Penduduk Camarillo Heights tahu betul akan bahaya kebakaran.
Sudut Ventura County mereka dihantam oleh angin kencang Santa Ana setiap musim gugur, dan badai tersebut mengipasi api yang mendekat namun tidak menyapu komunitas di lereng bukit mereka.
Hal ini berlanjut hingga Rabu, ketika api langsung melanda gunung tersebut, membakar banyak rumah dan membuat warga mengungsi untuk mencari keselamatan.
Setelah bahaya hilang, orang-orang kembali untuk memeriksa kehancuran. Namun alih-alih kalah, yang ada adalah semangat ketangguhan dan perlawanan ketika negara-negara tetangga membantu tetangganya dan banyak yang menyerukan pembangunan kembali secepat mungkin.
Pada hari Jumat sore, Carol Creasy yang berusia 85 tahun mengunjungi sisa-sisa rumahnya. Para tetangga berhenti untuk memeriksanya saat dia berjalan mengitari puing-puing dan logam bengkok yang menjadi rumahnya selama 50 tahun.
Philip Federis mencari memorabilia di reruntuhan rumah milik Carol Creasy, teman keluarga di Camarillo Heights.
(Lihat/Untuk Waktu)
“Alkitab mengatakan jangan menaruh kepercayaan pada harta benda,” kata Creasy. “Saya tidak percaya.”
Creasy menjadi sukarelawan di Partai Demokrat setempat untuk mendaftarkan pemilih dan begadang pada Selasa malam untuk menyaksikan hasil pemilu. Pada Rabu pagi, saat Kebakaran Gunung mencapai lingkungannya, dia menerima panggilan telepon otomatis untuk mengungsi.
“Saat itu, warna di luar jendela saya merah cerah,” ujarnya. “Apinya sudah ada di sana.”
Dia melompat dari tempat tidur dengan gaun tidur, mengejar anjingnya yang berusia 10 tahun, Henry Valentine, dan berlari ke mobilnya dengan mengenakan sandal. Dia tidak punya waktu untuk mengambil banyak.
Sebagai mantan guru yang bepergian ke luar negeri selama 25 tahun, Cressy telah mengumpulkan koleksi barang, furnitur, dan memorabilia dari Jerman, Jepang, dan belahan dunia lain.
“Semua barang baikku hilang,” kata Carol Creasy, yang propertinya hancur akibat Kebakaran Gunung.
(Lihat/Untuk Waktu)
“Semua hal baik saya hilang. Salah satu petugas pemadam kebakaran memberi tahu saya apa yang terjadi akan mengejutkan saya dalam beberapa hari.
Teman-temannya menyumbangkan pakaian dan kebutuhan lainnya agar dia bisa berdiri kembali. Dia dapat mengisi ulang resepnya di apotek, dan seseorang menawarinya lemari pakaian baru dan barang dagangan lainnya. Dia tinggal bersama seorang temannya, namun mampir ke rumahnya pada hari Jumat sementara cucu seorang temannya mencari di antara abu untuk mencari kenang-kenangannya yang mungkin selamat dari kebakaran.
Saat Chrissy sedang berkendara di jalan, Darrell Gross berhenti untuk berbicara dengan seorang tetangga yang tidak dia kenal sepenuhnya berdasarkan nama depannya.
“Saya Chrissy,” katanya. “Seluruh rumah saya telah berubah menjadi asap dan abu.”
Kapten Kevin Kennedy dari Departemen Pemadam Kebakaran Beverly Hills memeriksa rumah yang hancur akibat Kebakaran Gunung di Estaban Drive di Camarillo.
(Lihat/Untuk Waktu)
“Oh, saya harap mereka menemukan sesuatu untuk Anda,” kata Gross, yang rumahnya rusak.
Kualitas air minum di Camarillo tidak terpengaruh. Namun perusahaan air Gross, Pleasant Valley Mutual Water Company, mengatakan kepada pelanggan bahwa ada potensi kontaminasi terkait dengan kebakaran dan bahwa air tersebut tidak aman untuk diminum.
Gross berencana bertemu dengan kontraktor untuk perbaikan rumah dan mendapat sedikit tekanan air pada hari Jumat.
“Ada banyak hal yang saya pikirkan, tapi kemudian saya melihat tetangga saya,” katanya. “Aku tidak bisa berpikir seperti ini. Aku punya rumah. Aku sangat beruntung. Sekali lagi, aku harus mengingatkan diriku sendiri bahwa aku punya rumah.”
Bahkan setelah semua kehancuran, Chrissy tersenyum cerah dan bercanda dengan tetangga yang lewat. Dia menawarkan untuk menghubungkan tetangga lain dengan orang yang menyumbangkan pakaiannya dan menambahkan bahwa dia harus mengambil anjingnya dari perawat.
Tetangganya tersenyum dan berkata, “Kamu sungguh luar biasa.”
Chrissy berkeliling, tidak yakin apakah dia ingin membangun kembali di tempat lain atau pindah ke komunitas lansia setelah dia mendapatkan uang asuransinya. Alat bantu dengarnya terbakar dalam api, tapi dia bertanya-tanya apakah dia selamat.
“Di sinilah saya biasa mandi,” katanya kepada Philip Federis, 36, cucu temannya, yang mengambil cuti kerja untuk menyaring abu. Dia menemukan segenggam koin yang dia terima saat mengajar di Jepang.
Philip Federis mengantarkan cangkir kopi kepada teman keluarga Carole Creasy. Federis menelusuri reruntuhan rumahnya untuk mencari barang-barang yang selamat dari kebakaran gunung.
(Lihat/Untuk Waktu)
Kru petugas pemadam kebakaran Ventura County berhenti untuk memeriksa Chrissy dan menawarkan bantuan untuk menyaring puing-puing menggunakan peralatan mereka.
“Oh, itu hal yang paling manis,” katanya. “Orang-orang benar-benar datang bersama-sama dan mereka sangat baik. Kebakaran ini adalah sesuatu yang lain, karena saya akan bertemu dengan semua tetangga saya.”
Pejabat kota tidak terkejut dengan semangat yang muncul pada hari Jumat.
“Kami memiliki komunitas yang sangat kuat dan tangguh di sini,” kata Walikota Camarillo Tony Tremblay. “Kami akan melewati ini, dan kami akan saling mendukung.”
Tremblay mengucapkan terima kasih kepada badan darurat negara bagian dan lokal yang turun tangan untuk membantu, serta badan pemadam kebakaran dari luar Ventura County yang melakukan perjalanan ke Camarillo. Ia pun berduka atas warga yang kehilangan segalanya.
“Kami turut berduka cita atas tetangga dan warga kami yang kehilangan tempat tinggal dan mereka yang terkena dampak kebakaran,” ujarnya.
Pejabat kota sedang berupaya membentuk dewan kota dalam beberapa hari mendatang untuk menentukan langkah selanjutnya untuk mengisi kembali lingkungan yang dievakuasi.
Sebuah rumah hancur akibat Kebakaran Gunung di Estaban Drive di Camarillo.
(Lihat/Untuk Waktu)
Tremblay mengatakan warga harus membawa tas travel jika terjadi keadaan darurat, bukan hanya kebakaran hutan. Pemilik rumah juga harus mempertimbangkan untuk membuat garis pertahanan di sekitar propertinya untuk mencegah api menyebar dengan mudah ke dalam rumah.
“Sayangnya, ini adalah pengingat bahwa kita semua harus bersiap,” tambahnya.
Petugas pemadam kebakaran mengatakan Camarillo Heights sangat tidak beruntung. Perkiraannya adalah daerah mereka akan menghadapi angin paling kencang, dan ketika kebakaran terjadi di daerah pedesaan terdekat, kebakaran tersebut langsung menyebar ke masyarakat. Badai hebat terjadi dengan dukungan udara dari darat, dan para pejabat fokus pada evakuasi warga. Tidak ada kematian dan sedikit cedera yang dilaporkan.
Seorang pakar kebakaran mengatakan kepada The Times bahwa terjadi keacakan yang kejam dalam hal rumah-rumah yang terbakar. Kyle Ferris, seorang analis perilaku kebakaran di Tim Komando Insiden Kebakaran Gunung, mengatakan bara api menyebar hingga satu mil sebelum kebakaran dan akan memasuki rumah-rumah tertentu dan terbang melewati rumah-rumah lainnya.
Pada akhirnya, lebih dari 130 rumah hancur dan lebih dari 80 rumah rusak, menurut para pejabat.
Pada Jumat pagi, dua deputi sheriff mendaki sebuah bukit di Camarillo Heights setelah warga melihat asap mengepul dari semak belukar. Mereka menggunakan selang air dari rumah terdekat untuk menyemprot sikat tersebut.
Perbukitan di sekitar rumah Robert Dikran di Camarillo Heights dipenuhi kaktus yang terbakar dan semak-semak yang hangus, menunjukkan seberapa dekat api dengan rumahnya.
Pada awalnya, api tampak jauh pada hari Rabu. Dia merasa punya banyak waktu untuk bersiap, tetapi kemudian putranya datang dan memintanya pergi. Saat itulah angin berkecepatan 60 mph bertiup melalui lingkungan lereng bukit dan api muncul di punggung bukit di dekatnya.
Dikran, 77 tahun, mengambil barang-barang penting dari rumahnya – komputer istrinya dan beberapa dokumen penting – dan menaruhnya di truknya. Lalu dia teringat album foto keluarganya.
“Saya merasa bersalah karena rumah saya selamat [the Mountain fire] “Dan rumah orang lain tidak seperti itu,” kata Robert Dikran, 77 tahun.
(Lihat/Untuk Waktu)
Dia berlari kembali ke truknya dengan membawa kotak itu, disambut oleh dinding asap dan mendapati dia tidak bisa bernapas. Petugas pemadam kebakaran tiba. Tapi tanpa hidran kebakaran di sekitar propertinya, mereka hanya punya selang taman. Dia diberitahu bahwa sebuah pesawat telah menjatuhkan air atau bahan penghambat api di lereng bukit.
Dia meninggalkan rumahnya dan diberitahu bahwa lingkungan itu telah musnah. Dia tidak tahu bagaimana memproses informasi tersebut, tetapi ketika dia kembali, dia menemukan rumahnya berdiri.
“Apakah doa mencegah sesuatu?” dia bertanya. Tidak diketahui mengapa angin mengirimkan api ke satu rumah dan tidak ke rumah lainnya. Dia tidak punya jawaban yang bagus.
“Kami memiliki komunitas yang sangat kuat dan tangguh di sini,” kata Walikota Camarillo Tony Tremblay. “Kami akan melewati ini, dan kami akan saling mendukung.”
(Lihat/Untuk Waktu)
Katanya, “Yah, saya merasa bersalah karena rumah saya selamat dari bencana dan rumah orang lain tidak.”
Ia berencana memangkas tanaman di sekitar rumahnya dan memasang saluran air baru yang bisa mengalirkan lebih banyak air ke rumahnya. Dia tidak ingin menjadi tidak siap lagi.
