Pemain internasional Meksiko Hector Herrera kemungkinan besar akan dikenang sebagai pemain transformatif untuk Houston Dynamo, setelah memimpin mereka ke babak playoff dan meraih gelar Piala Terbuka setelah hampir satu dekade tidak relevan.
Dia juga pasti akan dikenang karena caranya meninggalkan klub. Tindakan terakhir Herrera dalam seragam oranye adalah meludahi kaki wasit dalam pertandingan play-off yang krusial, kurangnya penilaian yang mengejutkan membuatnya mendapat kartu merah dan menempatkan Dinamo dalam posisi yang membahayakan. Houston kalah dalam pertandingan itu dari Seattle Sounders, dan tersingkir dari babak playoff.
Beberapa hari setelah kejadian tersebut, Dynamo menolak memilihnya, dan masa tinggal Herrera di Houston berakhir secara tidak resmi. Pada hari Kamis, manajer umum Dynamo Pat Onstad membahas kepergian Herrera, mengatakan bahwa tindakan Herrera terhadap Seattle mempengaruhi keputusan klub untuk meninggalkannya, meskipun ia mencatat bahwa bukan “jerami yang mematahkan punggung unta.”
“Sulit untuk mengatakan hal itu tidak berdampak,” kata Onstad. “Ada banyak faktor yang menentukan keputusan apa pun yang Anda ambil dalam daftar pemain. Bagi kami, Hector mungkin adalah rekrutan terhebat – tentu saja salah satu rekrutan terhebat dalam sejarah klub. Dia membantu membalikkan keadaan yang selalu mengalami kesulitan lolos ke babak playoff dan mempertahankan kesuksesan. Mungkin penampilannya di tahun 2023 merupakan penampilan terbaik pemain Dinamo dalam satu musim dalam sejarah klub.
Herrera dikeluarkan dari lapangan dalam penampilan terakhirnya untuk Dynamo (Tim Warner/Getty Images)
Herrera memperoleh sekitar $5,2 juta pada tahun 2024, menjadikannya pemain terbaik kedelapan di MLB. Onstad mengatakan dia bisa mengaktifkan tahun opsi dalam kontraknya dengan memenuhi target kinerja tertentu, yaitu permainan yang dia mainkan. Onstad mengatakan bahwa Herrera baru melakukan debutnya untuk Dynamo pada pertengahan April setelah mengalami cedera di pramusim, dan dia hanya berpartisipasi dalam 22 pertandingan bersama Houston tahun ini, jumlah yang tidak di atas batas minimum.
Onstad mengatakan percakapan dengan agen Herrera memperjelas bahwa pemain Meksiko itu tidak akan mempertimbangkan untuk kembali dengan gaji yang jauh lebih rendah.
“Saya memiliki hubungan yang baik dengan agennya dan hubungan yang baik dengan Hector,” kata Onstad. “Kami melakukan banyak percakapan seiring berjalannya musim. Dan saya pikir bagi kami, mengevaluasi bagaimana jalannya pascamusim adalah bagian besar darinya. baiklah. Satu hal yang akan kuberikan padanya adalah dia ingin BERADA DI SINI Dia ingin berada di sini di Houston dan menurutku dia kesal karena kami memutuskan untuk putus dan move on.
Herrera awalnya tidak senang ketika dia tiba di Houston pada tahun 2022, tetapi dia akhirnya terkesan, sebagian karena keyakinan mendasar pada metode Onstad dan pada pelatih Dynamo Ben Olsen, yang membantu mengakhiri tahun karier sang gelandang pada tahun 2023. Bagi sebagian orang, itu… Dia adalah kandidat luar untuk penghargaan MLS MVP dan memiliki susunan pemain terbaik liga di akhir tahun. Gelar Piala Terbuka – yang direbut di laga tandang dan dari tangan klub besar Inter Miami – adalah yang pertama bagi Houston sejak 2018.
“Saya ingin menyelesaikan karir saya di Houston,” kata Herrera. Atlet Jelang musim 2024, “Karena hari-hari ini saya bahagia dan damai… (Saya menjadi sangat terikat dengan) jersey Dynamo. Saya rasa saya belum memberikan segalanya untuk klub mana pun seperti yang saya lakukan selama ini.” Houston. Bahkan di hari liburku, aku berjalan-jalan dengan mengenakan seragam Dynamo seolah-olah mereka adalah tim favoritku atau semacamnya.” Seperti itu terkadang aku berpikir aku hidup untuk Houston Dynamo lebih dari kehidupan sehari-hariku, aku bahagia di sini dan aku cinta kehidupan baru yang saya miliki di sini.
Masuk lebih dalam
Tanya Jawab: Hector Herrera tentang kembalinya Dinamo, Messi dan Martino
Namun, tahun 2024 merupakan tahun yang sulit bagi Herrera, dan produksinya menurun secara signifikan. Meski tetap menjadi aset penting bagi Dynamo, namun satu gol dan tiga assist bukanlah hal yang diinginkan klub mana pun dari pemain tertentu, apalagi pemain termahal dalam sejarah klub.
“Pemain yang direkrut dinilai berbeda dari pemain yang didaftarkan,” kata Onstad. “Kepemilikan membayar banyak uang kepada orang-orang ini, dan kenyataannya adalah sayangnya tahun ini dia hanya tersedia untuk 50% dari menit bermain kami. Dan bahkan sebagian dari (menit-menit itu) berusaha untuk menjadi bugar kontrak untuk dapat menunjukkan bahwa dia bisa Tetap bugar, tetap di lapangan dan lolos ke babak playoff, kami bertahan sampai akhir tawar-menawar, lolos ke babak playoff, tapi sayangnya dia tidak bisa tetap cukup fit.
Masih harus dilihat di mana Herrera akan berlabuh, meski kecil kemungkinan tim MLS mana pun akan menerimanya dengan jumlah gajinya saat ini. Perpindahan ke LigaMX tampaknya lebih mungkin terjadi. Apa pun masalahnya, insiden meludah yang dialami Herrera akan tetap menjadi noda hitam dalam kariernya di MLS, dan salah satu hal yang mungkin akan diingat dengan baik oleh banyak penggemar Dynamo.
“Ini adalah permainan yang tidak boleh terjadi dalam olahraga kami,” kata Onstad. “Saya pikir semua orang di ruangan ini akan setuju dengan hal itu. Ini mengecewakan – pada akhirnya mungkin membuat kami kehilangan kesempatan untuk memaksakan pertandingan ketiga… Akan lebih baik jika kami bersiap minggu ini dan tidak mengadakan konferensi pers ini ( Kita bisa) naik pesawat besok dan bersiap hari ini.” “Kalau begitu, bermain di Seattle, itu sangat mengecewakan. Menurutku tidak ada bagian olahraga yang harus melibatkan meludah.”
Masuk lebih dalam
Playoff Piala MLS: Seri mana yang paling menghibur untuk ditonton?
(Gambar atas: Roy Miller/ISI Photos/USSF/Getty Images untuk USSF)
