Topeka, Kansas — Dua pria yang ikut mendirikan kelompok milisi telah dihukum karena mencoba membunuh agen federal sebelum rencana perjalanan ke perbatasan Texas-Meksiko untuk menembak para migran yang menyeberang ke sana secara ilegal dan agen federal mana pun yang mungkin mencoba menghentikan mereka.
Juri memutuskan kedua pria tersebut, Jonathan S. Odell, 34, dari Warsawa, Missouri, dan Brian C. Perry, 39, dari Clarksville, Tennessee, masing-masing dinyatakan bersalah atas lebih dari 30 tuduhan kejahatan, Jaksa Wilayah Teresa Moore mengumumkan pada hari Jumat. Keputusan tersebut diambil pada hari Kamis setelah para juri berunding selama lebih dari dua jam di Pengadilan Distrik AS di Jefferson City, Missouri.
Pengacara Odell, Jonathan Trousdale, menolak berkomentar, namun pengacara Perry, Thomas Kirsch, mengatakan kliennya bermaksud mengajukan banding atas putusan tersebut.
“Klien saya memiliki kecintaan dan hasrat yang mendalam terhadap negara kita dan nilai-nilai yang dijunjungnya serta apa yang dijunjung Konstitusi, termasuk haknya untuk diadili sebagai juri,” kata Kirsch.
Tanggal penghakiman belum ditetapkan. Mereka masing-masing menghadapi hukuman setidaknya 10 tahun penjara, dan mungkin penjara seumur hidup.
Perry juga mengaku bersalah atas tiga dakwaan lainnya, termasuk melarikan diri dari tahanan federal. Dia melarikan diri pada bulan September 2023 dari penjara daerah di Rolla, Missouri, tetapi ditangkap dua hari kemudian dan sekitar 160 mil barat laut, di luar Kansas City, setelah pengejaran berkecepatan tinggi.
Jaksa mengatakan kedua pria tersebut membentuk Milisi Amerika Kedua dan kemudian mencoba merekrut orang lain untuk bergabung dengan mereka pada musim panas dan musim gugur tahun 2022. Pada bulan September 2022, rumah Odell menjadi lokasi di mana kedua pria tersebut mengumpulkan senjata api, amunisi, peralatan paramiliter, dan perlengkapan lainnya, menurut bukti pemerintah.
Jaksa mengatakan Perry mengunggah sebuah video di TikTok pada bulan September di mana dia mengatakan bahwa kelompok milisi mereka “akan pergi melindungi negara ini,” dan video lainnya pada awal Oktober di mana dia mengatakan bahwa kelompok tersebut “akan berburu.” Jaksa mengatakan kedua pria tersebut menganggap agen Patroli Perbatasan AS sebagai pengkhianat karena mereka mengizinkan para migran menyeberang ke Texas.
Sehari sebelum mereka berencana berangkat ke Texas, tim FBI yang menggunakan kendaraan lapis baja memberikan surat perintah penggeledahan di rumah O’Dell, dan jaksa mengatakan Perry melepaskan 11 tembakan senapan ke arah mereka. O’Dell dan pacarnya menyerah, namun setelah meninggalkan rumah, Perry bertengkar dengan agen.
Tuduhan terhadap kedua pria tersebut juga termasuk penggunaan senjata api dalam kejahatan kekerasan, kepemilikan senjata yang melanggar hukum, dan perusakan properti federal. Perry tidak bisa membawa senjata secara legal karena pada tahun 2004, dia mengaku bersalah di Tennessee atas kejahatan perampokan dan menghabiskan sekitar empat tahun penjara, menurut catatan online.
Hanna menulis untuk Associated Press.
