“Di satu sisi, pertandingan terburuk yang pernah saya lihat musim ini.” Itulah penilaian seorang jurnalis yang menyaksikan hasil imbang 0-0 Everton dengan West Ham United pada hari Sabtu dan hanya sedikit penonton yang tidak setuju dengannya.
Pertandingan seperti itu menjadi seimbang bagi tim asuhan Sean Dyche, yang mencapai tujuan akhir mereka di London timur. Kadang-kadang, pertandingan sepak bola terancam pecah. Bakat kreatif Elimane Ndiaye dari Everton dan Crescencio Summerville dari West Ham United mencoba mengangkat tim mereka – dan sempat nyaris melakukannya – tetapi secara keseluruhan, ini adalah dua tim yang berjuang di Liga Premier dan berjuang untuk menghindari masalah.
Hasil imbang tidak banyak berpengaruh pada kedua tim – keduanya tetap berada di paruh bawah klasemen – tetapi hal ini mungkin membuat Wolves absen lebih lama dalam kasus Julen Lopetegui, manajer yang masih mempertahankan dukungan penuh dari timnya. papan. Bagi Dyche, ini adalah poin berharga setelah kekalahan dari Southampton pada 2 November, sebuah langkah maju kecil daripada lompatan besar.
Namun, banyaknya kursi kosong di dalam Stadion London pada awal babak kedua menceritakan sebuah kisah, begitu pula tepuk tangan yang menyambut tanda perpanjangan waktu satu menit di penghujung babak pertama. Saat waktu mendekati menit ke-90, sekelompok pendukung tuan rumah mengabaikan permainan dan malah mengambil foto selfie. Banyak yang sudah pergi. Mereka semua tahu bahwa perkembangan yang terlambat tidak mungkin terjadi, bahkan jika kiper Everton Jordan Pickford dua kali menggagalkan Danny Ings di menit-menit terakhir untuk mempertahankan satu poin.
Jordan Pickford memainkan peran kunci dalam membantu Everton meraih satu poin melawan West Ham (Harriet Lander/Getty Images)
Pertanyaan yang harus dijawab oleh kedua klub adalah apakah harus ada sesuatu yang lebih untuk fans mereka selain ini. Tak satu pun dari para penggemar yang menghadiri pertandingan tersebut dengan banyak harapan atau ekspektasi, dan suasana datar membuatnya tampak seolah-olah menonton pertandingan itu adalah sebuah tugas, dan bukan acara yang diperoleh dengan susah payah dalam seminggu. Pendukung membayar banyak uang untuk kursi mereka. Meskipun hasil adalah kuncinya, mereka juga ingin menghibur dan hanya ada sedikit hal seperti itu pada hari Sabtu. Itu adalah sepak bola yang tersenyum dan beruang.
Tuan rumah West Ham memberikan kisah peringatan saat Everton mempersiapkan babak berikutnya dengan pembukaan stadion baru untuk musim depan dan calon pemilik baru, Friedkin Group (TFG).
Masuk lebih dalam
Penguatan Dewan, CEO Hunt dan Murphy Menyukai Apa yang Kami Dengar Tentang Akuisisi Friedkin
Lopetegui menggantikan David Moyes sebagai pelatih selama musim panas, mengantarkan awal baru yang berani dan progresif. Namun kenyataan yang dihadapi West Ham saat ini adalah hasil yang buruk dan sebagian besar penampilan yang tidak konsisten, meski menghabiskan sekitar £130 juta ($168 juta) untuk membeli pemain selama musim panas. Pembalap Spanyol itu masih dalam kondisi goyah setelah hasil imbang hari Sabtu, dan meskipun ini masih awal, sepak bola membosankan, tidak menginspirasi, dan tidak bernyawa.
Ada gemuruh ketidakpuasan serupa dari beberapa penggemar Everton tentang gaya permainan dan pengambilan keputusan Dyche, bahkan jika dia tidak menerima kekayaan yang sama seperti lawannya pada hari Sabtu.
Mantan bos Burnley ini telah memainkan peran kunci dalam menjaga Everton tetap bertahan dalam beberapa tahun terakhir, terutama musim lalu melawan lawan yang hanya mampu meraih dua poin, namun melampaui itu terbukti sebuah tantangan.
Meskipun pertandingan awal musim menguntungkan, Everton masih sangat dekat dengan zona degradasi, dan jadwalnya akan semakin ketat, dengan Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea dan Manchester City semuanya datang pada bulan Desember.
Periode sementara sebelum Pemerintahan Federal Transisi secara resmi mengambil alih pemerintahan ini sangatlah penting. Segala sesuatu dan semua orang akan berada di bawah pengawasan klub saat ini – termasuk manajer – sementara proses persetujuan pengambilalihan berjalan sesuai rencana.
Dengan kontrak Daiche yang akan habis pada akhir musim dan dia tidak menerima kontrak baru, ini merupakan uji coba hingga enam bulan untuk menunjukkan bahwa dia bisa menjadi bagian dari era baru Everton. Untuk melakukan hal itu, dia dan timnya perlu menunjukkan beberapa tanda kemajuan.
Di bawah Daichi, Everton bisa tampil praktis namun jarang menghibur. Kadang-kadang musim ini, mereka belum melakukannya. Tema dari kampanye ini adalah bahwa tim sedang berjuang untuk ritme dan keseimbangan, dan merupakan tim yang tidak tampil pada level yang sama seperti sebelumnya.
Abdoulaye Doucoure menggantikan Dwight McNeil yang cedera pada hari Sabtu (Harriet Lander/Getty Images)
Solusi Dyche atas absennya Dwight McNeil pada hari Sabtu karena cedera adalah kembali ke skema musim lalu, dengan Abdoulaye Doucoure sebagai pemain nomor 10 yang sedikit keluar dari tempatnya tetapi bersedia menjadi pemain nomor 10. Kerja keras lebih diutamakan daripada keahlian, dengan hasil yang kurang lebih tidak bisa dihindari. Bahkan yang baru – atau dimodifikasi dalam hal ini – tampak seperti yang lama.
Doucoure membuat Everton lebih aman dalam menguasai bola dan sulit dikalahkan, namun ia kurang memiliki kemahiran di sepertiga akhir lapangan. Ini menyoroti beberapa kelemahan mereka.
Serangan Everton kembali sulit dilakukan di London timur. Seperti West Ham, mereka lebih baik dalam melakukan serangan balik dibandingkan ketika mencoba mempertahankan penguasaan bola. Doucoure lemah ketika dia mengoper bola ke gawang dari Idrissa Gueye di awal babak pertama, dan tergoda untuk bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Ndiaye yang berpikiran menyerang, yang ditempatkan di sebelah kiri, jika dia memiliki peluang serupa.
Pemain internasional Senegal telah menunjukkan momen-momen sporadis dengan kualitas nyata, tetapi Everton perlu menemukan cara untuk lebih melibatkannya. Dyche mungkin memiliki lebih banyak alat dibandingkan musim lalu, tetapi dia masih perlu mengembangkan rencana serangan yang konsisten dan bisa diterapkan. Hal ini terbukti menjadi sumber frustrasi bagi sebagian penggemar.
Bek tengah Pickford, Jarrad Branthwaite dan James Tarkowski kemungkinan akan mendapatkan cukup poin untuk tetap hidup, tetapi serangan itu akan membutuhkan banyak usaha.
Hanya dalam empat dari 11 pertandingan mereka musim ini mereka mencetak total ekspektasi gol (xG) lebih tinggi dari satu gol. Hanya dalam tiga pertandingan mereka menyelesaikannya dengan xG lebih tinggi dari lawannya.
Mereka jarang mematahkan belenggu dalam permainan ketat. Hal ini membuat acara seperti hari Sabtu menjadi kemungkinan yang berbeda saat ini.
Masa depan harus lebih cerah dan cerah.
(Gambar atas: Harriet Lander/Getty Images)
