SAN ANTONIO, Texas — Selama kekeringan kejuaraan New York Yankees terus berlanjut, inning kelima Game 5 Seri Dunia 2024 akan menjadi simbol penghinaan mereka. Dengan cara yang menakjubkan, Yankees mempermalukan diri mereka sendiri di panggung bisbol termegah.
Aaron Judge melakukan line drive rutin, Anthony Volpe gagal melakukan lemparan pendek ke base ketiga, dan Gerrit Cole gagal melakukan cover pertama. Masing-masing momen tersebut berkontribusi pada kemenangan 5-0 Yankees dan kekalahan lima pertandingan Seri Dunia dari Los Angeles Dodgers.
Tapi ini bukan hanya Game 5. Di Game 1, serangkaian kesalahan — kecil tapi krusial — bisa mengubah hasil yang menguntungkan Yankees seandainya mereka mengeksekusinya dengan lebih efisien. Sepanjang Seri Dunia, mereka juga membuat beberapa kesalahan kritis dalam baserunning. Yankees dikritik habis-habisan karena kurangnya fundamental, dan pereda Dodgers Joe Kelly tidak berbasa-basi, mengejek Yankees dengan menyatakan bahwa permainan ceroboh mereka adalah kelemahan yang diketahui. Dia bahkan bercanda bahwa Yankees adalah tim terbaik kedelapan atau kesembilan di postseason dan mengklaim bahwa laporan kepanduan Dodgers menunjukkan bahwa memainkan bola mungkin memaksa pertahanan New York melakukan kesalahan.
“Saya akui kami bermain buruk di Seri Dunia,” kata manajer umum Yankees Brian Cashman pada pertemuan manajer umum MLB pada hari Selasa. “Kami semua melihatnya. Sayangnya, A-game kami tidak keluar pada saat yang paling penting.”
Cashman mengatakan komentar Kelly berlebihan dan dia merasa pereda tersebut melakukan serangan pribadi terhadap Yankees. Ketika dia bersama Boston Red Sox, Kelly terlibat pertengkaran dengan Yankees setelah Tyler Austin terkena lemparan pada tahun 2018. Cashman mengatakan dia melakukan percakapan dengan anggota organisasi Dodgers yang mengatakan komentar Kelly lebih menunjukkan betapa kecilnya tim itu. Dia merasa menjadi bagian dari klub mereka daripada organisasi secara keseluruhan.
BIB dalam perjalanan: Joe Kelly tidak menyerah pada Yankees
Dengarkan di sini ➡️ pic.twitter.com/iaXMRIXfv3– Bisbol tidak pernah membosankan (@BBisntBoring) 4 November 2024
Namun, pengabaian Yankees telah menjadi masalah yang terus-menerus terjadi sepanjang tahun. Secara khusus, menjelang postseason, beberapa eksekutif tingkat tinggi telah menyatakan keprihatinan tentang kelemahan pertahanan tim dan kesalahan baserunning, terutama di paruh kedua musim ini.
Terlepas dari kekurangan ini, metrik pertahanan Yankees secara keseluruhan masih cukup baik. Mereka finis di urutan 10 di atas rata-rata, di depan Dodgers yang finis di urutan ke-18. The Yankees juga berada di peringkat ke-12 dalam penyelamatan lari defensif dan ke-10 dalam penyelamatan lari defensif FanGraph di atas rata-rata. Meskipun kesalahan kritislah yang paling diingat, ini bukanlah tim yang secara teratur menendang bola ke seluruh lapangan, seperti yang dikatakan beberapa orang setelah World Series.
“Pertanyaannya adalah apakah Dodgers sangat unggul di semua kategori dan di setiap posisi. Mereka adalah juara dunia dan mereka mendapatkan semua pujian, tapi menurut saya itu bukan representasi yang adil pada saat yang sama,” kata Cashman bermain buruk di seri itu dan berkinerja buruk. Menurut saya performa kami lebih buruk daripada, “(Kami) beruntung bisa lolos ke World Series, dan bagaimana kami bisa sampai di sana?” Kami memiliki tim yang bagus. Sayangnya, kami tidak bermain sebaik mungkin di saat yang paling penting.
Base running, bukan pertahanan, telah menjadi kelemahan Yankees yang paling mencolok sepanjang musim. Mereka menempati peringkat terakhir dalam base run di atas rata-rata FanGraphs dan dalam metrik base run keseluruhan Statcast. Mereka juga berada di urutan terakhir dalam kecepatan balapan tim. Akar penyebab perjuangan mereka di jalur dasar sudah jelas: hampir setiap jalur reguler berjalan lambat. Selain Jazz Chisholm Jr. dan Volpe, tujuh anggota lain dari lineup awal mereka mencatat kecepatan balapan di bawah persentil ke-50. Sulit untuk unggul dalam lari dasar ketika sebagian besar barisan Anda tidak memiliki kecepatan.
Namun, yang mungkin mengejutkan beberapa penggemar adalah bahwa direktur pengembangan kecepatan dan baserunning Yankees, Matt Talarico, sedang melakukan wawancara untuk tiga pekerjaan kepelatihan MLB, menurut Cashman. Tallarico, yang bekerja dengan staf liga utama dan liga kecil, telah berhasil mengembangkan kecepatan di afiliasi liga kecil Yankees. Tim Triple-A dan Double-A mereka finis di tiga besar dalam basis yang dicuri musim ini.
“Saya pikir kami dianggap sebagai salah satu perusahaan terbaik dalam bisnis dengan program operasi dasar kami,” kata Cashman. “Jelas itu bukan apa yang saya lihat di klub liga besar. Itu tentu menjadi penekanan bagi kami.”
“Jika kondisi kami sangat buruk, mengapa begitu banyak tim yang meminta izin untuk berbicara dengan point guard kami yang menjalankan liga utama dan liga kecil kami?”
Yankees bisa kehilangan Juan Soto, Alex Verdugo, Anthony Rizzo dan Gleyber Torres ke agen bebas. Masing-masing dianggap sebagai pelari dasar di bawah rata-rata. Meskipun tim telah memperjelas bahwa merekrut kembali Soto adalah prioritas utama, mengganti tiga pemain lainnya dengan pemain yang lebih fleksibel dapat segera meningkatkan bullpen Yankees pada tahun 2025. Cashman menyebut Caleb Durbin sebagai kandidat internal potensial untuk mengambil alih base kedua. Musim depan jika mereka memutuskan untuk tidak merekrut kembali Torres. Durbin, yang sedang dalam kecepatan untuk memecahkan rekor Arizona Fall League untuk pangkalan yang dicuri, dapat membawa kecepatan yang sangat dibutuhkan ke dalam barisan.
Meski bukan tim terkuat dalam bisbol, Yankees tetap berhasil mencapai Seri Dunia. Tentu saja, tujuannya adalah untuk memenangkan semuanya – dan kesalahan mendasar mereka tentu saja merugikan mereka dalam upaya meraih gelar. Namun, Cashman tetap bersikukuh bahwa fundamental yang lemah bukanlah alasan utama kejatuhannya.
“Kami mengalami kesulitan dengan basis kami yang berjalan tahun ini. Kami adalah tim dengan pertahanan yang buruk, tidak diragukan lagi, pada saat-saat tertentu tahun ini. Jika Anda menggabungkan semuanya, kami adalah tim bisbol yang sangat bagus yang mendapatkan hak yang tepat. untuk memenangkan Liga Amerika Timur dan mencapai babak playoff,” kata Cashman. “Kami sangat bangga akan hal itu.”
(Foto pelanggaran Aaron Judge di Game 5 Seri Dunia: Wendell Cruz/Imagne Images)
