Montevideo — Ketika Uruguay menyelesaikan pemulihan para pemainnya yang terkena sanksi atas perkelahian yang terjadi di tribun penonton di Charlotte, setelah semifinal Copa America yang penuh gejolak Juli lalu, kalender menempatkan tim Celeste kembali ke jalur yang benar melawan Kolombia, yang kini berada di Selatan. Kualifikasi Amerika.
Pada hari Jumat, Uruguay memiliki peluang besar untuk mendapatkan kembali posisi kedua dalam perlombaan menuju Piala Dunia 2026, dan khususnya untuk merebutnya dari Kolombia, tim yang dipimpin oleh Nestor Lorenzo dari Argentina muncul dalam prosesnya dengan mengalahkan Argentina, yang saat ini. Pemimpin tabel dan juara dunia dan kontinental saat ini. Hal ini juga terjadi setelah mengalahkan Chile 4-0 di kandang sendiri.
Pada pembukaan double date terakhir tahun ini, Argentina – yang mengunjungi Paraguay pada Kamis – berada di puncak dengan 22 poin, sedangkan Kolombia (19) berada di posisi kedua. Uruguay dan Brazil (keduanya peringkat 16) menempati posisi berikutnya.
Gelandang Rodrigo Betancur adalah pemain Uruguay terakhir yang tersisa yang membayar denda yang dijatuhkan oleh entitas regional CONMEBOL sebagai akibat dari tawuran di tribun yang terjadi antara bagian dari tim Celestial melawan fans Kolombia, yang sedang merayakan kedatangan mereka di Dunia. final piala. Copa America, lalu kalah dari Argentina.
Dan meskipun masih harus dilihat kapan striker Darwin Núñez akan menjalani larangan lima pertandingannya – dua pertandingannya dibatalkan dan sisanya ditangguhkan hingga keputusan akhir Pengadilan Arbitrase Olahraga – dia pasti akan menjadi bagian dari starting lineup. Selain Betancur, bek Jose Maria Jimenez dan Matías Oliveira adalah pemain lain yang telah kembali dari skorsing.
Bettencourt menyatakan bahwa ia tidak menganggap duel di Stadion Centenario sebagai balas dendam, melainkan sebagai “pertandingan yang sangat penting”.
Dia menambahkan: “Kami tahu lawan Kolombia, dan pemain-pemain penting yang dimilikinya, tapi saya tidak menganggapnya pribadi.”
Kembalinya Betancur terjadi di saat yang tepat bagi Marcelo Bielsa, pelatih Argentina lainnya dalam cerita ini, yang tidak akan bisa mengandalkan dua gelandang hybrid yang paling banyak bermain selama masa jabatannya, dan yang baru saja memenangkan Copa do Brasil bersama Flamengo. . Nicolas de la Cruz dan Giorgian de Arascaeta harus absen karena cedera, begitu pula bek Matias Viña.
Perhatian di Uruguay juga akan terfokus pada bangku cadangan. Bielsa memilih untuk mengulangi panggilan yang hampir sama dari hari-hari sebelumnya, meskipun ia secara terbuka mengakui bahwa ia tidak memiliki banyak varian bobot yang tersedia, mengesampingkan beberapa pemain dengan bakat bagus, seperti Gaston Martina, dan Roger Martinez (keduanya di Racing Club ). Argentina), Miguel Merentel (Boca Juniors), dan Brian Ocampo (Cádiz).
Dia menambahkan: “Ini adalah pertandingan yang berbeda dari Piala (Amerika). Tidak ada persaingan bersejarah antara kedua tim. Saya bahkan berpikir ada pemain-pemain hebat dari Kolombia dan Uruguay yang bermain bersama, dan itu adalah sesuatu yang membuat mereka semakin dekat.
“Saya tidak percaya pada balas dendam, seperti saat kami melawan Argentina,” tambah Lorenzo tentang kemenangan 2-1 di Barranquilla dua bulan lalu. “Balas dendam adalah motivasi yang dihasilkan oleh tim yang ingin kembali meraih kemenangan. Pemain Uruguay tidak membutuhkan kata-kata itu untuk keluar dan memberikan segalanya.”
Kolombia belum mampu memenangkan Centenary di kualifikasi selama 51 tahun. Hal ini tidak dilakukan berdasarkan sistem liga saat ini antara sepuluh tim Amerika Selatan yang digunakan pada Piala Dunia 1998 di Prancis. Satu-satunya kemenangan pemain Kolombia itu terjadi di Montevideo pada babak kualifikasi Juli 1973 dalam perjalanan ke Kejuaraan Jerman 1974.
Kembalinya Carlos Cuesta, Rafael Santos Borre dan Daniel Muñoz adalah berita besar dalam skuad Lorenzo, yang telah mengumpulkan para pemainnya di negara asalnya Buenos Aires dan akan menyeberang dari Rio de la Plata ke Montevideo pada Jumat pagi sendiri.
Di antara para korban kita harus menghitung gelandang Jefferson Lerma karena cedera, striker John Cordoba, yang menerima kartu kuning kedua melawan Chile, dan satu di menit terakhir, bek sayap Juan David Cabal, yang harus meninggalkan posisi Argentina karena a serangan lutut.
Acara tersebut juga akan menjadi alasan bagi Lorenzo untuk menguji nilai barunya, striker John Duran, salah satu pencetak gol melawan Chile, dan masuk secara bertahap ke klub Inggris Aston Villa, di mana pemain berusia 20 tahun itu hampir mencetak gol. Setiap dua pertandingan.
Tidak ada tim yang bisa bersantai di pertandingan kedua belas yang akan dimainkan minggu depan, mengetahui bahwa Uruguay akan bertandang ke Salvador de Bahia untuk menghadapi Brasil, dan Kolombia akan menjamu Ekuador di Barranquilla.
