Setelah menuntut peningkatan ke kedalaman receiver lebar sepanjang musim, penggemar Steelers akhirnya mendapatkan No. 2 bersama ancaman teratas George Pickens. Pittsburgh menukar Mike Williams pada hari Selasa, mengirimkan pick putaran kelima 2025 ke New York Jets.
Meskipun langkah untuk menambahkan Williams dilakukan dengan tujuan untuk mengisi kekosongan yang ada sejak Diontae Johnson ditangani di offseason, hal itu bukanlah yang diharapkan oleh sebagian penggemar.
Setelah godaan singkat, Brandon Aiyuk akhirnya tinggal bersama 49ers, Davante Adams bersatu kembali dengan Aaron Rodgers di New York, DeAndre Hopkins bergabung dengan Chiefs dan Amari Cooper kini berada di Buffalo. Masing-masing dari mereka pernah dikaitkan dengan Steelers, tetapi rumor tersebut ternyata hanya sekedar kegembiraan para penggemar.
Cooper Kupp dan DK Metcalf masing-masing tetap bersama Rams dan Seahawks, meninggalkan Steelers bersama Williams, pemain yang berjuang untuk kembali ke kesuksesan sebelumnya. Namun hanya karena Williams belum mencapai status Pro Bowl atau memberikan pengaruh di banyak pertandingan besar seperti yang disebutkan lainnya, bukan berarti dia tidak bisa menjadi apa yang dibutuhkan Steelers.
Sebelum perdagangan, Williams yang berusia 30 tahun tampil dalam sembilan pertandingan untuk Jets yang sedang kesulitan setelah menghabiskan tujuh tahun terakhir bersama Los Angeles Chargers. Sejauh ini pada tahun 2024, Williams melakukan 12 penyelamatan Untuk 166 yard. Dia memiliki 321 resepsi untuk 4,972 yard dan 31 gol secara keseluruhan dalam karirnya.
Williams tidak pernah menemukan chemistry dengan Rodgers, tetapi dia juga sedang dalam masa pemulihan dari cedera lutut yang mempersingkat musim 2023-nya. Rodgers bahkan memuji kemajuan Williams adalah reaksinya terhadap berita itu Berdagang secara langsung saat tampil di The Pat McAfee Show.
“Saya merasa dia meningkat sepanjang paruh pertama musim ini,” kata Rodgers. “Saya merasa kecepatannya meningkat dan dia menjadi lebih nyaman dengan itu.”
Rencana Steelers untuk Williams adalah menempatkannya di sisi lain lapangan berlawanan dengan Pickens dan memberi quarterback Russell Wilson opsi yang solid jika Pickens menangani cakupan ganda. Meskipun Calvin Austin III memiliki momen dan kesulitannya. Pat Freiermuth adalah penangkap umpan yang terampil, pelanggarannya jelas tidak ada pada penerima No. 2 yang sebenarnya.
Reporter veteran Steelers, W Staf penulis Steelers.com Dale Lolli Jelaskan apa yang diharapkan oleh Pittsburgh dari Williams untuk melakukan pelanggaran.
“Dengan Steelers, Williams memberi tim penerima angka luar lainnya untuk dipasangkan dengan bintang baru George Pickens yang dapat menantang pertahanan di lapangan.
Meskipun ia tampil lamban di awal musim ini setelah kembali dari cedera lutut, ia kini sudah menjalani setahun penuh sejak cedera tersebut dan harus siap untuk memperkuat dirinya sekali lagi dalam peran yang lebih besar.
Jika segala sesuatunya berjalan sesuai rencana dan Williams bisa mendekati pemain yang mencapai 1.000 yard penerimaan dua kali bersama Los Angeles, serangan Steelers akan menjadi cukup eksplosif untuk menjadikan mereka pesaing Super Bowl sejati.
Pittsburgh saat ini memiliki skor 6-2 sambil menunggu debut Williams dalam pertandingan tandang melawan pemimpin Washington 7-2 pada hari Minggu.
