Avery Poznanski sangat bersemangat untuk babak baru.
Bulan lalu, setelah bertahun-tahun melakukan penemuan pribadi dan diskusi panjang dengan keluarga dan dokter mereka, transgender senior UCLA ini memutuskan untuk memulai pengobatan testosteron. Beberapa minggu pertama menyenangkan dan memuaskan.
Donald Trump, setelah menjalankan kampanye anti-trans yang sengit, memenangkan pemilihan presiden pada hari Selasa – yang tampak “sangat menakutkan” dan “mengecewakan”, kata Poznanski.
“Saya masih terkagum-kagum melihat betapa besarnya permasalahan yang dihadapi Trump dalam ekspresi hak-hak trans, dan betapa kerasnya mereka berkampanye mengenai hal tersebut,” kata warga Murrieta berusia 21 tahun, Rabu. “Aku hanya takut, sejujurnya.”
Di seluruh Amerika Serikat, kaum transgender dan kaum queer lainnya bergulat dengan kenyataan bahwa masyarakat Amerika memberikan suaranya dalam jumlah besar untuk kandidat yang secara terbuka mengejek mereka saat kampanye, dan untuk partai politik yang menghabiskan jutaan dolar untuk iklan serangan anti-LGBT.
Bagi banyak orang, kekalahan Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris dari Trump tidak hanya mengecewakan tetapi juga sangat mengancam. Mereka mencari alasan untuk optimis, seperti terpilihnya Sarah McBride di Delaware, yang akan menjadikannya anggota Kongres transgender pertama yang terbuka. Namun sebagian besar merasa frustrasi – sebagian karena mereka yakin Trump akan menepati janjinya untuk mencabut hak-hak mereka.
Sarah McBride, pada upacara pengawasan pemilu hari Selasa di Wilmington, Delaware, dijadwalkan akan dilantik sebagai anggota Kongres transgender pertama yang terbuka pada bulan Januari.
(Pamela Smith/Pers Terkait)
“Ini adalah saat yang menakutkan untuk menjadi seorang transgender, mendengar begitu banyak retorika yang luar biasa dan tidak berdasar dari pihak tersebut, dan berpikir bahwa hal ini dapat dimasukkan ke dalam undang-undang yang sebenarnya,” kata Poznanski.
Terpilihnya Trump terjadi setelah bertahun-tahun meningkatnya permusuhan politik terhadap kaum transgender dan gelombang undang-undang negara bagian yang bertujuan membatasi hak-hak kelompok kecil warga Amerika. Namun hal ini juga mewakili eskalasi baru.
Trump telah merendahkan kaum transgender sejak awal pemilu. Dalam salah satu video kampanye pertamanya – yang merupakan bagian dari platform politik “Agenda 47” – dia mengatakan “kegilaan gender kaum kiri [was] “Anak-anak kami ditekan” dan merupakan “pelecehan anak.”
Dia mengatakan dia akan menandatangani perintah eksekutif setelah menjabat “memerintahkan setiap lembaga federal untuk menghentikan semua program yang mempromosikan konsep transisi seks dan gender pada usia berapa pun”; Memblokir pendanaan federal untuk rumah sakit yang menyediakan layanan yang meneguhkan gender; memastikan “konsekuensi serius” bagi guru yang mengakui anak-anak transgender; Ia mendorong sekolah-sekolah untuk “mempromosikan pendidikan positif tentang keluarga inti, peran ibu dan ayah, dan merayakannya daripada menghapus hal-hal yang membuat pria dan wanita berbeda dan unik.”
Trump juga sering meremehkan kaum transgender selama kampanyenya. Dia memandang hal tersebut sebagai ancaman bagi perempuan dan anak perempuan, termasuk dalam olahraga, dan mengatakan kebohongan konyol untuk menambah ketakutan – termasuk klaimnya bahwa anak-anak Amerika dikeluarkan dari sekolah untuk operasi alat kelamin tanpa persetujuan orang tua mereka.
Pada bulan September, tim kampanye Trump mulai memasang iklan serangan yang mengkritik Harris atas kebijakan penyediaan layanan kesehatan yang meneguhkan gender kepada tahanan federal, dengan menggunakan frasa “Kamala untuk mereka/mereka.” Presiden Trump cocok untuk Anda.” Dan ketika itu Tampaknya beresonansi Dan dengan adanya pemilih, kampanye tersebut berlipat ganda, menayangkan iklan anti-trans selama pertandingan olahraga dan di seluruh negara bagian. Sebuah perkiraan baru-baru ini menyebutkan pengeluaran Partai Republik hanya untuk iklan anti-trans di jaringan televisi saja $215 juta.
Para pendukung hak-hak transgender melakukan protes di Indiana Statehouse tahun lalu sebelum larangan perlakuan terhadap anak di bawah umur berdasarkan gender disahkan.
(Daron Cummings/Pers Terkait)
Organisasi hak-hak LGBTQ+ menentang gagasan bahwa para pemilih menganggap pesan anti-transgender Trump menarik, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa banyak orang Amerika mendukung hak-hak transgender. Namun, fakta bahwa pesan semacam itu sangat penting bagi kemenangan kampanye Trump menunjukkan sesuatu tentang pemilih Amerika, menurut para transgender dan anggota keluarga mereka.
“Saya pikir dia sangat populer di kalangan basisnya, dan di antara orang-orang yang memberikan uang kepadanya,” kata Amber Easley, seorang ibu di San Bernardino County yang putranya yang berusia 17 tahun, Milo, adalah seorang transgender. “Dia adalah kontributor langsung [Trump’s] Sukses, yang agak menghancurkan.
James Black, CEO The Trevor Project, yang menjalankan saluran telepon, SMS, dan obrolan untuk remaja LGBT yang memiliki pikiran untuk bunuh diri atau perlu berbicara, mengatakan bahwa layanan kelompok tersebut mengalami peningkatan permintaan sekitar 125% dari Hari Pemilu hingga Rabu pagi. dibandingkan hari-hari biasa.
“Proyek Trevor ingin generasi muda LGBTQ+ mengetahui bahwa kami ada untuk Anda, apa pun hasil pemilu, dan kami akan terus berjuang agar setiap remaja LGBTQ+ memiliki akses terhadap ruang yang aman dan terjamin — terutama di masa-masa sulit,” Black dikatakan. “Kaum muda LGBTQ+: hidup Anda penting, dan Anda dilahirkan untuk menjalaninya.”
Erin Reed, seorang aktivis transgender dan jurnalis lepas yang banyak menulis tentang komunitas transgender, mengatakan ada “banyak keputusasaan” di kalangan kelompok LGBT.
Aktivis hak transgender dan jurnalis Erin Reed, kanan, dan tunangannya, Perwakilan negara bagian Montana Zoe Zephyr, pada tahun 2023.
(Jacqueline Martin/Pers Terkait)
“Saya tidak akan melebih-lebihkannya: Saya harus berbicara dengan tiga atau empat orang tentang bunuh diri,” kata Reed tentang percakapannya pada malam pemilihan. “Inilah kenyataan yang dihadapi masyarakat saat ini.”
Reed mengatakan banyak kaum transgender sudah hidup “sangat tidak aman” di negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik yang telah mengeluarkan langkah-langkah anti-transgender dalam beberapa tahun terakhir, termasuk larangan terhadap layanan kesehatan yang menegaskan gender dan larangan bagi kaum transgender untuk menggunakan kamar mandi homoseksual. – Mengonfirmasi pembukuan dan proses yang memungkinkan kaum transgender memperbarui dokumen negara seperti SIM.
Para transgender di seluruh negeri – termasuk negara bagian biru – kini bertanya-tanya apakah Trump dan rekan-rekannya dari Partai Republik yang baru dikuasakan di Kongres berikutnya akan mampu meloloskan langkah serupa di tingkat federal, kata Reed.
Orang-orang di komunitas transgender juga khawatir bahwa Partai Demokrat akan meninggalkan mereka karena persepsi bahwa membela mereka terlalu mahal secara politik, kata Reed; Mereka bertanya, “Bagaimana mungkin kami tidak tertabrak bus?”
Banyak anggota Partai Demokrat telah menyatakan solidaritasnya terhadap komunitas LGBT, dan para pemimpin serta organisasi LGBT berupaya memastikan kelompok LGBT baik-baik saja dan menolak narasi Partai Republik yang tidak memanusiakan kaum transgender – yang merupakan hal yang penting, namun tidak cukup, kata Honey Mahogany. Direktur Eksekutif Kantor Inisiatif Transgender San Francisco.
“Saya ingin melihat solidaritas dari komunitas lain, jaminan bahwa kita semua bersama-sama melakukan hal ini dan kemudian melakukan pengorganisasian kolektif,” katanya.
Dia dan Reed mengatakan suara-suara transgender sering kali diabaikan dalam diskusi tentang kehidupan transgender, dan mereka mengatakan hal itu harus dihentikan.
Milo Easley, seorang siswa di Redlands High School, setuju. Dia ingin lebih banyak orang berbicara tentang isu-isu transgender – namun tidak seperti yang dilakukan Trump, dengan “banyak hal negatif” dan “banyak rasa takut.”
Milo Isley, seorang siswa SMA transgender, di rumahnya di Redlands tahun lalu.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Mello mengatakan dia merasa nyaman tinggal di California, yang memiliki undang-undang yang melindungi kaum trans dan layanan yang mendukung gender – tetapi dia masih takut dengan kemenangan Trump dan khawatir dengan teman-teman gay di negara bagian lain.
“Mereka sudah berurusan dengan kebijakan anti-trans, dan risiko lebih banyak kebijakan anti-trans di bawah pemerintahan Trump merupakan kekhawatiran yang serius,” kata Mello. “Banyak dari mereka mengatakan kepada saya betapa takutnya mereka terhadap masa depan dengan Trump yang menjabat.”
Dia berusaha untuk tetap positif – termasuk tentang masa depan, di mana dia melihat “banyak ruang untuk perbaikan” – tapi itu sulit.
Poznanski juga merasa beruntung tinggal di California dan menerima layanan kesehatan yang mendukung gender, namun dia khawatir dengan generasi muda di negara bagian yang kurang ramah yang tidak bisa mendapatkan layanan tersebut.
Namun Poznanski juga optimis dan bertekad untuk hidup.
“Kehadiran kami telah dipolitisasi,” kata mereka. “Tetapi hidup adalah sebuah tindakan perlawanan.”
