Guard Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander didorong ke luar lapangan pada paruh kedua pertandingan bola basket NBA, Senin, 4 November 2024, di Oklahoma City. (Foto AP/Kyle Phillips)
Oklahoma City menjadi tim termuda yang finis pertama musim lalu. Dan dari cara bermain Thunder tahun ini, mereka ingin menjadi tim termuda kedua yang melakukannya.
Oklahoma City telah memenangkan tujuh pertandingan pertamanya, semuanya dengan dua digit, dan akan menjadikannya delapan pertandingan berturut-turut ketika mengunjungi Denver Nuggets pada Rabu malam.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Ini adalah kedua kalinya dalam waktu kurang dari dua minggu kedua tim bertemu di Denver, dan Thunder dengan mudah memenangkan game pertama 102-87. Oklahoma City tampil mengesankan, namun tidak berpuas diri.
Baca: NBA: OKC Thunder perpanjang awal sempurna dengan kemenangan atas Clippers
“Saya rasa tidak ada tim yang pernah memasang spanduk bertuliskan enam kemenangan beruntun,” kata quarterback Chet Holmgren. “Kami tidak menganggap remeh kemenangan di liga ini dan kami tahu betapa kerasnya kerja keras yang diperlukan untuk mendapatkan sesuatu seperti ini. Namun kami memiliki tujuan yang lebih besar untuk dicapai.”
Thunder telah mencapai rekor terbaik dengan kedalaman mereka. Sepuluh pemain rata-rata bermain 13 menit atau lebih per pertandingan, dan tidak ada yang bermain lebih dari 32 menit per malam, yang merupakan rata-rata pencetak gol terbanyak Shai Gilgeous-Alexander.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Kedalamannya menjadi pertanda baik bagi kesuksesan berkelanjutan bagi tim yang bangkit di babak kedua playoff musim semi lalu.
“Kami bahkan belum mendekati apa yang kami perlukan untuk mencapai apa yang ingin kami capai,” kata Gilgeous-Alexander, yang rata-rata mencetak 25,7 poin per game. “Itu keren. Tapi tidak puas sama sekali.”
Nuggets tidak sedalam Oklahoma City dan ada kekhawatiran mereka akan terkikis. Ini adalah salah satu alasan mengapa mereka kalah di Game 7 saat menjamu Minnesota di putaran kedua postseason dan kurangnya bangku cadangan yang dapat diandalkan menjadi masalah.
BACA: NBA: OKC Thunder menjauh dari Blazers untuk tetap tak terkalahkan
Denver bangkit dari awal 0-2 untuk memenangkan empat dari lima pertandingan tetapi tidak akan diperkuat pemain kuncinya. Jamal Murray melewatkan dua pertandingan terakhir karena menjalani protokol gegar otak dan Aaron Gordon meninggalkan kemenangan comeback hari Senin atas Toronto karena cedera betis kanan.
Dilaporkan pada hari Selasa bahwa Gordon akan absen “beberapa minggu” karena cedera tersebut.
Gordon mengalami peradangan di betis kanannya saat memasuki pertandingan dan kiri setelah bermain hanya empat menit.
“Sejujurnya, saya sedikit terkejut dia memainkan pertandingan terakhirnya,” kata pelatih Nuggets Michael Malone. “Jadwalnya tidak terlalu baik bagi kami sejak awal. Saya pikir dia hanya berurusan dengan benjolan dan memar.”
Tanpa Gordon dan Murray, hal itu akan memberi tekanan lebih besar pada bangku cadangan. Veteran Russell Westbrook memulai sebagai point guard menggantikan Murray dan Peyton Watson kemungkinan akan menjadi starter di depan dengan absennya Gordon.
Baca: NBA: Pemain Nuggets Aaron Gordon absen beberapa minggu karena cedera betis
Nikola Jokic mampu memperbaiki banyak kekurangan di awal. Jokic rata-rata mencetak triple-double melalui tujuh pertandingan – 29,6 poin, 12,6 rebound, dan 10,3 assist. Dia menempati peringkat kelima di liga dalam hal mencetak gol, ketiga dalam rebound, dan kedua dalam assist.
Permainan Jokic secara keseluruhan telah membantu pemain muda, dan MVP datang dari situ.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Saya sangat menikmati bermain dengan mereka hanya untuk melihat bagaimana reaksi mereka dan apa yang mereka lakukan dalam hal pengalaman,” katanya.
