Dua tahun setelah skandal audio yang bocor mengguncang Balai Kota Los Angeles, para pemilih akhirnya memiliki suara dalam pemilu kali ini. Dan mereka berbicara, mereka melakukannya.
Para pemilih sangat mendukung perubahan piagam yang dirancang untuk membatasi kekuasaan politik pejabat terpilih dengan membentuk komisi distrik yang independen dan memberdayakan Komisi Etik kota. Para pendukungnya telah lama mendorong reformasi ini, tetapi hingga skandal tahun 2022, reformasi tersebut dihalangi oleh kepemimpinan politik kota tersebut. Langkah-langkah tersebut disahkan dengan dukungan hampir 75% pada Jumat sore.
Sementara itu, para pemilih di Council District 14 menggulingkan Anggota Dewan Kevin De Leon, yang menolak mengundurkan diri setelah dia tertangkap kamera membuat komentar yang tidak menguntungkan dan memecah belah secara rasial. Pengacara hak penyewa dan kandidat pertama Ysabel Jurado unggul dua digit atas politisi veteran itu pada penghitungan terakhir.
Ini adalah pemilu yang penting bagi Los Angeles, meskipun dibayangi oleh pemilihan presiden. Para pemilih di kota telah meletakkan dasar bagi pemilu yang lebih adil dan lebih representatif dengan mengesahkan Amandemen Piagam DD dan secara independen memberlakukan pemekaran wilayah. Artinya, para politisi kota tidak lagi dapat menentukan batas-batas daerah pemilihannya dan memilih pemilihnya secara efektif.
Rekaman yang bocor mengungkapkan bahwa de Leon, dua anggota dewan lainnya dan seorang pemimpin buruh berencana memanipulasi pemekaran wilayah untuk mempertahankan kekuasaan mereka dan mengurangi kekuatan musuh yang mereka anggap. Hal ini diperbolehkan berdasarkan sistem distrik lama kota.
Reformasi sudah lama tertunda. Komisi pemekaran yang independen berupaya meningkatkan partisipasi masyarakat, mengurangi persekongkolan, dan memilih daerah pemilihan yang mewakili komunitas lokal, bukan mewakili kepentingan masing-masing politisi.
Para pemilih juga mengirimkan pesan bahwa mereka akan meminta pertanggungjawaban pemimpin terpilih. De Leon adalah partisipan aktif dalam percakapan mesum yang memicu skandal tersebut. Ia meremehkan putra seorang rekannya yang berkulit hitam sebagai alat untuk dibawa seperti tas tangan Louis Vuitton, menyatakan bahwa orang kulit hitam memiliki terlalu banyak kekuasaan politik dan melontarkan pernyataan-pernyataan yang meremehkan para aktivis dan pemilih.
Ketika rekaman itu terungkap, warga dan sesama pemimpin terpilih mendesak De Leon untuk mundur sebagai pengakuan atas betapa kata-katanya telah menyakiti hati Los Angeles. Sebaliknya, dia tetap bertahan, berharap para pemilih akan memaafkan dan melupakannya. Mereka tidak melakukannya.
Setelah serangkaian skandal korupsi baru-baru ini yang sejauh ini telah menjebloskan dua pejabat terpilih ke penjara, para pemilih mendukung amandemen piagam untuk memperkuat Komisi Etik. Komisi tersebut kini memiliki jaminan anggaran minimum sehingga pejabat terpilih tidak dapat menggagalkan penegakan etika. Perubahan lain akan mempersulit Dewan Kota untuk menolak reformasi etika yang tidak mereka sukai – sesuatu yang dilakukan dewan, misalnya, ketika diminta untuk memperketat undang-undang kota yang mengatur pelobi, yang sulit untuk ditegakkan.
Pengorganisir komunitas Dan Kelompok pemerintah yang baik Mereka berhak mendapatkan banyak pujian atas tindakan ini Melewati garis finis. Mereka terus menekan Balai Kota untuk mendukung perubahan sistemik dalam beberapa bulan dan tahun sejak skandal tersebut. Penghargaan juga diberikan kepada para pemimpin terpilih, termasuk mantan Presiden Dewan Paul Krikorian dan Anggota Dewan Nithya Raman, yang memanfaatkan kesempatan ini untuk mendorong reformasi yang bermanfaat.
Tentu saja ada banyak hal yang harus dilakukan. Dewan tersebut akhirnya melemahkan proposal reformasi etika yang diajukan kepada para pemilih. Komisi Reformasi Piagam yang baru dan para pembela hak asasi manusia harus mendorong perubahan yang lebih substantif untuk memastikan Komisi Etik menjadi lembaga pengawas yang diharapkan masyarakat.
Para pendukung juga mendorong para pemimpin kota untuk mengajukan proposal pada pemungutan suara untuk memperluas Dewan Kota dari 15 anggota menjadi antara 21 dan 31 anggota. Distrik dewan Los Angeles adalah yang terbesar di negara ini berdasarkan jumlah penduduk. Kota berpenduduk 4 juta jiwa ini membutuhkan dewan yang lebih besar agar dapat lebih mewakili warga dan beragam kebutuhan mereka. Namun dewan telah membawa keputusan itu ke Komisi Reformasi Piagam, yang akan mengusulkan perubahan piagam tambahan untuk pemungutan suara tahun 2026.
Panitia tersebut masih dalam proses pembentukan. Ketua Dewan Marquis Harris Dawson Dan Di Krikoria Mereka mempekerjakan mereka pada bulan September, dan CEO Dia terpilih sebulan yang lalu. Walikota Karen Bass harus membuat janji sebelum janji berikutnya Putaran seleksi komisaris bisa melanjutkan.
Dukungan pemilih super mayoritas terhadap reformasi piagam menunjukkan bahwa Angelenos mendukung perubahan signifikan untuk mereformasi Balai Kota. Pemilu 2026 seharusnya memberi mereka kesempatan ini.
