San Diego Padres memberi penghargaan kepada Mike Shildt, manajer penuh waktu kelima yang bertugas di bawah presiden operasi bisbol AJ Preller, dengan perpanjangan dua tahun pada hari Rabu. Shildt, yang kontrak sebelumnya akan berakhir setelah musim 2025, kini memiliki kesepakatan hingga tahun 2027. Pada tahun 2024, ia dan Preller memberikan alasan untuk meyakini kemitraan mereka akan memiliki kekuatan bertahan yang langka di San Diego.
Chemistry antara kedua pria ini luar biasa sepanjang musim kedua dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah franchise. Kejutan keluarnya bulan Oktober masih membuat Padres berada di tempat yang sangat berbeda dibandingkan 12 bulan lalu, ketika tiga kali manajer terbaik tahun ini Bob Melvin diizinkan pergi ke saingannya San Francisco Giants.
“Ini merupakan tahun yang sangat kuat bagi Mike sebagai direktur,” kata Preller pada hari Rabu saat konferensi video. “Dia jelas merupakan seseorang yang ingin saya ajak bermitra sejak lama.”
“Kami tahu kami sedang mengerjakan skenario yang sama, dan kami memiliki visi yang sama, yaitu memenangkan kejuaraan dunia di San Diego,” kata Shildt. “Dan saya berharap dapat bekerja sama dengan AJ untuk melanjutkan apa yang telah dimulai, era terbaik dalam bisbol Padre.”
Pengumuman hari Rabu adalah formalitas virtual setelah Shildt memimpin Padres meraih 93 kemenangan dan Seri Liga Nasional, di mana mereka akhirnya dikalahkan oleh juara Seri Dunia Los Angeles Dodgers. Preller mengatakan memperpanjang Shildt adalah “prioritas utama di luar musim ini.” Kegagalan untuk mencapai kesepakatan akan menghambat Shildt memasuki tahun kedua dari kontrak dua tahun yang dia tandatangani untuk menggantikan Melvin.
Hubungan antara AJ Preller dan Mike Shildt telah harmonis sejak Mike Shildt diangkat sebagai pelatih Padres tahun lalu. (Orlando Ramirez/Bayangkan Gambar)
Terakhir kali Shildt mendekati akhir kontraknya yang berakhir, setelah musim dengan 90 kemenangan mengelola St. Louis Cardinals, dia tiba-tiba dipecat. Di depan umum, presiden operasi bisbol Shildt dan Cardinals John Mozeliak hanya mengutip perbedaan filosofis untuk menjelaskan perpecahan yang sengit tersebut.
Dua tahun kemudian, Preller, yang telah memecat tiga manajer, melepaskan Melvin setelah musim yang sangat mengecewakan (setelah penampilannya di Seri Kejuaraan Liga Nasional 2022). Namun dalam diri Schildt, eksekutif yang obsesif ini telah menemukan kolaboratornya yang paling antusias.
“Saya menyukai perbincangan tahun ini. Kadang-kadang ada pertarungan yang bagus dan pelukan yang baik setelah pertarungan itu,” kata Preller. “Tetapi, seperti tim yang telah bersatu, staf pelatih telah bersama sejak hari pertama. Saya pikir ini adalah bukti Mike dan gaya kepemimpinannya.
“Pada hari-hari tertentu, kami memerlukan satu atau dua hari untuk mencapai kesepakatan bersama, namun lebih sering daripada tidak, sebagian besar (dari waktu) kami akhirnya setuju sepenuhnya,” kata Shildt, yang pada hari Rabu menyatakan kekesalannya karena Preller “di tempat.” Dia tidak dinobatkan sebagai Eksekutif Terbaik Liga Bisbol Tahun Ini. Kehormatan itu diberikan kepada Matt Arnold dari Milwaukee Brewers.
“Inilah hidup Mike,” tambah Preller. “Dengan sangat cepat (setelah musim berakhir), Mike bersiap-siap, seperti, ‘Bagaimana kita bisa menjadi lebih baik?’ hubungan mereka jauh lebih mudah.
Padres diharapkan mempertahankan sebagian besar — mungkin seluruh staf — staf kepelatihan Shildt, termasuk pelatih pitching Ruben Niebla. Kontrak Niebla berakhir bulan lalu, namun tim telah berdiskusi dengannya dan pihak lain mengenai kesepakatan baru yang mungkin diumumkan akhir pekan ini.
“Saya pikir Anda akan melihat bahwa kami akan memberi penghargaan kepada orang-orang yang telah melakukan tugasnya,” kata Preller. “Robin telah menjadi pemain yang hebat, dan kami menantikan dia menjadi bagian besar dari organisasi Padre untuk waktu yang lama.”
(Foto teratas oleh Mike Shildt, kanan, dan Manny Machado: Charles LeClaire/Imagne Images)
