Itu adalah malam yang membuat frustrasi bagi Arsenal di San Siro ketika tim Inter Milan yang telah mempersiapkan diri dengan baik meraih kemenangan 1-0.
Pasukan Mikel Arteta belum kebobolan satu gol pun di kompetisi ini dalam tiga putaran sebelumnya, namun digagalkan oleh penalti di babak pertama dan kesulitan menemukan sentuhan akhir di depan gawang saat mereka kalah di Italia.
Tendangan Denzel Dumfries membentur mistar gawang sejak awal untuk Inter sebelum penalti karena handball terhadap Mikel Merino tepat sebelum jeda memungkinkan Hakan Calhanoglu untuk mengkonversinya. Merino tidak bisa berbuat banyak atas insiden tersebut dan disamakan dengan tendangan penalti yang diberikan kepada Manchester City dalam kekalahan mereka dari Sporting pada hari Selasa.
Meski kalah, format baru Liga Champions patut dipertanyakan seberapa besar dampak buruk hasil ini terhadap Arsenal. Sementara itu, kembalinya Martin Odegaard di menit-menit akhir memberikan dampak positif yang sangat besar bagi Arteta.
James McNicholas, Jordan Campbell, James Horncastle dan Mark Curry menguraikan acara tersebut.
Seberapa penting kekalahan bagi Arsenal?
Pertandingan Liga Champions melawan Inter Milan di San Siro adalah pertandingan glamor yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar klub. Namun, permainan ini menderita karena kurangnya taruhan. Kenyataan yang disayangkan adalah bahwa dalam format baru, kedua tim bisa saja kalah.
Ada sisi positif dari tampilan baru Liga Champions ini: lebih banyak variasi pertandingan, dan lebih banyak fluktuasi posisi klasemen. Sebuah klub bisa saja kalah dalam beberapa pertandingan pertamanya dan masih cukup pulih untuk lolos ke babak berikutnya.
Namun, bagi klub-klub papan atas, risikonya juga sangat kecil.
Saat ini, Arsenal berada di urutan ke-12 dari 36 tempat di tabel Liga Champions. Meskipun mengalami kekalahan ini, kegagalan mereka untuk lolos ke tahap berikutnya akan menyebabkan keruntuhan yang signifikan.
Arsenal ingin finis di delapan besar dan menghindari babak sistem gugur tambahan – tapi itu lebih merupakan kemudahan daripada keharusan.
James McNicholas
Peluang tendangan bebas gagal menghasilkan terobosan
Pada titik manakah ancaman Arsenal dari bola mati tidak lagi menjadi hadiah, dan mulai menjadi penopang?
Arsenal mencatatkan 13 tendangan sudut pada laga ini, berbanding tidak satupun yang dilakukan Inter. Mereka juga menimbulkan bahaya besar bagi mereka. Umpan Bukayo Saka tetap sangat konsisten, dan pemain seperti Merino, Kai Havertz dan Gabriel Arsenal memiliki pemain yang memberikan ancaman nyata. Namun pada akhirnya, itu tidak cukup untuk membantu mereka menyamakan kedudukan.
Tendangan penjuru jelas menjadi fokus perhatian Arsenal: pada pemanasan jelang pertandingan, Saka berjalan ke pinggir lapangan untuk berlatih melakukan tendangan sudut.
Namun baru-baru ini, sepertinya Arsenal kesulitan menciptakan kembali ancaman yang sama dalam permainan terbuka. Arteta harus berharap kembalinya Martin Odegaard, yang akhirnya pulih dari cedera, dapat meringankan kesengsaraan kreatif mereka.
James McNicholas
Bagaimana Inter membatasi Saka
Rencana permainan lawan mana pun harus mempertimbangkan keahlian pemain berusia 23 tahun itu, dan metode yang paling umum adalah dengan memberi tag ganda padanya untuk memastikan dia tidak memiliki ruang untuk menghukum mereka. Dalam 18 bulan terakhir, rotasi antara Saka, Ben White dan Martin Odegaard membuat pemain sayap kanan Arsenal yang cair ini sulit dihentikan – bahkan ketika Anda tahu apa yang akan terjadi.
Namun, dengan keluarnya Odegaard dari tim, Saka menjadi lebih mudah untuk tetap diam. Newcastle melakukannya dengan baik akhir pekan lalu, dengan Joelinton menggandakan dukungan untuk bek kiri Lewis Hall di St James’ Park, dan hal yang sama terjadi di San Siro – dengan Matteo Darmian bertahan dengan Saka didukung oleh bek kiri Ian. Gelandang dasar atau tertutup, baik Davide Fratesi atau kemudian Henrikh Mkhitaryan.
(Marco Bertorello/AFP melalui Getty Images)
Arsenal mencoba memikirkan cara untuk membebaskan Saka saat maju ke depan. Kadang-kadang, Leandro Trossard mundur ke sayap kanan sebagai opsi passing yang memungkinkan Saka tetap berada di posisi tinggi untuk menerima bola.
Pasukan Mikel Arteta melanjutkan serangan mereka di sayap kanan, dengan 44 persen sentuhan serangan mereka datang dari sepertiga kanan lapangan. Namun, Inter tegas dan disiplin dalam memastikan bintang Arsenal itu tidak bisa menampilkan performa menyerang seperti biasanya.
tandai kari
Sanksi Liga Champions
Jika Arsenal merasa keberuntungan telah meninggalkan mereka dalam perjalanan mereka ke Milan, penalti Inter beberapa detik sebelum jeda tidak banyak membantu mengubah perasaan itu.
Tendangan bebas dilakukan Mehdi Taremi yang membuat bola memantul dari tangan Mikel Merino. Jaraknya kurang dari satu yard, jadi dia tidak punya waktu untuk bereaksi, tapi karena lengannya agak menjauh dari tubuhnya, VAR memutuskan itu adalah pelanggaran handball.
Sulit untuk menghukum Merino, tetapi seperti halnya standar handball yang jauh lebih rendah di Liga Champions dibandingkan dengan Liga Premier.
Insiden serupa terjadi pada Selasa ketika pemain Sporting Ousmane Diomandi memblok tembakan dengan kaki yang mengenai lengannya.
Meskipun tidak ada niat yang disengaja, Manchester City diberikan penalti berdasarkan interpretasi mereka terhadap hukum yang menyatakan bahwa handball terjadi ketika “seorang pemain menyentuh bola dengan tangan atau lengannya, ketika tangan atau lengannya berada dalam posisi yang tidak wajar.” “Itu membuat tubuh memakan lebih banyak ruang.”
Arsenal mengklaim penalti mereka sendiri di awal babak pertama ketika Merino berlari memasuki kotak penalti dan menyambut umpan silang Gabriel Martinelli.
Yann Sommer mencoba menepis bola, dan meski tidak jelas seberapa banyak bagian bola yang mengenai sarung tangan kiper Swiss tersebut, tindak lanjutnya mengenai wajah Merino.
Tendangannya melewati mistar gawang dan VAR tidak menghabiskan banyak waktu untuk melihat kejadian tersebut, mungkin karena Sommer menilai ia belum cukup menghambat sundulan bola.
Bagi Merino, kedua insiden tersebut diawali dengan pergantian pemain di babak pertama. Itu menyimpulkan apa yang menjadi awal ujian dalam hidup di Arsenal setelah cedera bahu beberapa hari setelah kepindahannya dari Real Sociedad membuatnya absen selama sebulan.
Jordan Campbell
Pergantian Inzaghi menjadi tanda pelatih hebat
Ini adalah ukuran seberapa percaya diri Inter dan Simone Inzaghi di Eropa sehingga ia merasa bisa melakukan rotasi besar-besaran di pertandingan-pertandingan besar Liga Champions. Sebelum kedatangannya, Inter sudah sembilan tahun tidak tersingkir di babak penyisihan grup. Absennya mereka yang berkepanjangan dari kompetisi membuat tim mereka kesulitan dan ditempatkan di grup yang sulit.
Pendahulu Inzaghi, Luciano Spalletti dan Antonio Conte, berpendapat dalam mitigasi bahwa mereka membangun dari bawah ke atas daripada berdiri di atap gedung pencakar langit yang telah didirikan Inter. Namun menariknya mereka tak lagi merasa harus menurunkan lineup terkuatnya untuk mendapatkan hasil seperti malam ini melawan lawannya di Premier League.
Inzaghi memulai rotasi dengan baik di babak penyisihan grup tahun lalu dan melanjutkan dengan cara yang sama kali ini. Pemain baru seperti Piotr Zielinski dan khususnya Mehdi Taremi hampir tidak bisa mengeluh tentang minimnya menit bermain di Serie A saat keduanya menjadi starter di laga bergengsi melawan Manchester City dan Arsenal.
Malam ini, Inzaghi mendorong segalanya lebih jauh lagi. Para pemain utama Italia di timnya – Alessandro Bastoni, Federico Dimarco dan Nicolo Barella – memulai pertandingan dari bangku cadangan. Di tengah cuaca panas bersama mereka adalah Henrikh Mkhitaryan dan Marcus Thuram, yang, meski mengalami kekecewaan di akhir pekan, telah mencatatkan awal musim yang sangat baik. Dan coba tebak? Anda tidak memperhatikan banyak hal, bahkan sama sekali. Ini adalah tanda seorang pelatih hebat
James Horncastle
Apa yang Mikel Arteta katakan?
berbicara dengan TNT Sports pasca pertandinganArteta berkata: “Saya sangat bangga dengan para pemain saya dan pertandingan yang kami mainkan. Tingkat kendali yang kami miliki, dan saya merasa kami mendapat pukulan yang sangat keras malam ini. Artinya jelas – keduanya (tendangan penalti).
“Terutama jika Anda akan memberikan tendangan penalti di area penalti lainnya, Anda harus memberikan tendangan penalti lagi karena dia (Sommer) meninju kepala (Merino).”
Ketika ditanya tentang handball melawan Merino, Arteta berkata: “Tidak ada yang bisa Anda lakukan, bola sangat dekat dengan tubuh Anda. Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa menghindarinya (Tantangan Sommer terhadap Merino) seharusnya menjadi penalti.”
Apa selanjutnya untuk Arsenal?
Minggu 10 November: Chelsea (tandang), Liga Premier, 16.30 GMT, 11.30 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Gambar teratas: Gabriel Boez/AFP melalui Getty Images)
