Oprah Winfrey mencoba meredam anggapan yang beredar di media sosial bahwa dia dibayar $1 juta untuk mendukung Kamala Harris.
Kisah ini mendapatkan momentum lebih lanjut setelah sebuah artikel di Washington Times mengutip catatan dana kampanye yang menunjukkan bahwa perusahaan produksi Oprah Winfrey, Harpo Productions, membayar total $1 juta untuk memproduksi acara tersebut.
Pembayaran tersebut dilakukan karena suatu alasan: undang-undang keuangan kampanye.
Peraturan Komisi Pemilihan Umum Federal mengharuskan kampanye membayar nilai pasar yang wajar untuk biaya-biaya tak terduga yang terkait dengan penyelenggaraan suatu acara, mulai dari pementasan, pertunjukan band, hingga makanan dan minuman.
Undang-undang federal melarang perusahaan menyumbang secara langsung ke kampanye kandidat, sehingga kampanyelah yang menanggung biaya-biaya tersebut. Pelaku dapat mengambil tanggung jawabnya sendiri, namun FEC mengatakan bahwa “jika seseorang atau suatu entitas membayar layanan atas nama komisi, pembayaran tersebut merupakan kontribusi dalam bentuk barang.” Nilai ini diperhitungkan dalam batas kontribusi federal “seperti hadiah uang”. Kontribusi individu dibatasi sebesar $3.300 untuk kandidat dan $926.300 untuk dana kemenangan kolektif yang dikumpulkan untuk kampanye, Komite Nasional Demokrat, dan partai-partai negara bagian.
Kampanye tersebut dan sebagian pengeluarannya mendapat sorotan setelah kekalahan Harris, namun para pejabat menolak anggapan bahwa dana tersebut dibelanjakan untuk dukungan selebriti.
Adrian Elrod, penasihat senior dan sekretaris pers senior untuk kampanye Harris, mengatakan kepada Deadline: Kami tidak pernah membayar artis atau artis mana pun. Kami tidak pernah membayar biaya kepada orang itu. ”
Apa yang harus dilakukan oleh kampanye adalah membayar “biaya yang terkait dengan kinerjanya”. Hal ini dapat mencakup segala hal mulai dari perjalanan, anggota band yang membayar, hingga produser backline.
“Kami mengikuti kampanye ini dengan penuh keyakinan, ada hukum yang harus kami patuhi,” katanya.
Dalam video TMZ, Winfrey sendiri membantah menerima kompensasi apa pun dan juga membela biaya produksinya menanggapi komentar The Shade Room.
“Biasanya saya enggan menanggapi rumor, namun akhir-akhir ini saya menyadari bahwa jika saya tidak menghentikan kebohongan, kebohongan itu akan semakin besar. Saya tidak dibayar sepeser pun.” “Saya menggunakan waktu dan energi saya untuk mendukung kampanye. Untuk acara streaming langsung di bulan September, perusahaan produksi saya Harpo menyediakan desain lokasi, pencahayaan, kamera, kru, produser, dan staf untuk menggelar produksi langsung barang-barang lain yang diperlukan (termasuk bangku dan kursi yang kami duduki). Kami tidak menerima bayaran pribadi apa pun, namun orang-orang yang terlibat dalam pembuatannya mendapat kompensasi.
Acara streaming langsung diadakan di Balai Kota pada bulan September dan terasa seperti pertunjukan siang hari Winfrey. Pembicaraan dengan Harris merupakan acara kampanye, dipromosikan secara besar-besaran di media sosial, dan dihadiri oleh para pendukung dan selebriti biasa seperti Meryl Streep, Chris Rock, dan Jennifer Lopez.
Ini juga merupakan salah satu cara kampanye Harris memanfaatkan selebriti selama tiga bulan terakhir. Bruce Springsteen, Eminem, dan Lady Gaga termasuk di antara mereka yang berkampanye di seluruh negara bagian yang menjadi medan pertempuran, tetapi mengingat kekalahan Harris, tidak jelas seberapa efektif kampanye tersebut pada akhirnya atau seberapa besar anti-pemalsuan kampanye tersebut apakah ini hanya provokasi Donald Trump terhadap kekuatan pemerintah sudah menjadi pertanyaan tersendiri. elite.
Meskipun demikian, kritik telah dilontarkan selama beberapa waktu bahkan setelah kekalahan Partai Demokrat. Misalnya, Gaga tampil bersama Hillary Clinton di hari terakhir kampanyenya. Namun dia juga tampil untuk Joe Biden di acara final tahun 2020, yang dimenangkannya. Trump juga menggunakan selebriti seperti Lee Greenwood dan Hulk Hogan, dan kampanyenya menghabiskan sebagian minggu terakhirnya untuk mengatasi dampak lelucon rasis seorang komedian pada rapat umum di Madison Square Garden.
