SAN ANTONIO – Bintang Los Angeles Dodgers Mookie Betts kembali turun ke lapangan.
Hal ini menandai perkembangan terbesar dalam sesi luas manajer umum Brandon Gomez dengan media pada pertemuan tahunan manajer umum pada hari Rabu. Juara Seri Dunia tersebut melanjutkan perjalanan penting mereka bulan lalu, datang terlambat di JW Marriott San Antonio Hill Country Resort & Spa karena serangkaian kecelakaan perjalanan yang mencakup pembatalan penerbangan, penundaan, dan pengalihan rute melalui Houston. Tapi sementara musim Dodgers sebagian besar akan berkisar pada upaya mereka untuk mulai melempar dan mempertahankan sebagian besar daftar juara mereka, mereka telah membuat langkah besar pertama mereka.
Itu akan terjadi pada Betts, yang akan kembali ke lapangan untuk kedua kalinya secara berturut-turut — baik di base kedua, di mana dia seharusnya memulai pada tahun 2024, atau di shortstop, di mana dia akhirnya memulai pada Hari Pembukaan di Seoul, di selatan negara. Correa, memainkan sebagian besar dari 72 pertandingan pertamanya musim ini sebelum tangan kirinya patah pada bulan Juni.
“Saya rasa ada banyak percakapan dengannya,” jelas Gomez. “Saya tahu dampak fisiknya lebih kecil di lapangan. Jadi Anda bisa membuat argumen di kedua sisi. Tapi kecantikan Mookie adalah (dia) superstar paling tidak mementingkan diri sendiri yang pernah kami lihat. Dan itu meresap ke dalam tim.”
Betts memulai karirnya sebagai infielder, meskipun dia tidak menjadi pemain shortstop setiap hari sejak sekolah menengah sebelum Dodgers melemparkannya ke sana hanya beberapa hari sebelum awal musim. Sementara pertahanannya mengalami gangguan, pemukul Betts lepas landas — Dodgers memimpin produksi shortstop utama oleh FanGraphs WAR ketika dia terluka. Klub memindahkannya kembali ke lapangan kanan, di mana dia memenangkan enam Sarung Tangan Emas, ketika dia kembali dari daftar cedera pada bulan Agustus dan menyatakan bahwa rencananya selama ini Betts akan kembali ke sana di postseason.
Mereka sekarang kembali ke tempat mereka memulai kali ini tahun lalu. Memindahkan Betts secara penuh waktu ke lapangan adalah sesuatu yang telah dibahas selama beberapa musim terakhir, meskipun langkah terbaru ini tampaknya mengambil salah satu bidang kebutuhan terbesar tim – lapangan – dan memperburuknya.
Hal ini meninggalkan peran yang tidak pasti bagi Gavin Lux, yang memulai dari base kedua melawan lemparan tangan kanan selama peregangan dan menyelesaikan dengan OPS 0,703 (dan angka 0,899 setelah jeda All-Star). Ini menambahkan nama lain ke gambar shortstop yang sudah menyertakan Miguel Rojas dan Tommy Edman, dengan Willie Adams (target lama Dodgers) muncul di agen bebas.
“Saya rasa ini bukan kebutuhan yang mendesak,” kata Gomez tentang menambahkan shortstop. “Tetapi itu bukanlah sesuatu – jika ada kemampuan untuk menambah pemain bagus, dan itu adalah cara terbaik untuk melakukannya, maka kami pasti terbuka untuk itu.”
Malam yang luar biasa bagi Mookie Betts!
4-untuk-5, SDM, 2 R, 4 RBI pic.twitter.com/5cabKyN5Y7
— MLB (@MLB) 18 Oktober 2024
Langkah ini juga menggarisbawahi kebutuhan Dodgers untuk menambah kedalaman lapangan, apakah itu dengan mempertahankan pemain seperti Teoscar Hernandez dan Kiki Hernandez atau mencari tempat lain di pasar agen bebas atau perdagangan. Kedua pemain minggu lalu vokal tentang keinginan mereka untuk tetap bersama Los Angeles, dan Dodgers memperpanjang perpanjangan satu tahun senilai $21,05 juta ke Tescar Hernandez sebelum batas waktu minggu ini.
“Kami akan mengadakan pembicaraan dengan Teo dan kelompoknya sesegera mungkin,” kata Gomez.
Dan masih ada, seperti yang dikatakan dengan tajam oleh agen Scott Boras, “Juan ajaib” yang juga akan segera muncul. Ide Juan Soto di Los Angeles mungkin masih jauh dari harapan, tetapi Dodgers terus menghabiskan uang di puncak pasar bahkan setelah mengeluarkan $1,4 miliar dalam satu musim bukanlah hal yang baik.
“Jarang ada satu angka yang pasti,” kata Gomez mengenai gaji klub, yang diperkirakan sudah melebihi ambang batas pajak barang mewah. “Jadi itulah perbincangan yang akan terus kami lakukan. Seperti setiap tahun, tujuannya adalah untuk membentuk tim berkaliber kejuaraan. Mereka selalu memberi kami kesempatan untuk melakukan apa yang perlu kami lakukan, untuk membantu menempatkan kami di posisi terdepan.” posisi terbaik untuk mencapai hal itu.”
Opsi potensial lainnya dalam daftar pemain, apakah itu untuk memulai musim atau seiring perkembangannya, adalah opsi internal. Andy Pages menjalani aktivitas singkat sehari-hari di lini tengah, meskipun ia kemungkinan akan tetap berada di pojok dalam jangka panjang. Menangkap prospek Dalton Rushing menghabiskan sebagian besar bulan September dengan Triple-A Oklahoma City mempelajari seluk beluk lapangan kiri — “(Rushing) terus melakukan apa pun selain memukul,” kata Gomez.
Dodgers menyadari bahwa Shohei Ohtani telah merobek labrum di bahu kirinya beberapa jam setelah meluncur ke base kedua di Game 2 Seri Dunia, dan tahu bahwa operasi tidak dapat dihindari. Versi Ohtani manakah yang akan didapatkan Dodgers di tahun kedua dari kesepakatan 10 tahunnya yang memecahkan rekor senilai $700 juta?
Ohtani diharapkan siap untuk memulai latihan musim semi sebagai pemukul, kata Gomez. Fakta bahwa cedera Ohtani terjadi di bahu belakangnya, dan bukan di bahu “peluru”, memberi mereka kenyamanan dalam aspek tersebut.
Sejauh menyangkut rehabilitasinya?
“Jelas kita akan melakukan kesalahan dengan hati-hati,” kata Gomez. “Tetapi sejauh gambaran besarnya, tidak ada kekhawatiran mengenai gambaran besarnya. Tapi kami akan memotongnya, merehabilitasinya, dan kemudian minggu demi minggu.
Tahun ini, Shohei Ohtani telah mencapai kemajuan yang stabil saat menjalani rehabilitasi setelah operasi sikunya yang kedua. (Jane Kamen Onsia/Bayangkan Gambar)
Meskipun Ohtani belum pulih dari operasi bahu kirinya, dia masih menjalani rekonstruksi ligamen siku besar kedua. Dodgers memutuskan untuk menunda permulaan musim Walker Buehler dalam situasi serupa tahun ini — Buehler melakukan permulaan musim pertamanya pada 6 Mei. Dan hal yang sama juga terjadi pada Ohtani, bahkan saat Dodgers membuka musim 2025 di Tokyo. Kubah di negara asal Ohtani di Jepang? Mungkin, meskipun Gomez berhenti mengatakan akan ada batasan inning apa pun untuk pemain kidal tersebut.
“Yang paling penting adalah mereka berada di puncaknya, dan di puncaknya, pertandingan terbesar akan datang tahun ini,” kata Gomez.
Dodgers juga harus mengatasi rintangan logistik untuk menyelesaikan tahap akhir rehabilitasi Ohtani — termasuk menghadapi pemukul dan permainan simulasi — sementara Ohtani tetap dalam daftar aktif sebagai pemukul yang baru saja menjalani operasi bahu.
Gomez lebih berterus terang tentang satu hal tentang Ohtani: Setahun setelah menjadi pemain pertama yang mencetak lebih dari 50 home run (54) dan 50 curian base (59) di musim yang sama, Ohtani mungkin tidak akan terlalu agresif dalam hal tersebut. pangkalan lagi pada tahun 2025.
“Aku punya firasat,” canda Gomez. “Saya tidak ingin mengesampingkan dia, karena saya tidak pernah bertaruh melawan Shuhei.”
Souq Al Rami
Apakah mereka memiliki Ohtani di awal musim atau tidak, Gomez menegaskan kembali bahwa itu adalah “taruhan aman” bahwa Dodgers akan membuka musim dengan rotasi enam orang — hanya konfirmasi lebih lanjut tentang area target organisasi pada musim dingin ini.
Kelompok pitching Dodgers akan berpusat pada pengeluaran besar untuk pitching tahun lalu pada diri Yoshinobu Yamamoto, yang tidak pernah melakukan pitching kurang dari lima hari libur pada musim rookie-nya di Amerika Serikat. Tyler Glasnow diperkirakan siap untuk musim semi setelah melewatkan postseason karena keseleo siku, kata Gomez. Opsi tambahan dapat mencakup pemain yang kembali, Tony Gonsolin dan Dustin May, yang masing-masing absen pada tahun 2024 karena operasi lengan (seperti yang dilakukan Nick Fraso, yang turun tangan untuk menghadapi pemukul musim gugur ini) untuk bergabung dengan Landon Knack, Ben Casparius, Justin Wrobleski, dan Bobby Miller. Clayton Kershaw diperkirakan akan menandatangani kontrak lagi, tetapi tidak akan tersedia untuk awal musim setelah menjalani operasi lutut dan kaki pada hari Rabu.
Namun, Dodgers tidak memberikan tawaran kualifikasi kepada Buehler, yang merupakan kejutan ringan setelah kepahlawanannya pasca musim dan setelah dia tampaknya telah melewati tahun buruknya (5,38 ERA dalam 16 start).
“Apa yang dia lakukan untuk kami, apa yang dia lakukan untuk kami tahun ini, dan untuk rekan satu timnya, tidak akan hilang dari kami,” kata Gomez, mencatat bahwa Dodgers telah dan akan terus terlibat dengan kubu Buehler dalam reuni tentang sesuatu. Selain tawaran satu tahun, $21,05 juta.
Pemain lain yang lebih berprestasi muncul di pasar agen bebas, pemain yang tidak memiliki tawaran yang memenuhi syarat. Ketertarikan Dodgers terhadap Blake Snell sudah ada sejak lama, termasuk menargetkannya akhir musim lalu ketika pasar yang didambakan gagal terwujud. Sekarang, dia tampak sebagai pilihan paling menarik di pasar yang juga mencakup Corbin Burns dan Max Fried di posisi teratas bersama dengan Buehler, Jack Flaherty, Nathan Eovaldi, Yusei Kikuchi, Shawn Mania, Luis Severino, dan mantan pemenang Cy Young Award Shane Bieber . dan Justin Verlander, antara lain.
“Saya pikir tidak ada keraguan bahwa garam Snelling telah menimbulkan banyak bau,” kata Boras dalam ulasan tahunannya terhadap kelompok kliennya. “Pasar pasti sudah sadar akan Blake Snell.”
Kemungkinan lainnya adalah fenomena Jepang Ruki Sasaki. Gomez menolak mengomentari situasi Sasaki karena masih belum pasti apakah Marinir Chiba Lotte akan mengirimnya ke klub MLB. Jika demikian, minat Dodgers akan terlihat jelas — terutama karena Sasaki hanya berhak menandatangani apa pun yang termasuk dalam kumpulan bonus penandatanganan internasional klub.
Juga perlu diperhatikan
• Belum ada pembicaraan mengenai kemungkinan perpanjangan untuk manajer Dave Roberts, yang kontraknya saat ini akan berakhir hingga akhir musim 2025, namun Gomez mengatakan ia mengharapkan pemenang Seri Dunia dua kali — yang merupakan pemimpin sepanjang masa AL/NL dalam persentase kemenangan — untuk tetap bersama klub “selama kita bisa melihatnya”.
“Jelas kami sedang berbicara dengan sekelompok pemain sekarang,” kata Gomez, menunjukkan bahwa pembicaraan semacam itu bisa dilakukan nanti di musim dingin atau musim semi, seperti negosiasi Roberts baru-baru ini dengan klub.
• Sementara Dodgers tampaknya berencana untuk membawa kembali staf pelatih mereka dari perebutan gelar, setidaknya ada satu hal yang masih belum berubah: Pelatih base pertama Clayton McCullough tetap mencalonkan diri untuk posisi manajerial Miami Marlins yang kosong, setelah melakukan wawancara dua kali sebelum pertandingan. Seri Dunia dan sekali lagi secara langsung setelah Dodgers memenangkan gelar, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
(Foto teratas Taruhan Mookie: Kiyoshi Mio/Gambar Gambar)
