CHICAGO — Bertekad menempatkan Chicago Bulls di posisi yang tepat, Anthony Edwards bersembunyi di balik layar bola Rudy Gobert di sayap kanan, lalu melakukan dribel terakhir untuk mencapai sweet spotnya, di samping huruf “C” logo United Center. Dari jarak 25 kaki, Edwards mengumpulkan kakinya, meluruskan tubuhnya dan melepaskan tembakan tinggi melewati Nikola Vucevic yang datang terlambat, pemulihannya terlalu sedikit, terlambat dari Ayew Dosunmu.
memercikkan!
Lalu Edwards meraung.
Dalam satu-satunya kunjungannya ke Chicago – rumah dari patung Michael Jordan, yang sering dibandingkan dengan bintang Minnesota Timberwolves tersebut – Edwards meraih kemenangan. Setelah belatinya, yang mencapai angka tertinggi dalam permainannya, 33 poin (20 di babak kedua) dalam kemenangan 135-119 Timberwolves pada Kamis malam, Edwards berkeliaran di lapangan sambil melolong ke arah penonton.
“Saya tahu kami membutuhkannya,” kata Edwards tentang akuisisi perusahaan tersebut.
🗣️🗣️🗣️ pic.twitter.com/tLvRYZrlak
– Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 8 November 2024
Minnesota (5-3) memungkinkan Bulls, yang bermain tanpa guard Zach LaVine dan Lonzo Ball yang cedera, untuk mengumpulkan 65 poin di paruh pertama. Chicago menembak 60 persen dari lapangan di babak pertama. Bulls juga memasukkan 10 dari 17 lemparan tiga angka dan memberikan 20 assist dari 24 field goal selama rentang waktu tersebut.
Masalah mereka muncul setelah Wolves bangkit di kuarter keempat – kuarter keempat dengan 45 poin.
“Kami tidak bangga menghentikan siapa pun di awal permainan,” kata Edwards. “Ini mengkhawatirkan. Ini menakutkan. Kami harus memikirkan bagian ini. Kami sangat buruk sampai kami terpuruk. Ketika kami terpuruk, maka semua orang ingin bermain bertahan. Tapi jika kami bermain dari awal, kami akan menjadi tim yang lebih baik.” .”
Ketika Wolves menyalakannya, mereka tidak terlihat seperti tim yang membiarkan garis layup dan penembak terbuka berkembang dengan nyaman di babak pertama. Sebaliknya, mereka menyerupai pertahanan peringkat teratas musim lalu. Ledakan mereka di kuarter keempat – dan 79 poin di paruh kedua – menarik perhatian besar setelah pertandingan.
Namun, Edwards paling menikmati Wolves karena ia hanya kebobolan 24 poin di kuarter keempat. Ini adalah satu-satunya kuarter di mana Bulls meraih kurang dari 30 poin.
“Ini sempurna. ‘Wow – pelanggarannya,'” kata Edwards. “Itulah yang kami bicarakan saat turun minum: ‘Di salah satu kuarter ini, mereka seharusnya mendapat 20 poin.’ Jadi, kira-kira 24 poin atau kurang per kuartal adalah hal yang perlu kita pertahankan. Mereka mengumpulkan 60 poin di babak pertama. “Kami tidak bisa memenangkan pertandingan bola basket seperti itu, tidak jika kami adalah tim yang bertahan.”
Edwards dan Gobert menggabungkan 24 dari 45 poin Wolves pada kuarter keempat, menghasilkan 9 dari 9 tembakan di lapangan. Minnesota menembakkan 17 dari 24 (71 persen) pada kuarter tersebut. Julius Randle mencetak 22 poin dan 10 rebound, dan Mike Conley menambahkan 14 poin dan 11 assist untuk Wolves. Minnesota juga mencetak poin tertinggi musim ini.
Bagi Bulls (3-6), yang kalah dalam empat pertandingan berturut-turut, ini adalah kedua kalinya dalam tiga pertandingan mereka membiarkan lawannya mencetak angka tertinggi musim ini. Utah mencetak 135 poin tertinggi musim ini pada hari Senin, meskipun pencetak gol terbanyaknya, Lauri Markkanen tidak hadir. Bermain pada malam kedua berturut-turut setelah kekalahan di Dallas, tim Bulls yang kekurangan tenaga, bahkan di kandang sendiri, tidak mampu bertahan lama melawan salah satu tim kelas berat Wilayah Barat.
Tapi begitu Wolves menghentikan tembakan Chicago di babak pertama, mereka mengubah upaya menyedihkan mereka menjadi kemenangan tandang yang dominan.
“Kami mengubah rencana permainan pada babak pertama,” kata Edwards. “Yang mereka lakukan hanyalah menggiring bola, menggiring bola, menggiring bola, mengoper bola. Celupkan. Tendangan. Sudut. Trey. Kami seperti, ‘F-itu. Tidak ada bantuan. Suruh mereka menyelesaikannya, kawan.'” Mereka berjuang untuk menyelesaikannya.
Anda dapat melakukan awal yang buruk, pertahanan yang keropos, turnover yang bermasalah, dan tembakan yang tidak konsisten ke dalam tumpukan yang terus bertambah untuk Bulls. Setelah awal yang menggembirakan, mereka turun ke peringkat 21 dalam peringkat pertahanan di 115,3. Akhir-akhir ini, Bulls menebus menit-menit bagus dengan bola basket yang kikuk, tidak berarti, dan ceroboh.
Hasilnya pada hari Kamis adalah menyaksikan Edwards berkeliaran di lantai Bulls setelah Chicago baru saja layu.
“Hal yang kami perjuangkan, baik secara individu maupun kolektif, adalah bagaimana menciptakan konsistensi,” kata pelatih Bulls Billy Donovan. “Ketika bukan permainan individu yang naik dan turun, tapi permainan tim yang naik dan turun.”
Statistik lainnya: Dalam tujuh dari sembilan pertandingan mereka, Bulls mengizinkan lawannya melakukan lebih banyak upaya tembakan.
“Mengapa hal itu terjadi? Rebound dan turnover,” kata Donovan. “Itu adalah area di mana saya pikir kami bisa menjadi lebih baik.” Dia memiliki “Menjadi lebih baik.”
Bulls percaya bahwa mereka dapat bekerja keras dan berusaha keras untuk mencapai kemenangan. Mereka tahu bahwa mereka menghadapi kekurangan bakat hampir setiap malam. Tapi mereka juga kalah dalam hal fundamental seperti terburu-buru melepaskan bola dan menjatuhkan layar. Ini adalah langkah-langkah kunci yang diyakini Donovan berada di bawah kendali timnya.
“Kami melakukan peregangan individu dan peregangan tim di mana kami terlihat hebat, dan kemudian kami melakukan peregangan di mana kami terlihat buruk,” kata guard Bulls Josh Gedi “Kami hanya perlu bermain bersama selama 48 menit.
“Kami menyukai apa yang kami miliki di ruang ganti ini, dan kami pikir kami punya cukup uang untuk bermain dengan tim seperti (Minnesota) – dan kami tentu saja melakukannya.
(Foto oleh Anthony Edwards dan Dallin Terry: Camille Krzaczynski/Imagine Images)
