Luis Enrique memiliki kepribadian yang kuat dan hampir gila-gilaan, namun dibutuhkan banyak hal agar sepakbola bisa benar-benar terlibat dengannya. Namun saat dia duduk di hadapan media pada Rabu malam, dengan kemarahan terpancar di balik matanya, sangat jelas bahwa rekannya telah berhasil.
“Tidak dapat dijelaskan” dan “tidak adil” adalah beberapa kata pilihan yang ia gunakan untuk menggambarkan kekalahan terakhir PSG dari Atletico Madrid asuhan Diego Simeone – dan “pencurian” adalah kata lain yang lebih bermakna.
Namun meski ada tanda-tanda nasib buruk, seperti yang terjadi, hal ini sudah terlalu sering terjadi pada rival Simeone di Liga Champions sehingga hanya dianggap sebagai sebuah kebetulan belaka. Golnya mungkin tercipta dari jumlah yang terlalu sedikit, namun komitmen terhadap sistem pertahanan – tekad kolektif dari 16 pemain yang terlibat dalam serangan terbaru ini – merupakan pencapaian manajemen yang luar biasa.
“Pertandingan ini menunjukkan apa yang kami lakukan dengan baik, kami memiliki gagasan yang jelas,” pungkas Simeone usai pertandingan.
“Kami telah bekerja dan membangun selama 12 tahun, dan kami tidak akan menyimpang dari rencana itu, suka atau tidak suka.”
(Anne-Christine Pujolat/AFP melalui Getty Images)
Simeone tidak berkhayal mengenai tantangan yang menantinya, mengungkapkan kekagumannya terhadap gaya permainan PSG yang bervariasi sebelum pertandingan, dan mengidentifikasi pergerakan konstan para pemainnya selama persiapan. “Kami tidak tahu ke mana mereka pergi,” akunya.
Untuk mengatasi hal ini, idenya sederhana: bermain 4-4-2 tanpa bola, namun dengan beberapa instruksi khusus dari Simeone. Antoine Griezmann dan Julián Alvarez bekerja sangat keras sebagai pasangan menyerang untuk mencegah bola masuk ke lini tengah, sementara Rodrigo De Paul dan Pablo Barrios bersiap mengejar rekan satu tim lini tengah mereka di seluruh lapangan.
Di kedua sisi, bek sayap Atletico didukung oleh para gelandang, terutama dari putra manajer Giuliano di kanan, yang senang bergerak cepat, terkadang membentuk lima bek untuk menggandakan ancaman Bradley Barkola setiap kali pemain Prancis itu menerima bola. Bola di luar angkasa.
Permasalahan muncul ketika PSG mampu melakukan rotasi posisi tersebut Dan Jaga agar bola tetap bergerak cepat, seperti yang kita lihat beberapa saat sebelum gol pembuka.
Saat Warren Zaire Emery melaju ke depan dengan bola di frame pertama, pemain sayap Ousmane Dembélé turun ke posisi tengah untuk menerima umpan, menarik perhatian penandanya, Javi Galan, dan gelandang Conor Gallagher, tanpa ada pemain yang menjemputnya. .
Di tengah keragu-raguan di antara keduanya, bek sayap Achraf Hakimi melakukan gerakan melebar dan melemparkan anak panah ke belakang, dengan kedua pemain condong ke tengah. Zaire Emery melepaskan umpan silang melewati Atletico yang sedang tidak dalam performa terbaiknya seperti yang ditunjukkan pada frame kedua, dan Hakimi melepaskan tembakan berbahaya melintasi kotak enam yard.
Pertandingan dibuka dari sana, dengan tuan rumah memimpin setelah terjadi kesalahan penguasaan bola, tetapi begitu Atletico mencetak gol mereka sendiri melalui serangan cepat, mereka memastikan untuk segera mengakhiri pertandingan.
Paris Saint-Germain menguasai 78,3 persen bola antara gol penyeimbang hingga peluit turun minum, namun hanya mampu melepaskan tiga tembakan dengan perkiraan nilai gol keseluruhan sebesar 0,17.
Merasakan momentum yang berubah, Atletico mengambil alih permainan, membentuk pertahanan enam orang untuk menutupi umpan-umpan yang melebar dan menantang lawan mereka untuk menembak dari tengah.
Bukan pergantian pemain yang membuat tim tamu bersemangat, dan ada beberapa momen buruk dalam serangan ketika pasukan Simeone merangkak menuju jeda. Gallagher, khususnya, tidak memberikan umpan panjang kepada siapa pun setelah setengah jam, sementara Julian Alvarez hanya berhasil melakukan satu sentuhan lebih banyak daripada kipernya sendiri dalam 45 menit pertama.
Namun, ada banyak dorongan dalam bahasa tubuh, saat para pemain saling mengangkat satu sama lain melewati badai. De Paul selalu menjadi katalisator, membimbing Barrios dan Simeone muda melalui sisi pertahanan permainan, sementara tekel-tekel besar dan umpan-umpan menyerang disambut dengan kegembiraan di seluruh lapangan.
Sesaat setelah jeda, misalnya, PSG menggerakkan bola ke arah kanan dengan penguasaan bola oleh para gelandang. Kali ini, Hakimi masuk ke lini tengah sementara Dembele tetap melebar, memaksa Gallagher mundur.
Seperti yang bisa kita lihat, Galane memberi isyarat ke arah Hakimi dalam perjalanannya menjemput pemain sayap itu di pinggir lapangan.
Galland cepat menekan, tapi kecemerlangan individu Dembele memungkinkan dia melewatkan bola dan bergegas ke area penalti…
…sebelum Gallagher kembali dengan cepat dan menghadapi tantangan penting dalam pemulihannya.
Ini adalah tim yang saling mendukung, didukung oleh semangat seorang manajer yang dapat menyalurkan adrenalin pertahanan seperti beberapa orang lainnya dalam permainan.
Yang lebih mengesankan adalah intensitas Atletico tak menurun lewat lima pergantian pemain.
“Saya senang kami dapat terus menghasilkan kekuatan,” tegas Simeone, dengan Reineldo, Koke, Rodrigo Riquelme, Angel Correa, dan Samuel Leno semuanya memulai dari posisi yang ditinggalkan rekan satu tim mereka.
Meski terdapat pragmatisme ekstrem, di sinilah Simeone mulai mengambil risiko. Dia digantikan oleh putranya Giuliano – yang sangat waspada dalam bertahan di sayap kanan – oleh Riquelme yang lebih eksplosif, yang berjuang untuk menggandakan Barcola seefektif pemain yang digantikannya.
Hal ini menyebabkan hasil imbang satu lawan satu di sisi sayap, yang dimanfaatkan oleh Barkola, melewati Molina dan masuk ke kotak penalti pada menit ke-64 sebelum Oblak melepaskan tembakan kuatnya.
Perubahan yang dilakukan Simeone baru-baru ini merupakan tanda yang jelas akan keinginannya untuk mempercepat serangan balik, dan meski Samuel Leno tidak bisa banyak terlibat, masuknya dia – bagi pahlawan Conor Gallagher – merupakan simbol dari risiko progresif yang diambil Atletico sebagai pemain pengganti. Jamnya mundur.
Segalanya akhirnya menjadi sangat tidak nyaman, dan di hari lain, Simeone mungkin akan dihukum karena ambisinya. Namun ketika peluang meningkat di satu sisi, perasaan tersembunyi bahwa mungkin ada peluang di sisi lain diam-diam tumbuh.
Hasil imbang sudah cukup menjadi bukti gaya Atletico, namun kemenangan di masa tambahan waktu adalah hadiah paling luar biasa untuk penampilan penuh karakter.
Masih belum jelas kapan masa kepemimpinan Simeone di klub ini akan berakhir, namun hal ini telah menjadi sorotan – dan produk yang sangat signifikan – dari kemajuan yang pasti dan berkelanjutan dalam 12 tahun terakhir.
(Gambar utama: Julian Finney – UEFA/UEFA melalui Getty Images)
