Rencana tersebut telah dijalankan selama hampir dua tahun, dengan Lincoln Riley menargetkan Julian Lewis sebagai gelandang awal di kelas perekrutan tahun 2025.
Seorang pelatih jarang menawarkan lebih dari satu gelandang dalam satu waktu. Jadi ketika Lewis berkomitmen pada Agustus 2023, dia memberi USC stabilitas di kelas yang akan datang, sebuah pusat bintang lima yang harus dibangun, bahkan ketika kelas tersebut terancam, di berbagai titik, untuk terpecah di sekelilingnya.
Namun, dalam beberapa minggu terakhir, menjadi jelas bahwa rencana yang telah lama ditunggu-tunggu – untuk Lewis dan USC – telah berubah. Desas-desus beredar tentang bintang Georgia Prep yang mencari tempat lain. Kemudian, pada hari Sabtu, Hosan Longstreet dari Corona Centennial, gelandang bintang lima lainnya yang berkomitmen pada Texas A&M, berada di sela-sela kemenangan USC atas Nebraska.
Keesokan paginya, Lewis telah dinonaktifkan dari pejabat USC. Sekitar waktu yang sama, Longstreet membatalkan komitmennya terhadap Trojan, mengakhiri permainan kursi musik berisiko tinggi untuk USC, hanya dua minggu sebelum hari penandatanganan.
Hilangnya Lewis adalah penonaktifan terbaru dari kelas perekrutan USC. Pekan lalu, USC melihat gelandang bertahan Hayden Lowe (Miami) dan cornerback Shamar Arno (Auburn) membalikkan komitmen mereka. Beberapa bulan lalu, USC kehilangan komitmen bek bertahan bintang lima Justus Terry dan Isaiah Gibson.
Bergabungnya Longstreet, yang meningkat pesat dalam hal perekrutan, bukanlah hadiah hiburan. Produk Centennial adalah ancaman ganda dinamis yang rata-rata mencetak lebih dari sembilan yard per carry musim ini, selain melempar sejauh 1,641 yard dan 19 touchdown dalam sembilan pertandingan.
Pelatih quarterback USC Luke Huard berada di sela-sela kemenangan Centennial atas Mission Viejo pada hari Jumat di perempat final Divisi I Wilayah Selatan. Keesokan harinya, Longstreet hadir di Coliseum.
Dia mengatakan kepada 247Sports pada hari Minggu bahwa dia berencana untuk segera bersaing untuk mendapatkan pekerjaan sebagai quarterback Trojans.
Masih harus dilihat apakah dia mampu menggeser Jayden Maiava, yang akan memasuki offseason sebagai starter.
Namun pergantian gelandang pada hari Minggu menunjukkan betapa cepatnya rencana masa depan dapat berubah pada posisi tersebut.
