Cincinnati Reds akan meninggalkan Diamond Sports Group dan membutuhkan rumah televisi baru untuk tahun 2025, menurut pengajuan pengadilan pada Jumat malam.
The Reds and Diamond, yang mengoperasikan jaringan olahraga regional bermerek FanDuel, setuju untuk berpisah setelah tidak dapat menyetujui kesepakatan yang dinegosiasikan ulang. The Reds telah setuju untuk menjual saham mereka di FanDuel Sports Network Ohio “dengan jumlah nominal,” menurut pengajuan tersebut. Stasiun ini akan terus menyiarkan pertandingan Cleveland Cavaliers dari NBA dan Columbus Blue Jackets dari NHL.
Belum jelas apakah The Reds akan bergabung dengan enam tim lain yang pertandingannya akan disiarkan dan diproduksi oleh Major League Baseball sendiri pada tahun 2025, atau apakah The Reds akan mencari opsi lain.
Dengan kepergian The Reds, masa depan siaran dari empat tim MLB yang dibawakan Diamond tahun lalu masih belum jelas dengan tanggal pengadilan besar yang akan datang enam hari lagi: Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, dan Tampa Bay Rays. Diamond mengatakan dia bermaksud untuk menjauh dari klub-klub tersebut kecuali mereka menerima perubahan kesepakatan.
Tidak diketahui apakah MLB dan Diamond telah memutuskan nasib beberapa klub ini pada saat ini dan bukan yang lain, atau apakah mereka terus membicarakan keempatnya, namun pembicaraan terus berlanjut — sekarang, mungkin, dengan beberapa dukungan pengaruh tambahan. MLB.
Keluarnya The Reds bukan satu-satunya perkembangan besar dalam situasi berlian pada hari Jumat. Dua puluh bulan setelah proses kebangkrutan Diamond, MLB secara resmi menolak rencana lembaga penyiaran tersebut untuk keluar dari Bab 11, mengkritik prospek keuangannya. Dia bergabung dengan liga dalam mencegat Atlanta Braves, satu-satunya tim bisbol yang kontraknya menurut Diamond ingin dia pertahankan tanpa menegosiasikan ulang persyaratan.
Sidang kemungkinan penyebab selama dua hari untuk menentukan masa depan Diamond dijadwalkan dimulai Kamis. Keberatan MLB, yang mengklaim Diamond memiliki “kemungkinan besar” untuk kembali bangkrut dalam waktu dekat, akan dipertimbangkan oleh Hakim Chris Lopez selama sidang tersebut. Namun seseorang yang mengetahui diskusi tersebut namun tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengatakan bahwa keberatan tersebut dapat ditarik atau diubah pada saat itu jika MLB dan Diamond dapat menemukan titik temu selama negosiasi yang sedang berlangsung.
Almas menolak berkomentar. Pengadilan dijadwalkan memberikan tanggapan pada hari Rabu, satu hari sebelum sidang konfirmasi. MLB menolak berkomentar selain apa yang telah disampaikan ke pengadilan.
Dua kali minggu ini, MLB dan Diamond menyetujui perpanjangan singkat keberatan liga sementara kedua belah pihak merundingkan nasib beberapa tim. Perjanjian baru diumumkan pada hari Kamis: St. Louis Cardinals menegosiasikan ulang kontrak mereka dengan Diamond, mengambil pemotongan gaji sekitar 25 persen untuk tahun 2025 dibandingkan dengan kesepakatan lama mereka. The Cardinals bergabung dengan Braves dan Miami Marlins karena tim Diamond mengatakan mereka berencana untuk bertahan pada tahun 2025 – selama hakim mengizinkan franchise tersebut untuk bergerak maju.
Ada alasan untuk mencurigai MLB ingin rencana Diamond terungkap. Jika Lopez pada akhirnya menolak visi Diamond, dan perusahaan malah menuju likuidasi, setidaknya beberapa tim MLB akan menghadapi pedang bermata dua.
The Braves tampaknya akan menerima bayaran penuh sebagai agen bebas yang ditetapkan dalam kontrak mereka jika Diamond muncul, hasil yang mungkin akan diterima oleh banyak tim lain. Dan dengan Cardinals dan Marlins setuju untuk mengembalikan Diamond dengan kesepakatan yang direvisi, klub-klub tersebut jelas merasa bahwa mereka lebih baik menggunakan Diamond, daripada penggantinya.
Jika keberatan MLB tidak dicabut, tidak jelas bagaimana hakim akan mengambil keputusan, tetapi secara keseluruhan, Diamond mungkin memiliki posisi yang kuat dalam kasus yang sudah lama berjalan dan terkenal.
“Dalam kasus sebesar ini, dengan kompleksitas para pihak dan pengacara, Anda biasanya melihat adanya isu-isu besar yang diajukan,” kata Zev Shechtman, partner di Saul Ewing, yang tidak terlibat dalam kasus tersebut. masalah. “Sering kali Anda melihat kasus-kasus besar, dan saya menganggap kasus ini, yang bisa dikonfirmasi dengan cukup cepat… Itu adalah waktu yang lama untuk kasus sebesar ini.”
Pengacara MLB James Bromley mengatakan di pengadilan bulan lalu bahwa para pihak berusaha mencari cara “agar kami dapat menemukan cara untuk mengakhiri dan/atau menolak (kontrak) sebagaimana mestinya sebelum sidang konfirmasi.”
Kesepakatan Cardinals diumumkan pada Kamis tengah hari. Pada Kamis malam, League dan Diamond sepakat untuk memperpanjang keberatan kedua, menundanya selama 21 jam hingga Jumat sore. Tidak ada perdagangan lebih lanjut yang diumumkan setelah itu sebelum MLB mengajukan keberatannya, dan keluarnya The Reds dibawa ke pengadilan segera setelahnya. Keberatan dari seluruh pihak lainnya rencananya akan diajukan pada Selasa.
MLB telah menjadi kritikus Diamond yang paling konsisten dan vokal selama proses kebangkrutan. NBA dan NHL, yang masing-masing memiliki 13 dan delapan tim yang dipimpin oleh Diamond, memiliki transaksi yang lebih lancar. MLB secara konsisten mengatakan Diamond tidak memberikan informasi keuangan yang memadai, dan keberatan tersebut sekali lagi menimbulkan nada yang sama.
“Sampai saat ini debitur baru mengeluarkan 20 dokumen dengan total 181 halaman,” tulis MLB dan Braves. “Setengah dari dokumen-dokumen ini adalah laporan yang tersedia untuk umum terkait dengan dunia media olahraga secara umum, dan sebagian besar dokumen substantif yang tersisa adalah materi presentasi yang telah dibagikan kepada MLB (baik secara langsung atau melalui konsultannya).”
Namun terlepas dari semua kepanikan tersebut, MLB tidak secara resmi mengajukan keberatan hingga hari Jumat.
“Keberatan yang umum terhadap rencana tersebut, yang mungkin berdampak, adalah mengenai kelayakan rencana tersebut,” kata Shechtman. “Apakah ada rencana bisnis yang layak dimana persyaratan rencana tersebut, dan pembayaran berdasarkan rencana tersebut, kemungkinan besar akan benar-benar berhasil?
“Salah satu kerangka hukum utama untuk analisis ini adalah, apakah kemungkinan akan terjadi kebangkrutan lagi?”
MLB dan Atlanta berpendapat demikian.
“Ketidakmampuan debitur untuk menunjukkan kelayakan rencana tersebut juga menimbulkan pertanyaan apakah debitur dapat menunjukkan jaminan yang cukup atas kinerja masa depan untuk mengambil alih kontrak eksekutif Braves,” kata keberatan tersebut.
Tiga keberatan lainnya telah diajukan, dua dari perusahaan yang mengaku memiliki utang dalam jumlah yang relatif kecil, dan satu lagi dari US Trustee, bagian dari Departemen Kehakiman yang mengawasi masalah kebangkrutan. Wali Amanat AS berpendapat rencana Diamond mencakup masalah hukum yang terlalu luas.
Tidak keempat tim MLB yang belum terhitung secara hukum berada di tempat yang sama. The Angels and Royals (dan sebelumnya The Reds) disiarkan melalui usaha patungan – artinya saluran tempat mereka menyiarkan sebagian dimiliki oleh tim dan juga Diamond.
Stasiun-stasiun usaha patungan ini bukan merupakan bagian formal dari proses kebangkrutan, sedangkan stasiun Rays dan Tigers merupakan bagian resmi dari proses kebangkrutan. Itu sebabnya Diamond telah mengatakan di pengadilan bahwa dia berencana untuk “menolak secara teknis” kontrak Rays and Tigers.
Namun secara keseluruhan maksud dan tujuan, posisi keempat klub itu sama: menerima perubahan kesepakatan, atau pergi ke tempat lain.
MLB dan Braves mencatat di akhir keberatan bahwa mereka berhak untuk “melengkapi dan mengubah permohonan ini.”
(Foto: Foto AP/Wilfredo Lee, File)
