Julian Bynum keluar dari townhouse di Hollywood Utara, tidak menyadari pria yang duduk di belakang mobil sambil memegang pistol.
Penduduk asli Chicago ini mengalami masalah dengan teman sekamarnya. Mereka saling menuduh melakukan pencurian. Teman sekamarnya kehilangan rantai emas; Bynum keluar dari Rolex. Untuk menyelesaikan masalah tersebut, polisi mencurigai teman sekamar tersebut berubah menjadi pembunuh profesional.
Tersangka yang sama juga dituduh membunuh tiga orang dan melukai enam lainnya di lingkungan kelas atas West Side di Benedict Canyon pada tahun 2023.
Kedua kasus tersebut berasal dari Chicago, menurut catatan yang ditinjau oleh The Times. Dan minggu lalu, dalam dakwaan yang tidak terkait yang diajukan oleh jaksa federal di Los Angeles, rapper Chicago Lil Durk didakwa dalam dugaan rencana pembunuhan untuk disewa yang menyebabkan seorang pria tewas di dekat Beverly Center.
Tersangka pembunuh bayaran dalam ketiga kasus tersebut bukanlah pembunuh sopan yang terlihat dalam film James Bond atau Jason Bourne. Menurut catatan pengadilan, mereka melakukan perjalanan dengan Spirit Airlines dan tidur lima dalam satu kamar hotel.
Polisi mengatakan terkadang mereka gagal meninggalkan DNA di TKP dan lupa mematikan ponselnya.
Los Angeles menarik penduduk asli Kota Windy karena semua alasan yang diharapkan. Mereka datang untuk berlibur atau mencari ketenaran di industri musik. Mereka datang untuk mencari keajaiban dan memilih versi murahnya di persewaan jangka pendek dan mobil sewaan mewah.
Seekor daging sapi muda yang dimulai di tempat lain menelusurinya kembali ke Los Angeles.
Bynum, 30, tinggal di Las Vegas bersama warga Chicago lainnya, Nasir Warfield, menurut pernyataan tertulis yang ditulis oleh Det. Luis Romero dari Divisi Perampokan-Pembunuhan LAPD.
Julian Bynum dibunuh pada 16 Desember 2022 di Hollywood Utara.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Warfield adalah artis rap bernama Nizzy, menurut pernyataan tertulis dan siaran pers yang mengumumkan perilisan mixtape pertamanya, “The Art of Finesse.” Warfield dibesarkan di South Side Chicago, dan mengatakan kepada Dewan Pembebasan Bersyarat Nevada bahwa dia pindah ke Las Vegas untuk menjauhkan keempat anaknya dari “pengaruh buruk” di kampung halamannya.
Dia mencoba mencari nafkah di Las Vegas dengan bekerja di bidang konstruksi, namun “uang mulai sedikit langka,” katanya. “Saya akhirnya membuat keputusan yang buruk.”
Warfield menghabiskan waktu di penjara Nevada atas tuduhan pemalsuan. Dia dibebaskan pada tahun 2021, kembali ke Las Vegas dan berbagi rumah dengan Bynum.
Warfield menuduh Bynum mencuri $90.000, kata teman Bynum kepada polisi. Bynum membantah mencuri tetapi Warfield mengambil jam Rolex miliknya, kata temannya. Bynum, pada gilirannya, mencuri rantai emas Warfield.
Menurut informan, Warfield diduga memberikan hadiah mulai dari $20.000 hingga $30.000 untuk nyawa Bynum.
Warfield tidak menanggapi permintaan komentar yang dikirim melalui ibunya. Dalam panggilan telepon singkat, dia mengatakan kepada Times bahwa putranya tidak ada hubungannya dengan pembunuhan apa pun di Los Angeles. “Dia bahkan tidak mengenal orang-orang ini,” katanya.
Polisi mengetahui bahwa Warfield meneruskan serangan tersebut kepada dua warga Chicago bernama Draco dan Chevy, yang tinggal di Los Angeles, tulis Romero dalam pernyataan tertulisnya.
Bynum cukup khawatir untuk kembali ke Chicago bersama pacar dan bayinya yang baru lahir.
Pada malam 16 Desember 2022, Bynum sedang berlibur mengunjungi temannya di Hollywood. Keduanya pergi ke townhouse di Simpson Street di Hollywood Utara, tulis Romero. Temannya berangkat sekitar jam 11 malam dan Bynum tetap tinggal.
Pada pukul 23.35, Bynum mengirim pesan kepada pacarnya: “Finn Pope keluar bersama Draco.”
Teman Bynum telah mendengar tentang Draco. Romero mengatakan kepada LAPD bahwa Draco adalah “pembunuh kontrak dari Chicago” yang “mencari nafkah dengan merampok dan membunuh orang,” tulis Romero.
Bynum meninggalkan rumah satu menit setelah mengirim pesan teks ke pacarnya.
Video pengawasan yang diperoleh penyelidik menunjukkan Bynum berjalan ke selatan di Jalan Simpson. Seorang pria keluar dari pintu samping penumpang Mercedes-Benz GLC yang diparkir di jalan. Dia duduk di belakang mobil saat Bynum berjalan. Lalu dia berlari dan mulai menembak.
Pria bersenjata itu mengambil sesuatu dari tanah, mungkin ponsel Bynum. Penembak berdiri di atas tubuh Bynum dan melepaskan muatannya ke kepalanya.
Sebulan setelah pembunuhan Bynum, polisi menemukan tiga wanita tewas di dalam mobil Porsche Macan putih yang penuh peluru, yang diparkir di ujung jalan buntu yang sepi di Benedict Canyon.
Pada tanggal 28 Januari 2023, Ayanna Houghton, Nina Davis, dan Destiny Sims pergi bersama beberapa temannya untuk menghadiri konser di Roxy di West Hollywood dan arena bowling.
Ketika mereka kembali ke AirBnB di Ellison Drive sekitar pukul 02.30, dua pria yang mengenakan topeng ski dan pakaian hitam mulai menembak, kata salah satu korban yang selamat kepada penyelidik LAPD.
Wanita itu mengatakan bahwa orang-orang bersenjata itu tidak mengatakan apa pun sebelum melepaskan tembakan. “Saya baru saja mendengar teriakan,” tulis Romero.
Polisi sedang menyelidiki penembakan di Benedict Canyon.
(Francine Orr / Los Angeles Times)
Saat memeriksa Benedict Canyon untuk mencari rekaman pengawasan, penyelidik menemukan video yang menunjukkan Tesla biru meninggalkan daerah tersebut setelah pembunuhan.
Mereka melacak mobil tersebut hingga ke gedung bertingkat tinggi di Beverly Hills. Kamera di lobi menangkap tiga pria yang mengenakan kaus hitam dan celana hitam yang berangkat empat jam sebelum penembakan.
Nama mereka adalah Darry Stanford, Deegan Thompkins dan Dontae Williams, menurut Romero.
Penyelidik memperoleh surat perintah untuk mendapatkan data lokasi dari telepon yang terdaftar di Universitas Stanford, tulis Romero. Catatan menunjukkan perangkat tersebut melakukan perjalanan dari Chicago ke Las Vegas tiga hari sebelum pembunuhan.
Sekitar waktu penembakan, kejadian tersebut terjadi di Benedict Valley. Keesokan harinya telepon itu berada di Las Vegas sebelum kembali ke Chicago.
Romero memperoleh data penerbangan yang menunjukkan Tompkins dan Williams duduk bersebelahan di pesawat Spirit Airlines dari Chicago ke Las Vegas tiga hari sebelum penembakan. Sehari setelah pembunuhan tersebut, keduanya kembali ke Chicago dari Vegas, tulis detektif tersebut.
Ketika penyelidik menyisir catatan telepon Tompkins, mereka menemukan bukti yang mengaitkannya dengan pembunuhan Bynum, menurut Romero. Ponselnya meninggalkan gedung tinggi Beverly Hills sekitar pukul 22:41 pada malam Bynum terbunuh dan dia dihubungi di Hollywood Utara antara pukul 23:21 dan 23:37.
Bynum ditembak dan dibunuh pada pukul 23:36
Pada April 2023, tiga bulan setelah penembakan Benedict Canyon, Tompkins ditangkap di Will County, Illinois.
Ketika penyelidik LAPD menggeledah rumah Warfield di Las Vegas, orang yang diduga memberikan hadiah untuk kepala Bynum, mereka menemukan uang tunai dan senjata senilai $56.000, menurut pengaduan penyitaan yang diajukan di Nevada. Mereka juga menemukan telepon yang berisi “banyak komunikasi” antara Warfield dan Tompkins, tulis Romero.
Ayanna Houghton, Nina Davis, dan Destiny Sims terbunuh di Benedict Canyon pada 28 Januari 2023.
(Allen J. Chapin/Los Angeles Times)
Warfield belum didakwa sehubungan dengan pembunuhan di Hollywood Utara atau Benedict Canyon.
Williams, yang DNA-nya ditemukan pada casing di lanskap Benedict Canyon, ditangkap di Gary, Indiana. Polisi melacak Stanford ke sebuah apartemen elegan di Manhattan yang menghadap ke Sungai Hudson dan menahannya pada Mei 2023.
Motif penembakan di Benedict Canyon masih belum jelas, namun Romero menulis dalam pernyataan tertulisnya bahwa polisi Chicago mengindikasikan bahwa para korban dan tersangka adalah anggota geng saingan. Penyelidik menulis bahwa banyak dari korban adalah anggota faksi Hotblock dari Black P Stones, sedangkan Tompkins dan Williams adalah anggota faksi EWOL dari Black Disciples.
Tompkins, Williams dan Stanford telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan, percobaan pembunuhan dan penyerangan dengan senjata api. Belum ada tanggal uji coba yang ditetapkan.
Pengacara Thompkins menolak berkomentar, dan pengacara Williams tidak menanggapi permintaan komentar.
Stacey Halpern, yang mewakili Stanford, mengatakan bukti tersebut tidak membuktikan bahwa kliennya melakukan pembunuhan di Benedict Canyon atau menunjukkan bahwa dia “terlibat dalam hal apa pun.”
Pada 19 Agustus 2022, sebuah Cadillac Escalade hitam menabrak pompa bensin di Beverly Boulevard, tidak jauh dari turis yang menghabiskan sore hari berbelanja dan bersantap di Beverly Center.
Sedan Infiniti putih berhenti di gang terdekat. Pria yang memakai topeng ski duduk di kursi belakang. Target mereka adalah Tyquian Bowman, seorang rapper asal Georgia bernama Quando Rondo.
Bowman menunggu di Escalade sementara sepupunya, Savea Robinson, mengisi bensin. Tiga pria keluar dari Infiniti dan melepaskan tembakan. Bowman selamat. Sepupunya tidak melakukan itu.
Detektif LAPD dan agen FBI menelusuri penembakan tersebut hingga ke Durk Banks, rapper Chicago yang dikenal sebagai Lil Durk. Banks menyalahkan Bowman atas kematian temannya, Dayvon Bennett, tulis agen FBI dalam pernyataan tertulisnya.
Rapper Lil Durk, dengan penghargaannya untuk “All My Life,” di Grammy Awards ke-66 yang diadakan di Crypto.com Arena.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Seorang artis Chicago yang tampil sebagai King Von, Bennett menandatangani kontrak dengan label musik Banks, Only The Family. Setelah salah satu rekan Bowman membunuh Bennett di klub malam Atlanta pada tahun 2020, FBI menuduh Banks memberikan hadiah untuk kepala rapper Georgia tersebut.
Pada Agustus 2022, rekan Banks mengetahui bahwa Bowman berada di Los Angeles, tulis agen FBI Sarah Corcoran.
Rencananya datang dengan cepat. Tiket sekali jalan dari Chicago ke San Diego dibeli untuk tim beranggotakan lima orang, tulis Corcoran. “Jangan memesan penerbangan apa pun tanpa melibatkan nama saya,” tulis Banks dalam pesan teks.
Banks terbang dengan pesawat pribadi dari Miami ke Los Angeles bersama rekannya, Kavon Grant. Menurut dakwaan, Grant memberi para penembak masker ski, senjata api, dan mobil – BMW sewaan dan Infiniti, lengkap dengan pelat nomor palsu.
Setelah membunuh Robinson, para penembak bertemu dengan Grant untuk membahas cara mendapatkan uang, menurut dakwaan. Tempat pertemuan adalah pilihan yang diharapkan bagi pengunjung luar kota: In-N-Out Burger.
Setelah agen FBI menangkap tersangka penembak pada 24 Oktober 2024, Banks memesan penerbangan satu arah ke Qatar dan Swiss, tulis Corcoran. Itu juga termasuk dalam rencana perjalanan pribadi ke Italia.
FBI menangkap Banks malam itu di dekat bandara di Miami. Dia mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan untuk disewa.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
