Damaskus, Suriah – Kantor berita resmi Suriah mengatakan bahwa Israel melancarkan setidaknya dua serangan udara di lingkungan sebelah barat Damaskus dan pinggiran ibu kota pada hari Kamis, menewaskan sedikitnya 15 orang dan melukai 16 lainnya.
Kantor berita Suriah SANA mengatakan bahwa serangan udara di lingkungan Mezzeh di Damaskus dan pinggiran Qudsaya, barat laut ibu kota, menghantam dua bangunan. Seorang jurnalis Associated Press di lokasi kejadian di Mezze mengatakan sebuah bangunan berlantai lima dirusak oleh sebuah rudal yang menghantam ruang bawah tanah.
Tentara Israel mengatakan bahwa mereka menyerang lokasi infrastruktur dan pusat komando milik kelompok Jihad Islam di Suriah, dan “menyebabkan kerusakan signifikan pada pusat komando organisasi teroris dan para aktivisnya.”
Serangan udara di Damaskus dan daerah sekitarnya terjadi tak lama sebelum Ali Larijani, penasihat Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei, bertemu di ibu kota Suriah dengan perwakilan faksi Palestina di kedutaan Iran di Mezze.
Militer Israel mengatakan Jihad Islam berpartisipasi bersama Hamas, kelompok militan Palestina di Jalur Gaza, dalam serangan 7 Oktober 2023 di Israel selatan yang memicu perang yang sedang berlangsung di Timur Tengah.
Pernyataan itu menambahkan bahwa tentara “akan terus bertindak melawan organisasi teroris Jihad Islam jika diperlukan.”
Seorang pejabat gerakan Jihad Islam Palestina mengatakan bahwa serangan di Mezzeh menargetkan salah satu kantor mereka, dan sejumlah anggota kelompok tersebut terbunuh. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.
SANA mengatakan bahwa pertahanan udara Suriah diaktifkan terhadap “target musuh” di selatan kota Homs di pusat negara tersebut. Tidak ada rincian lebih lanjut yang diberikan.
Teheran telah menjadi pendukung utama pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad sejak pemberontakan tahun 2011 berubah menjadi perang saudara habis-habisan dan berperan aktif dalam mengubah gelombang konflik demi keuntungannya.
Iran telah mengirimkan puluhan penasihat militer dan ribuan pejuang yang didukung Iran dari seluruh Timur Tengah ke Suriah untuk berperang bersama Assad. Teheran juga menjadi penyelamat ekonomi bagi Assad, mengirimkan miliaran dolar dalam bentuk bahan bakar dan kredit.
Israel telah melancarkan ratusan serangan udara di Suriah, menargetkan anggota Hizbullah Lebanon dan pejabat dari kelompok yang didukung Iran.
Agee menulis untuk Associated Press.
