Washington – Masyarakat Amerika meningkatkan pengeluaran mereka di toko-toko ritel pada bulan lalu, yang merupakan tanda terbaru bahwa konsumsi yang sehat mendorong pertumbuhan ekonomi yang stabil.
Penjualan ritel naik 0,4% pada periode September-Oktober, Departemen Perdagangan melaporkan pada hari Jumat, peningkatan yang kuat, meskipun kurang dari kenaikan kuat 0,8% pada bulan sebelumnya.
Lonjakan penjualan sebesar 1,6% di dealer mobil memicu sebagian besar peningkatan tersebut. Pembelian meningkat sebesar 2,3% di toko elektronik dan perangkat keras, dan 0,7% di restoran dan bar. Meskipun sebagian peningkatan penjualan ritel di bulan Oktober mencerminkan harga yang lebih tinggi, hal ini terutama mengindikasikan peningkatan pembelian.
Penjualan turun di beberapa kategori – termasuk toko furnitur, toko pakaian dan apotek – meskipun para ekonom mengatakan pelemahan tersebut mungkin disebabkan, setidaknya sebagian, oleh badai bulan lalu. Penjualan meningkat di toko-toko rumah dan kebun, yang mungkin mencerminkan aktivitas pembangunan kembali setelah badai.
“Memoderasi laju kenaikan harga memungkinkan konsumen membelanjakan lebih banyak,” kata Tim Quinlan, ekonom di Wells Fargo. “Masyarakat mungkin tidak menyukai biaya makan di luar, namun pengeluaran mereka di bar dan restoran meningkat lebih cepat dibandingkan harga.”
Laporan hari Jumat ini muncul ketika para pengecer bersiap memulai musim belanja liburan yang penting dalam waktu kurang dari dua minggu. Para analis memperkirakan periode belanja yang kuat, meskipun mungkin tidak sekuat tahun lalu, dengan banyak pembeli menghadapi tekanan dari harga yang tetap tinggi meskipun inflasi rendah.
Angka penjualan ritel terbaru menunjukkan bahwa perekonomian kembali tumbuh pesat pada kuartal Oktober-Desember saat ini, setelah tumbuh dengan laju tahunan yang kuat sebesar 2,8% pada kuartal sebelumnya. Sejak inflasi mencapai puncaknya pada 9,1% lebih dari dua tahun lalu, inflasi telah turun menjadi 2,6%, tingkat yang tidak jauh lebih tinggi dari tingkat sebelum pandemi. Gaji rata-rata yang diperoleh orang Amerika telah melampaui tingkat inflasi selama sekitar delapan belas bulan.
Namun, lonjakan inflasi pascapandemi telah membuat harga-harga tetap lebih tinggi sekitar 20% dibandingkan tiga tahun lalu dan mengaburkan prospek perekonomian Amerika. Ini adalah alasan utama mengapa Donald Trump dapat memanfaatkan ketidakpuasan publik terhadap pemerintahan Presiden Joe Biden dan mantan kandidat Harris dan merebut kembali Gedung Putih dalam pemilu minggu lalu.
Namun, meski tingkat harga tinggi, Trump mewarisi perekonomian dengan belanja yang kuat, pertumbuhan yang kuat, dan tingkat pengangguran yang rendah.
Kesehatan perekonomian juga telah dicatat dalam laporan ekonomi terbaru lainnya. Sebagai tanda bahwa rumah tangga, yang pembeliannya menggerakkan sebagian besar perekonomian, akan terus berbelanja, indeks kepercayaan konsumen Conference Board mencatat kenaikan bulanan terbesar sejak tahun 2021. Jumlah konsumen yang memperkirakan resesi dalam 12 bulan ke depan turun ke level terendah. . Sejak pihak berwenang pertama kali menanyakan pertanyaan ini pada tahun 2022.
Sebagai catatan peringatan, penjualan toko kelontong sedikit meningkat pada bulan lalu, menunjukkan bahwa banyak orang Amerika mungkin masih kesulitan untuk menyesuaikan diri dengan harga pangan, yang masih jauh lebih tinggi dibandingkan tiga tahun lalu.
Lauren Thompson, yang minggu ini berbelanja bahan makanan di Walmart di Secaucus, New Jersey, mengatakan dia tidak melihat adanya perlambatan inflasi.
“Semuanya mahal,” katanya. “Daging dan keju.”
Thompson mengatakan dia membeli lebih sedikit keju dan meningkatkan kunjungannya ke Walmart karena dia yakin harga di sana lebih rendah dibandingkan supermarket lain.
Federasi Ritel Nasional memperkirakan pembeli akan meningkatkan pengeluaran mereka sebesar 2,5% hingga 3,5% pada bulan November dan Desember dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Pada musim belanja liburan tahun 2023, pengeluaran meningkat 3,9% dibandingkan tahun 2022.
Beberapa pengecer mengatakan mereka mengharapkan konsumen untuk berbelanja lebih bebas dalam beberapa bulan mendatang. Affirm, sebuah perusahaan kredit yang telah berkembang seiring semakin banyaknya konsumen yang mencari pinjaman online yang dapat mereka bayar dengan mencicil, melaporkan minggu lalu bahwa pertumbuhan jumlah konsumen aktif meningkat selama tiga kuartal berturut-turut, hingga hampir 20 juta.
“Semua yang kami lihat menunjukkan bahwa konsumen berminat untuk berbelanja,” Michael Linford, chief operating officer Affirm, mengatakan kepada Associated Press.
Minggu depan, para analis akan mengkaji hasil triwulanan Walmart dan Target, antara lain, untuk mengukur bagaimana pembeli menghadapi harga yang masih tinggi dan mengukur suasana hati mereka setelah pemilihan presiden yang sebagian besar berkisar pada ketidakpuasan pemilih terhadap perekonomian.
Salah satu pengecer besar pertama yang melaporkan pendapatan pada kuartal ketiga fiskal adalah Home Depot, yang terus bergulat dengan penurunan belanja pelanggan. Namun penurunannya tidak separah sebelumnya, dan kinerjanya melampaui ekspektasi Wall Street.
CEO Home Depot Edward Decker mengatakan tarif impor yang lebih tinggi yang diajukan Trump, jika diterapkan, akan meningkatkan tekanan pada perusahaan. Namun Home Depot mendapatkan lebih dari separuh barangnya dari Amerika Serikat dan tempat lain di Amerika Utara, tambahnya.
