua ini menimbulkan pertanyaan: Apakah orang-orang datang ke musik country karena mereka menyimpang ke kanan? Atau apakah musik country, Trump, dan kehidupan tanpa “kekuasaan” sayap kiri adalah sesuatu yang terlalu baik untuk kita abaikan ketika kita sampai pada titik ini? Bagaimanapun, Wallen, bintang terbesar dalam genre ini, adalah model bagaimana berkembang di dunia pasca-pencabutan pencabutan.
Melihat ledakan genre pedesaan sebagai sebuah gejala dan bukan sebuah penyebab akan menguntungkan Partai Demokrat, atau setidaknya membantu memberikan pemahaman bahwa pemilih muda tidak bergerak ke arah kiri seperti yang mereka asumsikan. Topi Glock dan Camo milik Kamala saja tidak cukup untuk mempengaruhi kegelisahan para pemilih di pusat kota. Negara arus utama, dengan segala kemegahannya, merah, putih dan biru, menunggu mereka dengan tangan terbuka. Trump pun demikian.
