Batasan tidak pernah jauh dari pikiran Alex Chavez. Musisi, penulis dan profesor – yang dikenal karena karyanya dengan Dos Santos Band di Chicago – telah lama tenggelam dalam pemikiran dan penelitian ilmiah tentang kompleksitas imigrasi. Proyek terbarunya adalah album debutnya Shadiah serakah, Ini menggali lebih dalam, menawarkan refleksi mendalam tentang daerah perbatasan, ingatan, dan bagian literal dan metaforis.
Mengalahkan hadiah resonansi, Chavez mendalami tradisi musik dari seluruh Meksiko dan Amerika Latin, menumbangkannya dan mencampurkannya dengan bentuk lain, seperti jazz dan rock. Chavez telah menorehkan banyak catatan selama pandemi ini, membuka ruang untuk merefleksikan duka, kehilangan, dan pengalamannya sendiri saat tumbuh di dekat perbatasan di Texas. Sepanjang proyek, Chavez menginterogasi pengalamannya sebagai generasi pertama orang Meksiko-Amerika, sekaligus memperhitungkan kematian orang tua dan saudara perempuannya. Itu semua merupakan proses baru dan intim bagi sang musisi. “Dalam karya saya yang lain, saya jarang menulis cerita yang sangat pribadi,” katanya. “Saya jarang menulis sebagai orang pertama. Album ini berisi segalanya. Kedengarannya sedikit berbeda, sedikit rentan, sedikit mentah.”
Di bawah ini, Chavez berbicara kepada Batu Bergulir Tentang proses kreatif di baliknya Hadiah yang bergema Dan apa yang saya pelajari tentang tradisi, kesedihan, dan migrasi.
Isu migrasi dan batasan literal dan metaforis terus-menerus muncul dalam karya Anda. Ceritakan pendapat Anda tentang tema-tema tersebut dalam proyek ini.
Beberapa materi ini ditulis setelah kematian ibu saya beberapa tahun yang lalu. Saya sedang melakukan penelitian untuk apa yang menjadi buku saya SSuara Melewati: Musik, Migrasi, dan Audio Puisi Huapango Arribinho, Saya sudah terjun ke dunia musik tradisional Meksiko. Saat dia meninggal, kehadirannya di alam semesta ini menjadi salah satu cara untuk memprosesnya. Dan ada hal lain yang muncul dan saya merasa terhubung dengan hal ini: Kakak perempuan saya meninggal ketika saya masih sangat muda. Dia adalah korban kekerasan dalam rumah tangga. Jadi, selama beberapa tahun terakhir, hal ini terus saya lakukan: menulis, berduka, dan menyimpan kenangan ini. Namun banyak hal yang selalu terkait dengan pemikiran dan pengalaman mendalam saya dengan perbatasan: orang tua saya tidak memiliki dokumen ketika saya masih kecil, dan pengalaman berasal dari Texas Barat, di mana perbatasannya sangat dekat, semua itu adalah konteksnya bagi saya.
Setelah saya menerbitkan buku yang membahas banyak musik tradisional Meksiko, saya mencoba mencari cara untuk memperluas gagasan beasiswa ke apa yang dianggap sebagai beasiswa. Saya bermain musik, saya telah melakukannya sepanjang hidup saya, jadi ini tentang mencoba mengawinkan dua hal itu. Dan di situlah kelompok pertama berkumpul, jadi semuanya berputar-putar di sana: pekerjaan saya, pemikiran saya tentang batasan, berakhir dalam rekaman.
Saya bekerja dengan Quetzal Flores di sisi produksi, dan berkolaborasi dengan banyak artis lain dalam proyek ini. Bagaimana prosesnya mendatangkan begitu banyak musisi?
Ada banyak kebebasan berkreasi di sana. Membukanya untuk orang-orang memungkinkan Anda melihat berbagai cara untuk mendekati musik dan saya sangat mengagumi semua orang yang berhasil merekamnya. Quetzal adalah bagian dari warisan musik Chicano Los Angeles yang terkait erat dengan aktivisme. Dia adalah pemenang Grammy Award dan yang lainnya, tapi lebih dari segalanya, dia adalah seorang aktivis. Dia adalah seseorang yang bekerja di bidang seni tradisional. Saya sudah mengenalnya sejak lama, dan rekannya, Martha Gonzalez, yang juga tercatat dalam rekaman, sungguh luar biasa. Mereka dan orang lain meneruskan warisan musik Chicano yang juga terinspirasi oleh gerakan politik serupa di Meksiko.
lidah buaya hitam [worked on this, too]yang agak gila. Dia dan Quetzal mengenal satu sama lain, dan kami mulai berpikir kami ingin orang lain bernyanyi, meskipun itu adalah kata-kata saya dan sebagainya. Dan dengan lagu “Dirty Hands,” Quetzal berkata, “Bagaimana dengan kaktus?” Jadi kami memintanya dan dia melakukannya. Aloe adalah keturunan Panama, jadi dia tumbuh dengan berbicara bahasa Spanyol, tapi dia tidak pernah merekam dalam bahasa Spanyol, jadi ini yang pertama. Saya akan lalai jika tidak menyebut Ramon Gutierrez, yang merupakan pembunuh di dunia Putra Jarocho. Ini sangat emosional bagi saya karena Anda menghabiskan waktu membuat musik dan membangun komunitas dan sungguh menyenangkan mengundang orang-orang dan orang-orang yang bersemangat untuk berpartisipasi.
Anda bekerja dengan banyak genre yang dianggap “tradisional”. Bagaimana pengerjaan proyek ini mengubah atau memperdalam hubungan Anda dengan suara-suara yang mengakar ini?
Saya tidak tahu apakah perspektif saya telah banyak berubah karena saya sudah berpikir sejak lama, saya selalu memiliki pendekatan yang ingin mendobrak batas-batas tradisi. Lagi pula, saya adalah generasi pertama orang Meksiko-Amerika, bukan? Dan jangan salah paham, ketika saya mulai belajar bermain huapango, saya belajar dari orang-orang lama dan sedang mengerjakannya di tempat kerja. Namun pada akhirnya, saya tidak dan tidak akan pernah berpura-pura menjadi seperti itu karena saya adalah seorang imigran generasi pertama yang tumbuh di Texas Barat, yang menyukai musik country dan post-punk sama seperti mereka. Sama seperti saya melakukan huapango dengan baik. Saya menyukai Son Jarocho sama seperti saya menyukai hip-hop. Mungkin ini juga berarti kami orang Latin, tapi kami adalah penggemar dan penikmat sejumlah genre. Saya rasa saya selalu menyadarinya. Jadi ketika saya menangani hal-hal ini dalam proyek saya sendiri, saya berkata, “Oke, saya akan memasukkan hal lain ini ke dalamnya,” karena itu wajar bagi saya. Saya pikir banyak perspektif saya yang berubah, tapi saya pikir dia punya kesempatan untuk melakukannya dengan cara unik yang mirip dengan perspektif saya.
Quetzal dan saya memainkan alat musik tradisional yang berbeda, dan ketika kami melacak berbagai hal, semuanya sudah siap. Itu seperti mimpi dalam cerita rakyat. Kami akan melacak dan menempatkannya, dan saya akan berada di sana pada saat itu, yang merupakan tindakan pengendalian diri yang mudah namun menarik. “Bisakah kita menggunakan semua peralatan tradisional untuk ini? Ya? Apakah kita akan melakukannya? Tidak.” Anda tidak perlu memasukkan semua stoples dan semuanya; Itu tidak melayani konfigurasi. Itu seperti: “Kami tahu tradisinya, tapi kami tidak perlu melakukan ini.” Di sisi lain, kami mendengarkan sesuatu dan berkata, “Mengapa kita tidak meminta Martha memainkan zapatado dan membangun ritmenya?” Tidak ada drum dalam hal ini, tapi kita akan seperti, “Mari kita rasakan hentakan kaki Martha.” Jadi ini adalah cara berpikir yang berbeda tentang tradisi.
Kini setelah proyek tersebut selesai, bagaimana menyelesaikan sesuatu yang berhubungan dengan kehilangan dan duka pribadi—serta trauma yang mungkin timbul dari batasan—mempengaruhi Anda sebagai seorang seniman?
Ini merupakan proses yang lambat selama bertahun-tahun karena beberapa dari karya ini telah tinggal bersama saya selama beberapa waktu. Saya merasa seperti saya tinggal di ruang itu, tetapi untuk dapat merekam dan menyatukannya, ada semacam katarsis di sana, terutama dengan beberapa anggota keluarga saya. Ketika jumlah orang lajang menurun, anggota keluarga pun terhubung, dan hubungan itu menjadi bermakna.
Sejujurnya, kehadirannya di dunia terkesan mentah. Di proyek lain, saya menulis tentang politik dan batasan dalam karya kreatif ini. Tapi menurut saya penting untuk menunjukkan hal itu dan jujur karena beberapa alasan: Pertama, saya tiba di tempat ini karena saat merekam rekaman, ayah saya juga meninggal dunia, jadi ada lapisan emosi tambahan. Kedua, saya berharap kesedihan, duka dan duka apa pun dapat diterjemahkan karena menurut saya kita belum cukup melakukannya di depan umum. COVID-19 terjadi, dan ini adalah trauma yang belum kita proses. Kami ketakutan selama dua tahun, dan kami segera kembali ke Pachanga, tapi kami tidak membicarakannya. Jadi kami berharap momen melalui seni dan pertemuan ini dapat memberikan refleksi. Catatan ini adalah duka dan duka saya sendiri, namun saya berharap ini memberikan momen bagi orang-orang untuk mengatasi kehilangan mereka.
