MADISON, Wis. — Gelandang Wisconsin Jake Chaney berhenti sejenak saat dia duduk di podium di dalam McLean Center Sabtu malam, emosi terpendam dari empat musim kegagalan terus meningkat dari dada hingga tenggorokan. Ternyata tidak untuk dia Kegagalan itu sendiri, meskipun ia juga menanggung sebagian kesalahan sebagai pemimpin program. Namun perasaan setelah Wisconsin melewatkan peluang emas lainnya saat kalah 16-13 dari peringkat 1 Oregon di Stadion Camp Randall sangat jelas dan familiar.
Dia mengatakan pertandingan ini sangat buruk, lebih buruk dari pertandingan lain yang pernah dia mainkan, bukan hanya karena margin kekalahan yang tipis, tetapi juga karena apa yang diwakilinya.
“Dalam empat tahun saya berada di sini, saya rasa kami belum pernah memenangkan pertandingan besar,” kata Chaney. “Bisa dibilang Penn State sudah dekat, dan katakanlah semua tim lain juga hampir sama. dekat, kamu sangat dekat.'” Namun bagi banyak Pemain, ini adalah kesempatan terakhir Anda.”
Tak ada salahnya kalah tiga poin dari tim peringkat teratas Tanah Air. Seperti yang dikatakan Hunter Fuller di awal minggu ini, tidak ada yang mengharapkan Wisconsin untuk mengalahkan Oregon, itulah sebabnya Badgers dua kali diunggulkan. Wisconsin melakukan segala yang mereka bisa dalam bertahan dengan salah satu penampilan terbaik mereka sepanjang musim.
Masuk lebih dalam
Nomor 1 Oregon bertahan di Wisconsin menjelang babak kedua
The Ducks memainkan pertandingan kedelapan mereka dalam beberapa akhir pekan, tertatih-tatih melintasi garis finis sambil berjuang untuk menangani beberapa perlindungan bertopeng Badgers. Wisconsin menahan Oregon State — tim yang telah mengalahkan masing-masing dari empat lawan terakhirnya dengan setidaknya tiga touchdown — hingga 20 poin di bawah rata-rata skor musimnya dan mencegah kandidat Heisman Trophy Dillon Gabriel melakukan touchdown pass untuk pertama kalinya sepanjang musim.
Itu tidak mengubah hasil akhirnya. Dalam hal hasil, inilah yang paling penting. Wisconsin tidak mampu meraih kemenangan sejati untuk waktu yang lama. The Badgers belum pernah mengalahkan lawannya yang berperingkat dalam 1.114 hari — rekor beruntun yang bisa berlanjut hingga tahun depan. Selama waktu itu, peluang mereka 0-7.
Masalah Wisconsin sudah ada sebelum masa jabatan Luke Fickell, tetapi dia belum mampu menyelesaikannya dalam dua musim sebagai pelatih kepala. Fickell sekarang 0-6 di Wisconsin melawan tim peringkat, kemenangan terbaiknya terjadi di final musim reguler setahun lalu melawan tim Minnesota yang menyelesaikan rekor kekalahan.
Sabtu malam bisa menjadi momen titik balik di bawah Fickell. Sebaliknya, Badgers dibiarkan menderita akibat yang disebut Fickell “luar biasa”, dengan dua pertandingan musim reguler tersisa untuk mencoba lolos ke permainan bowling.
“Tidak dapat menemukan cara lagi untuk mencapai puncak adalah hal yang sulit,” kata Fickell. “Orang-orang di ruang ganti, jelas, mereka berjuang, mereka melakukan semua yang kami minta. Mereka bermain sesuai keinginan kami dan mengharapkan mereka bermain.
“Saat ini kami belum menemukan cara untuk menyelesaikannya. Pertandingan yang telah memasuki kuarter keempat, pertandingan yang telah mencapai saat-saat yang paling penting, situasi yang sulit, kami masih harus melewati rintangan dan mencari jalan keluar. untuk mengeluarkannya dan terus melakukan apa yang harus kita lakukan.”
Oregon menyelesaikan dengan total 354 yard berbanding 226 Wisconsin. (John Fisher/Getty Gambar)
Fickell membandingkan daftar Wisconsin dengan jadwal NFL. The Badgers memainkan tim lima besar ketiga mereka di kandang musim ini, sebuah rekor program, setelah sebelumnya kalah dari No. 4 Alabama 42-10 dan No. 3 Penn State 28-13. Namun kualitas kompetisi tidak akan membuat siapa pun merasa lebih baik tentang posisi program ini. Ini adalah lanskap baru dalam Sepuluh Besar, dan tugas Fickell adalah membantu Badgers mengimbanginya. Fickell memiliki rekor 12-11 di Wisconsin, termasuk 8-8 dalam permainan konferensi.
Pemain ini berpaling dari Wisconsin (5-5, 3-4 Sepuluh Besar) karena alasan sederhana: kesia-siaan ofensif dan, lebih khusus lagi, permainan quarterback yang buruk. Tidak ada keraguan bahwa Oregon State (11-0, 8-0) memiliki pertahanan yang berbakat, tetapi Wisconsin membutuhkan yang lebih baik dari quarterback Brayden Locke, yang menyelesaikan 12 dari 28 operan untuk jarak 96 yard dengan satu touchdown dan intersepsi di akhir. Locke kemudian mengatakan bahwa ada “titik yang pasti sempit” dalam lemparannya dan Oregon tidak menyerah terlalu banyak dalam bertahan.
Itu adalah kekalahan passing yard paling sedikit di Wisconsin sejak pertandingan 2018 melawan Penn State ketika Jack Cowan melakukan start kedua dalam karirnya. Lock melakukan startnya yang ke-10 dalam dua musim setelah mengambil alih tim yang cedera. Peringkat efisiensi pass karir Locke sebesar 109,8 menempati peringkat ke-22 di antara 23 quarterback Wisconsin yang telah memulai setidaknya dua pertandingan sejak 1993 (tepat di depan Jay Macias 106,4). Masa depan Wisconsin bergantung pada menemukan gelandang yang cakap, meskipun ada masalah yang jelas lebih dari sekadar pemain.
Fickell mengatakan Wisconsin perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membatasi jangkauan dan tidak menempatkan Lock dalam terlalu banyak situasi ketiga dan panjang. Wisconsin mencetak 1-untuk-12 pada down ketiga, rata-rata mencatatkan 8,9 yard pada down ketiga. Lock menyelesaikan 1 dari 7 operan pada down ketiga sejauh 5 yard dan mengambil 2 karung. Salah satu lemparan terbaiknya, perebutan tangan ketiga kidal untuk mendapatkan touchdown ke penerima Vinnie Anthony II, terhapus oleh panggilan yang tidak memenuhi syarat untuk melakukan tekel kiri Jack Nelson.
“Jelas lebih mudah membicarakan posisi quarterback,” kata Fickell. “Tetapi saya pikir, secara keseluruhan, ada banyak hal yang harus kami tingkatkan untuk menempatkan diri kami pada posisi di mana segalanya tidak berada di pundak quarterback.”
Terlepas dari kesengsaraan ofensif mereka, Badgers masih memimpin 13-6 pada kuarter keempat, dan para penggemar di Stadion Camp Randall siap menyaksikan keajaiban dalam pertandingan pertama tim melawan lawan No. 1 dalam 14 tahun. Oregon State menghadapi pemain keempat dan ke-9 di garis 41 yard Wisconsin, yang mengarah ke penampilan epik “Jumparound” House of Pain yang mengguncang lapangan seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya selama bertahun-tahun. Tapi Gabriel mengkonversi yang keempat dengan umpan 15 yard, berlari kembali Jordan James berlari dalam touchdown 11 yard untuk menyamakan skor dan Wisconsin tidak pernah mengancam lagi. Oregon memimpin untuk selamanya dengan waktu tersisa 2:36 di kuarter keempat melalui gol lapangan 24 yard dari penendang Atticus Sappington.
Gabriel mengirimkan laser ini ke T-Ferg pada tanggal 4 💥 @oregonfootball #B1Gsepak bola Di NBC 📺 pic.twitter.com/RaSmV8Ma0m
– Sepuluh Besar Sepak Bola (@B1Gfootball) 17 November 2024
Wisconsin gagal mendapatkan pukulan pertama pada empat drive terakhirnya. Salah satunya dilanggar oleh panggilan pemotongan yang ceroboh yang meniadakan umpan pertama ke penerima Trech Kekahuna. Drive berikutnya berakhir dengan turnover atas umpan Lock yang tidak lengkap, dan permainan berakhir ketika lemparan terakhir Lock ditepis dan dicegat oleh gelandang luar Mataeo Uyajalelei dengan sisa waktu 1:32. Wisconsin rata-rata hanya mencetak 3,6 yard per game, rekor terburuknya di bawah koordinator ofensif Phil Luongo. Para pemain mengakui bahwa pertahanan pantas mendapatkan yang lebih baik.
“Saya selalu meminta maaf kepada mereka,” kata Badgers yang berlari kembali, Tawi Walker. “Mereka mendukung kami di setiap pertandingan. Kami harus melakukan hal yang sama. Mereka memainkan peran mereka dari awal pertandingan hingga akhir pertandingan. Saya merasa sedih karena kami tidak mendukung mereka sebagaimana seharusnya, dan mereka bermain-main.” yang paling sulit bagi mereka.”
Fickell mencoba untuk tetap bersikap positif meskipun semakin frustrasi karena kurangnya kemajuan. Dia mengatakan dia terdorong oleh kenyataan bahwa dia tidak melihat keraguan di mata siapa pun di pinggir lapangan, bahkan ketika Oregon terlambat memimpin. “Ada sesuatu yang sedang dibangun” dalam program ini, katanya. Tapi hanya itu yang bisa ditunjukkan oleh Wisconsin: optimisme yang lemah mengenai masa depan yang tidak pasti. Dan dalam waktu dekat, akan ada lebih banyak hal yang bisa diberikan, karena kemenangan moral hanya akan terjadi sejauh ini.
“Ini bukan norma,” kata Chaney. “Itu bukan norma. Saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan banyak orang tidak bisa melihatnya. Kami melihatnya di ruang ganti. Kami melihatnya di pelatih. Saya benar-benar berpikir kami sedang mengambil langkah. Kami membuat langkah-langkah di mana orang-orang yang telah melalui masa-masa sulit akan kembali lagi tahun depan dan segalanya akan berubah.” “Segala sesuatunya akan berubah.”
Masuk lebih dalam
Pikiran terakhir Mandel: Arizona sedang terbakar, Tennessee sedang dalam gelembung
(Gambar teratas oleh Jordan James: John Fisher/Getty Images)
