Setelah mengungkapkan susunan pemainnya untuk bola kecil, pelatih bola basket UCLA Mick Cronin akan segera mengambil keputusan kapan dia ingin menjadi bola besar.
Apakah dia memilih pemain terbesar di tim, Aday Mara, seorang mahasiswa tahun kedua setinggi 7 kaki 3 inci yang pelatihan intensif di luar musim seharusnya mencegah semua kekecewaan yang dia alami sebagai mahasiswa baru?
Atau apakah dia memilih William Kyle III, seorang junior berbaju merah setinggi 6 kaki 9 yang mencoba mengambil langkah besar dalam persaingan setelah menghabiskan dua musim terakhir di South Dakota State?
Pilihan itu bisa datang pada Jumat malam ketika Bruins menghadapi lawan yang dimulai dengan tiga pemain yang tingginya 6 kaki 9 kaki atau lebih tinggi.
“Saya memperkirakan kami perlu bermain lebih banyak melawan tim-tim papan atas seperti New Mexico,” kata Cronin Kamis, mengacu pada pertarungan antara Bruins No. 22 (1-0) dan Lobos (1-0) di Las Vegas Hoopfest. Forum Keluarga Lee di Henderson, Nevada.
Setiap orang besar memiliki nilai jual dan kekurangannya masing-masing.
Kyle memberikan pilihan paling atletis dan menjadi pemain pertama dari bangku cadangan selama kemenangan pembukaan musim Bruins atas Rider. Dia adalah pelompat alami yang menunjukkan efisiensi pertahanannya dengan tiga blok tersisa dan lima rebound dalam 11 menit melawan Bronx.
Tapi Cronin menyarankan Kyle perlu mengembangkan pukulan buruknya setelah pertandingan, menyarankan dia terlalu baik dan harus berpikir lebih sedikit dan lebih tegas. Pesan tersebut tampaknya tersampaikan mengingat Cronin mengatakan pada hari Rabu bahwa Kyle telah melakukan praktik terbaiknya dalam waktu yang lama dan dominan dalam reboundnya.
Mara adalah pengumpan yang lebih baik dan pencetak gol yang lebih akurat daripada Kyle. Ancaman yang konsisten dalam menguasai bola, Mara dapat berkembang dalam pick-and-roll dan telah mengembangkan berbagai gerakan di sekitar keranjang termasuk jump hook dan drop step. Kyle menyamakannya dengan tiga blok pada pertandingan pembuka bersama dengan lima poin dan dua rebound dalam sembilan menit.
Center UCLA Adai Mara menembak di bawah tekanan dari guard Oregon Justin Rochlin, kiri, dan center Chol Marial pada 1 Februari di Los Angeles.
(Mark J. Terrill/Asosiasi Pers)
Namun bahkan dengan kondisinya yang baru dan lebih baik, Mara kurang lincah dibandingkan Kyle dan rentan dikalahkan saat menggiring bola oleh rekan-rekannya yang lebih atletis.
Kedua senior bisa memainkan peran yang lebih besar pada hari Jumat.
Tidak seperti Raider, Lobos menampilkan lineup awal yang besar, termasuk Nelly Junior Joseph setinggi 6 kaki 10 kaki bersama dengan penyerang setinggi 6 kaki 9 inci Mustafa Amzil dan Filip Borovikanen. Joseph tampil solid dengan 28 poin dan 16 rebound saat New Mexico menang 91-84 atas Nicholls, saat Amzil menambahkan double-double miliknya sendiri dengan 13 poin dan 13 rebound.
Pilihan UCLA yang lebih kecil di No. 5 termasuk Tyler Bilodeau, penyerang setinggi 6 kaki 9 inci yang kecepatan dan keterampilannya membuatnya menjadi mimpi buruk bagi pemain bertubuh besar tradisional, dan Eric Dele Jr., penyerang setinggi 6 kaki 8 inci yang memiliki lebih banyak riasan. dari seorang pemain sayap tetapi telah menghabiskan banyak waktu pada musim kelima terakhir di Oklahoma State. Cronin mengatakan Bilodeau dan Dailey mendapat persetujuan untuk memulai di pertandingan pembuka karena mereka saat ini adalah pemain yang lebih baik daripada Kyle dan Mara.
Penyerang UCLA Tyler Bilodeau mengemudi di bawah keranjang dekat center Raider Alaeddine Boutayeb (14) dan penyerang Raider Bronx Evie West-Ingram (7) di Pauley Pavilion pada hari Senin.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Namun Cronin mengatakan siapa yang menjadi starter tidak sepenting bagaimana timnya menyelesaikan pertandingan.
“Saya melihat kami sekarang di mana kami memiliki setidaknya delapan starter, jadi saya bisa memilih dengan siapa saya memulai, tapi selama pertandingan mereka semua akan bermain,” kata Cronin.
Masih menyesuaikan
Salah satu pendatang baru yang berjuang untuk mendapatkan menit bermain adalah senior berbaju merah Dominic Harris, transfer dari Loyola Marymount yang diharapkan dapat menambah tembakan jarak jauh tetapi jarang bermain melawan Rider.
Dia tidak memasuki permainan sampai waktu tersisa 11 menit 59 detik dan timnya unggul 22 poin, Harris melewatkan satu-satunya tembakannya tetapi menyelesaikannya dengan empat rebound dan beberapa pertahanan aktif dalam 6 1/2 menit.
Cronin mengatakan kedatangan Harris yang relatif terlambat di musim panas setelah lulus dari Loyola Marymount dan waktu yang dibutuhkan untuk mempelajari tuntutan pertahanan sang pelatih adalah faktor yang berkontribusi pada kurangnya waktu bermainnya.
“Kami sangat bertanggung jawab dalam bertahan dan itu merupakan penyesuaian terbesar baginya,” kata Cronin. “Tapi dia sedang berusaha.”
dll.
Cronin mengatakan dia menganggap dirinya bagian dari keluarga rekannya di New Mexico, Richard Pitino, yang telah mengenal Pitino sejak Cronin bergabung dengan staf ayahnya, Rick’s, di Louisville pada tahun 2001. Cronin membantu Richard Pitino mendapatkan pekerjaan kepelatihan pertamanya di St sekolah di luar Providence. RI, saat Pitino masih kuliah. Cronin mungkin bisa memberikan bantuan yang lebih besar padanya dengan melindungi dia bersama ayahnya. “Saya memberi tahu ayahnya bahwa dia mengalami sakit kepala yang parah,” kata Cronin. “Ayahnya memanggil dokter dan saya mengaguminya [to Richard]Kawan, jujurlah dan beri tahu ayahmu bahwa kamu terjebak. …Ayahmu mengira kamu mengidap penyakit aneh, dan kamu terjebak. Dia berkata: “Saya tidak bisa memberitahunya, saya tidak bisa memberitahunya.” …Cronyn, tentang gagasan untuk menghormati legenda UCLA Kareem Abdul-Jabbar dan Bill Walton dengan patung di samping lapangan Pauley Pavilion milik John Wooden: “Di balik layar, ada banyak dorongan dari rekan satu tim mereka dan saya setuju dengan itu mereka dalam segala hal yang—itu. Yang ditemui di sekolah negeri adalah mengecat tembok saja, apalagi membuat patung.
