Percobaan perampokan di sebuah restoran Long Beach pekan lalu menandai kelima kalinya restoran makanan Meksiko tersebut diserang sejak dibuka tiga tahun lalu.
Insiden pada 6 November itu terjadi dini hari, ketika kamera pengintai di tempat tersebut menangkap dua tersangka bertopeng yang keluar dari Restoran Infinity dan berusaha menghancurkan kaca depan restoran dengan apa yang tampak seperti linggis.
“Kemudian mereka mulai menggedor-gedor kaca,” jelas Cynthia Zaragoza kepada Carlos Saucedo dari KTLA. “Mereka tidak bisa memecahkannya.”
Karena La Esquinta Mexican Grill di Willow Street rusak beberapa kali lagi, pemiliknya berinvestasi pada kaca anti pecah. Bahkan dengan perlindungan seperti ini, hal ini tidak mencegah penjahat untuk menargetkan restoran tersebut.
“Ini kemunduran besar,” kata Zaragoza. “Maksudku, kita tidak bisa menghasilkan ribuan dolar dari segala hal, biaya hidup sangat tinggi. Sulit untuk kembali dari keadaan ini.”
Pemiliknya, Eric Vasquez, mengatakan kepada KTLA dalam bahasa Spanyol bahwa meski mengalami kemunduran, ia masih terus bergerak maju namun menginginkan lebih banyak bantuan dari pemerintah setempat.
Pada hari Selasa, Walikota Long Beach Rex Richardson, bersama dengan pejabat negara bagian, berjalan ke pusat kota, mencari dan mendiskusikan cara untuk merevitalisasi koridor bisnis yang sedang mengalami kesulitan. Diperkirakan 100 perusahaan telah meninggalkan wilayah tersebut sejak puncak pandemi.
“Kami menantikan saat kami memperbarui rencana pusat kota dan rencana pantai kami,” kata walikota. “Seperti apa masa depan?”
Orang-orang yang tinggal dan bekerja di pusat kota Long Beach mengatakan kejahatan dan tuna wisma adalah faktor utama yang menyebabkan hilangnya bisnis.
“Ini jelas membuat takut pelanggan,” kata Carla Magaña, yang bekerja di Long Beach, kepada KTLA. “Kami terlalu takut untuk berjalan menuju mobil kami.”
Tujuannya, menurut para pejabat, adalah untuk mengendalikan tingkat kejahatan, namun banyak pengusaha dan penduduk di pusat kota bertanya-tanya apakah ini sudah terlambat.
“Kepada para pencuri, saya jamin tidak ada barang berharga yang dapat Anda ambil di sini. Kami sengaja membiarkan kasir tetap terbuka sehingga mereka dapat melihat tidak ada uang tunai dan tidak ada apa pun di dalam gedung,” kata Zaragoza hukuman untuk ini. Selain itu, saya tidak tahu berapa lama kami bisa tetap buka jika hal seperti ini terus terjadi.”
A kampanye GoFundMe La Esquinta Mexican Grill diselenggarakan untuk memperbaiki kerusakan restoran sekali lagi.
