Catatan Editor: Cerita ini pertama kali diterbitkan pada Festival Film Telluride 2024.
“All We Imagine Light” (15 November, Janus Films/Sideshow) adalah film yang sulit untuk dijelaskan. Anda harus mencobanya. Pembuat film dokumenter India yang sedang naik daun, Payal Kapadia, menceritakan kisah dua perawat keuangan di Mumbai, yang memotret kota tersebut dengan gaya visual yang unik.
Dia pernah tinggal di sana, memahami ritme dan warnanya. Seorang perawat veteran (Kani Kasruti) telah berpisah dari suaminya karena perjodohan. Dia tinggal di luar negeri, dan dia merindukannya. Paket misterius tiba, pembuat nasi. Apakah itu dari dia? Rekannya yang lebih muda (Divya Prabha) menikmati hubungan rahasia dengan seorang Muslim. Teman lama lainnya (Chaya Kadam) akan diusir dari apartemennya. Ketika teman sekamar membantunya kembali ke desanya, film tersebut beralih ke setting lain, berakhir di tempat yang tidak terduga.
Saya berbicara dengan Kapadia melalui Zoom menjelang pemutaran festival filmnya di Telluride dan Toronto, di mana film tersebut terus menarik perhatian setelah memenangkan hadiah utama di Cannes, film India pertama yang membawa pulang hadiah runner-up. Metascore saat ini 93.
Kapadia telah terpesona dengan perpaduan fantasi dan kenyataan sejak ia masih di sekolah film. “Daripada terikat pada batasan-batasan ini, lebih baik bebas darinya,” ujarnya. “Saat saya sedang membuat film non-fiksi [2021’s “The Night of Knowing Nothing”]Saya memiliki unsur fantasi di dalamnya. Cerita utama adalah tokoh fiksi yang menceritakan apa yang terjadi dalam kehidupan mereka dan itu semua dari rekaman arsip, namun cerita utama adalah fiksi. Jadi saya sebenarnya tertarik dengan perangkat ini. Saat Anda membuat film, semuanya meresap satu sama lain.
Saat Kapadia menulis naskahnya, dia tahu bahwa filmnya tidak berdasarkan cerita. “Itu akan didorong oleh karakter dan hubungan di antara mereka,” katanya. “Dan kota itu seperti karakter dalam film. Jadi saya memikirkan hal-hal ini. Ini seperti memasak, Anda harus memasukkan beberapa hal ke dalamnya dan melihat bagaimana kelanjutannya. Saya sangat menikmati prosesnya.”
Dia berkata bahwa dia memulai dengan gagasan tentang seorang wanita pekerja di Mumbai, “dan bagaimana rasanya datang ke Mumbai untuk bekerja.” “Ini adalah kota yang menawarkan banyak peluang bagi perempuan. Jauh lebih aman untuk bekerja di sana sebagai perempuan dibandingkan di beberapa wilayah lain di negara ini. Anda bisa pulang larut malam, misalnya, dan keretanya cukup aman ada manfaatnya, tapi ini juga kehidupan yang sulit karena Mahal dan bukan cara yang sangat nyaman untuk menjalani hidup di luar sana Semua pertanyaan yang saya miliki ini adalah titik awal untuk film tersebut, dan entah bagaimana saya terpesona dengan gambar nasi ini kompor. Kami memiliki banyak iklan yang menunjukkan betapa produk dapur ini sangat menarik, seolah-olah akan mengubah hidup Anda. Saya tertarik dengan peralatan dapur ini sebagai hal yang menarik.
Film ini menggambarkan wanita secara sensual dan intim. Ini adalah perayaan feminitas. “Bagi saya, wajar jika memiliki film dengan begitu banyak karakter perempuan, dan saya merasakan sesuatu yang sangat kuat tentang persahabatan perempuan dan jenis persahabatan yang telah banyak membantu saya dalam hidup saya,” katanya. Itu adalah sesuatu yang membuat saya bersemangat, namun juga rumit dan tidak pernah mudah. Saya tertarik dengan berbagai lapisan feminitas di negara ini. Film ini dimulai dengan seorang wanita yang sangat tua dan diakhiri dengan seorang gadis yang sangat muda dengan rambut pendek yang bisa disalahartikan sebagai laki-laki. Mungkin saja semua wanita ini pada waktu yang berbeda adalah orang yang sama.
Untuk Semua yang Kita Bayangkan sebagai Cahaya, Kapadia dan krunya berkeliling di lokasi kepanduan Mumbai dan memfilmkan apa yang mereka lihat. “Ada banyak bagian kota yang ingin saya pertahankan, dan ketika kami bertemu orang-orang, kami ingin melakukan lebih banyak wawancara,” katanya. “Ini mulai menjadi seperti sebuah karya non-fiksi di dalam sebuah karya fiksi. Dan bagi saya, menempatkan keduanya secara berdampingan mungkin akan memunculkan kebenaran lain, yang juga membuat fiksi tersebut lebih jujur.”
Dia telah mengenal Mumbai sepanjang hidupnya. “Ini adalah kota tempat saya selalu pergi dan kembali,” katanya. “Ketika itu terjadi, Anda akan melihat lebih banyak nuansa di kota. Karena jika Anda tinggal di tempat yang sama untuk waktu yang lama, Anda tidak selalu cenderung memperhatikan semuanya. Namun karena saya sering keluar masuk, saya memperhatikan kegelapan pemandangan kota.”
Mumbai telah digambarkan dalam banyak film, mulai dari Salaam Bombay hingga Slumdog Millionaire, namun belum pernah terlihat seperti ini. Pembuat film telah menggambarkan kota ini dalam warna musim hujan. “Karena di Mumbai kami hanya punya dua musim,” kata Kapadia. “Yang satu adalah musim hujan dan yang lainnya bukan musim hujan. Jadi kami mulai melihat warna-warna yang diberikan kota ini kepada kami, yaitu warna biru ini, dan seluruh kota ditutupi dengan terpal plastik berwarna biru cerah, tidak peduli seberapa kaya atau miskinnya Anda , saat itu sedang hujan, dan Anda perlu menutup jendela Anda.” Jadi warna biru menjadi seperti warna musim hujan yang saya dan fotografer terlibat di dalamnya, dan kami mulai merancang semua pemandangan di sekitarnya dan nuansa musim hujan yang basah, karena hujan juga mempunyai kontras ganda.
Dalam film-film Hindi, hujan terkadang digambarkan sebagai “saat yang indah dan romantis ketika sepasang kekasih keluar di tengah hujan,” kata Kapadia. “Tetapi jika Anda benar-benar tinggal di Mumbai, ini adalah masa yang sangat sulit. Biasanya harus dimulai sekitar pertengahan Juni, dan berlangsung hingga akhir September. Jangka waktunya lama, tetapi pada bulan Juli dan Agustus, hujannya sangat deras. Ini adalah waktu yang tepat. ketika Anda bisa mendapatkan perlindungan Kota Mumbai tergenang air, sulit bagi orang untuk pergi bekerja, kereta berhenti, dan sekolah berhenti.
Untuk film fitur pertamanya dengan pemeran, Kapadia memerankan dua aktris veteran dari Mali. “Mereka sangat terkenal di lingkungan film seni di Kerala di selatan,” katanya. “Mereka cukup banyak membuat film yang jalan-jalan ke festival, tapi juga ditayangkan di dalam negeri. Bukan film besar, tapi naskahnya menarik.
Para aktor melatih semua adegan sebelum syuting, dan hidup bersama selama sebulan, “seperti sebuah drama,” kata Kapadia. “Dan kami juga memfilmkannya dengan juru kamera saya. Saya memiliki film lucu ini dari dapur dan kamar tidur kami, di mana kami memerankan semua adegan dengan cara, gerak tubuh, ekspresi, dan emosi yang berbeda muncul dengan bahasa filmnya. Tentu saja ada improvisasi di lokasi syuting.
Kapadia juga membandingkan kehidupan kota yang ramai dengan kehidupan pedesaan yang lebih santai. “Ini lebih tentang rasa waktu,” katanya. “Karena ketika kita berada di kota, ada perasaan waktu yang berbeda. Tidak ada waktu untuk memikirkan atau memikirkan kehidupan seperti itu, karena banyak pekerjaan yang harus diselesaikan berbeda dari waktu yang kami rasakan di kota.” Itu sebabnya bahkan filmnya melambat di bagian ini, karena Anda merasakan perasaan waktu berlalu dan itu membuat Anda berpikir tentang pilihan yang Anda buat Tujuannya adalah untuk keluar dari kota sempit yang terasa di mana setiap orang terjebak satu sama lain, menuju sesuatu yang lebih luas dan horizontal, dan memungkinkan munculnya perasaan-perasaan tertentu.
Beberapa realisme magis menyusup ke dalam cerita ketika mereka tiba di lingkungan pedesaan. “Dalam cerita rakyat India, atau cerita perempuan, alam seringkali memainkan peran yang menarik,” kata Kapadia. Dan suamimu bisa menjadi hantu. Atau bisa menjadi pohon, atau bisa menjadi anjing. Hal-hal ini terjadi karena Anda tidak dapat membicarakan hal-hal tertentu dalam budaya kita, bukan? Jadi inilah jalannya.”
Dalam dunia perfilman India, film-film Kapadia dianggap sepenuhnya independen, di luar industri arus utama. Ini mengumpulkan dana melalui berbagai wilayah termasuk Perancis, yang memilih film tersebut untuk Oscar tetapi memilih “Emilia Pérez” karya Jacques Audiard. Dia sedang dalam proses menjelaskan filmnya ke berbagai lembaga pendanaan. “Ini merupakan proses pembelajaran, karena Anda bertemu begitu banyak orang dalam perjalanannya, dan mereka memiliki pendekatan struktural dalam cara membuat film,” katanya. Jadi, pada berbagai tahapan proses pembuatan film, Anda selalu berbicara dengan orang lain tentang apa yang Anda lakukan. Membuat film sambil menulis bisa jadi terasa sepi. Jadi saya menikmati prosesnya, meski memakan waktu lama. “Itu masih berharga.”
Kapadia masih mengharapkan Oscar, terutama karena filmnya bisa ditonton lebih banyak orang. Janus/Sideshow telah berkomitmen untuk mengadakan kampanye Oscar multi-kategori, dan berharap para kritikus akan mengakui film tersebut pada akhir tahun. “Mendapatkan pengakuan di Cannes membantu menempatkan penghargaan ini di benak masyarakat,” katanya. “Dan kami juga mempunyai perusahaan distribusi di India, yang sangat keren, karena saya belum pernah mendistribusikan film saya dengan cara ini sebelumnya. Jadi saya harap itu membantu.” Panitia seleksi Oscar India cenderung mengabaikan film indie seperti “The Lunch Box” dan “RRR”, dan tentu saja memilih film lain yang lebih besar dengan dukungan kuat. (“Wanita Lapatta” oleh Kiran Rao). ‘All We Imagine As Light’ dibuka di India pada bulan November, bersamaan dengan penayangannya di AS
berikutnya: Kapadia sedang menulis film lain, yang juga berbasis di Mumbai. Ini akan memakan waktu beberapa tahun; “Saya baru saja memulai,” katanya.