Fisikawan di CERN telah mengambil langkah maju yang penting dalam tantangan pengangkutan antimateri. Dalam percobaan terobosan, tim mendemonstrasikan kemampuan memindahkan partikel tidak stabil menggunakan perangkap yang dirancang khusus. Ini merupakan uji keberhasilan pertama pengangkutan partikel melalui fasilitas CERN, yang dapat meletakkan dasar bagi pengiriman antimateri ke laboratorium penelitian lain di masa depan.
Perangkap BASE-STEP digunakan untuk pengujian pertama
itu sebuah pengalamanDilakukan pada akhir Oktober, penelitian ini melibatkan pergerakan 70 proton – partikel subatom yang memiliki tantangan serupa dengan antimateri dalam hal penanganan dan penyimpanan. Studi yang dilakukan oleh CERN mengungkapkan bahwa dengan menggunakan perangkap BASE-STEP, partikel ditempatkan dalam ruang vakum dan diangkut dengan truk melintasi gedung CERN tanpa mengganggunya. Laporan tersebut juga mengatakan bahwa keberhasilan pengujian ini merupakan tanda yang menjanjikan bahwa pendekatan serupa dapat diterapkan pada antiproton, antimateri dari proton, yang sulit ditahan karena kecenderungannya untuk musnah saat bersentuhan dengan materi.
Rencana masa depan untuk mengangkut antimateri
Christian Szmura, fisikawan CERN yang memimpin proyek BASE-STEP, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa meskipun pengujian dilakukan pada proton, prosesnya diharapkan dapat bekerja dengan antiproton juga, meskipun tindakan pencegahan ekstra perlu dilakukan. Ini termasuk ruang vakum yang lebih kuat untuk memastikan antimateri tetap stabil selama pengangkutan.
Antimateri biasanya diproduksi di fasilitas Antiproton Decelerator (AD) CERN dan disimpan dalam medan magnet untuk mencegahnya bersentuhan dengan materi. Eksperimen BASE telah menunjukkan kemampuannya menyimpan antimateri dalam jangka waktu lama, namun memindahkannya ke laboratorium berbeda menimbulkan tantangan besar. Dengan berkembangnya BASE-STEP, fisikawan kini memiliki versi portabel dari teknologi ini, yang dirancang untuk melindungi molekul dari benturan yang mungkin mereka temui selama pengangkutan.
Melihat ke tahun 2025
Fase berikutnya untuk tim peneliti CERN adalah transfer antiproton pada awal tahun 2025, dengan rencana untuk peningkatan lebih lanjut pada teknologinya. Szmura menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk memungkinkan transfer antimateri di seluruh Eropa ke laboratorium khusus, yang akan meningkatkan keakuratan penelitian yang sedang berlangsung.
Keberhasilan percobaan ini telah membuka kemungkinan penyelidikan lebih dalam terhadap sifat-sifat antimateri, karena para ilmuwan berharap dapat memperoleh pemahaman yang lebih jelas tentang sifat dasar antimateri.
