TARRYTOWN, N.Y. — New York Rangers bersiap untuk perjalanan darat terpanjang musim ini pada hari Sabtu, perjalanan darat empat orang melalui Seattle dan Kanada Barat. Mereka memulai pertandingan tanpa Filip Chytil, yang akan tetap berada di New York untuk menjalani evaluasi lebih lanjut setelah berangkat lebih awal setelah kemenangan Kamis atas Sharks. Sumber liga mengatakan bahwa Chytil bisa bergabung dengan tim akhir pekan depan.
Tim saat ini menggambarkannya sebagai cedera tubuh bagian atas, meskipun tampak jelas apa yang mungkin dihadapi Chytil setelah tabrakan hebat dengan rekan setimnya Kandre Miller di babak kedua pada hari Kamis. Chytil melewatkan 72 pertandingan musim reguler dan semua kecuali enam pertandingan playoff tahun lalu karena gegar otak, dan mengalami tabrakan serupa dengan Jesper Vaast dari Badai pada 2 November 2023. Gejala Chytil juga kambuh setelah kebocoran terjadi selama latihan opsional pada 26 Januari, yang tampaknya telah mengakhiri musim 2023-24.
Dia pulang ke Czechia dan merasa cukup sehat untuk bergabung dengan Rangers saat postseason dimulai, kembali untuk Game 3 putaran kedua melawan Hurricanes. Kegembiraannya bisa bermain-main, menerima pukulan dan lemparan terlihat jelas setelah kemenangan 3-2 dalam perpanjangan waktu memberi Rangers keunggulan 3-0.
“Sungguh menakjubkan,” kata Chytil pada Mei lalu. “Rasanya menyenangkan. Saya tidak pernah merasa lebih baik ketika seseorang memukul saya atau ketika saya memukul seseorang. Saya bahkan pernah terkena pukulan di bagian wajah, jadi saya berkata, ‘Ya, beri saya lebih banyak.’ sudah hilang selama enam bulan terakhir.”
Dia sama bersemangatnya dengan kembalinya dia musim ini setelah jeda yang lama. Hal ini terbukti dalam kamp pelatihan yang kuat dan awal musim, saat Chytil memimpin Rangers dengan empat gol dalam pertandingan hari Kamis. Lineupnya dengan Will Coyle dan Kaapo Kakko telah menjadi yang terbaik bagi tim hingga saat ini, mencetak gol 11-0 saat dia berada di atas es musim ini.
Kini ketidakpastian kembali muncul. Johnny Brodzinski tampaknya menjadi kiper yang berpeluang menempatkan dirinya di lini ketiga, seperti yang dilakukannya pada latihan hari Sabtu. Brodzinski memainkan 57 pertandingan musim lalu, sebagian besar sebagai Chytil 3C, dan pemain berusia 31 tahun itu memiliki keterampilan menyerang dan kecepatan yang paling cocok untuk Coyle dan Kakko dalam jangka pendek.
“Ketika dia masuk, dia memberi kami menit-menit bagus,” kata Peter Laviolette, Sabtu.
Namun seperti yang harus dilakukannya pada awal musim lalu, GM Chris Drury tentunya sedang menyusun daftar posisi yang bisa menjadi target perdagangan seiring musim berlanjut menuju batas waktu perdagangan 7 Maret. Rangers tahun lalu meraih kesuksesan berkat chemistry instan antara Artemi Panarin, Vincent Trocheck, dan Alexis Lafreniere setelah Chytil terjatuh — Chytel fokus pada Panarin dan Lafreniere melalui 10 game pertama — dan enam terbawah sebagian besar berantakan. Drury bahkan mengakuisisi Alex Wennberg untuk pick putaran kedua tahun 2024 dan pick putaran keempat tahun 2025.
Kabar baiknya sejauh musim ini adalah bahwa enam pemain teratas Rangers lebih stabil dan produktif daripada enam pemain teratas mereka dalam pertarungan lima lawan lima, dengan tambahan agen bebas Sam Carrick memberikan konsistensi nyata antara Adam Edstrom dan Jimmy Vesey. Baris keempat. Jika Brodzinski bisa bermain mulus dengan Coyle dan Kakko, yang bermain sangat baik, itu bisa membuat Drury lebih sabar dalam perdagangan.
Namun kabar buruknya sejauh musim ini adalah Trocheck dan Mika Zibanejad belum mencapai levelnya. Keduanya mencetak gol pada hari Kamis dan keduanya mendapat menit bermain terbanyak di lini tengah – Chytil hanya mencatatkan rata-rata 13:40 dalam satu pertandingan sejauh ini, jauh di bawah Trosek 21:49 dan Zibanejad 18:14 – jadi jika… Keduanya bisa bermain di lapangan. Level yang lebih tinggi dari yang mereka miliki, Rangers seharusnya baik-baik saja.
Jika Chytil absen dalam jangka panjang, kemungkinan besar ada kebutuhan untuk mengisi tim pesaing Piala Stanley ini dengan talenta yang lebih baik.
Jadi, di bagian “Tidak ada kata terlalu dini untuk membuat rencana”, berikut enam posisi yang harus diperhatikan seiring berjalannya musim ini.
Ryan Donato, Elang Hitam: Pemain berusia 28 tahun itu memimpin Blackhawks yang menyedihkan dengan delapan gol dalam 15 pertandingan, dan kontraknya, yang hanya bernilai $2 juta AAV, cocok tanpa banyak kemeriahan untuk situasi topi Drury dan Rangers. Dalam beberapa tahun terakhir, Rangers telah mencari pusat lini keempat, atau dalam kasus Wennberg, pertahanan skating yang bagus. Dengan apa yang Rangers butuhkan dari barisan Chytil sejauh ini, mereka mungkin mengincar lebih banyak keterampilan — dan itu bisa memakan biaya lebih banyak dalam pertukaran. Donato tidak akan mengeluarkan banyak uang, tapi dia memproduksi pada level yang cukup tinggi untuk mendapatkan lebih dari sekedar pick putaran tengah, dan Rangers tidak memiliki pick putaran kedua atau keempat untuk tiga draft berikutnya dan tidak ada pick putaran ketiga. . Ini adalah draf selanjutnya.
Nick Bjugstad, Utah: Pusat senior dan veteran telah diubah beberapa tahun terakhir di organisasi Arizona/Utah. Bjugstad, yang harganya (2,1 juta AAV) juga masuk akal jika Rangers menginginkan ruang terbatas untuk melakukan gerakan lain, mungkin tidak memiliki kecepatan yang diinginkan Rangers di tempat itu, namun biaya pertukarannya tidak akan terlalu tinggi.
Mikael Granlund, Hiu: Cap hit Chytil sebesar $4,438 juta harus dilanjutkan sebagai cadangan cedera jangka panjang untuk memberi ruang bagi Granlund dan lainnya yang tercantum di bawah. Granlund memiliki jenis permainan serba bisa yang sesuai dengan kebutuhan Rangers dan memimpin penyerang Hiu pada waktu yang tepat. Dia juga masih bisa menghasilkan, dengan 18 poin untuk San Jose musim ini dan 60 poin untuk Sharks 2023-24 yang mengerikan. Dan kita tahu Drury dan GM Hiu Mike Grier setuju.
Yanni Jordi, Kraken: Gourde, Kraken asli, masih memiliki beberapa kemampuan dan kemampuan menyerang meskipun awal musimnya buruk. Dia juga mendapatkan silsilah kejuaraan yang sangat disukai Drury di Barclay Goodreau.
Gustav Nyquist, Pemangsa: Dia berusia 35 tahun dan masih harus menempuh jarak yang jauh, tetapi Nyquist telah menjalani masa terbaiknya bersama Nashville sejak tiba di sana musim lalu. Dan perjuangan awal Preds dengan roster baru mereka yang mahal bisa berarti GM Barry Trotz siap untuk mengubah keadaan.
Claude Giroux, Senator: Tembakan terpanjang dalam daftar ini sejak Senator sangat membutuhkan dorongan playoff dan Giroux tampaknya cukup puas berada dekat dengan rumahnya di Ottawa. Namun Rangers mencoba meyakinkan Giroux untuk mengesampingkan klausul larangan pindah pada batas waktu 2021-22 sebelum dia menyetujui pertukaran dari Flyers ke Panthers, jadi mungkin Drury ingin mencoba lagi jika tidak ada yang berhasil.
Jalan paling sederhana untuk Rangers adalah gejala Chytil kali ini tidak seburuk itu dan dia akan segera kembali. Namun jika ini adalah gegar otak lainnya, ini adalah gegar otak kelima yang kami ketahui untuk pemain yang berusia 25 tahun dua bulan lalu dan gejala gegar otak biasanya bersifat kumulatif, yang berarti semakin banyak gegar otak yang Anda alami, semakin lambat otak Anda akan kembali normal. Jadi ada kekhawatiran tentang masa depan Chytil bahkan tanpa diagnosis jangka panjang dan kekhawatiran tentang apa yang bisa dilakukan Rangers tanpa center terbaik mereka sejauh musim ini.
(Gambar atas: Mark DeRosier/Bayangkan Gambar)
