Gitaris Steve Lukather terkenal karena masa jabatannya selama hampir lima dekade di Toto. Namun bertahun-tahun sebelum “Africa” dan “Rosanna” mengudara, dia adalah seorang gitaris yang mendukung semua orang mulai dari Boz Scaggs dan Diana Ross hingga Alice Cooper, Jimmy Cliff, Jackson Browne dan Peter Criss. Dia mempertahankan kehidupan ganda sebagai musisi studio sepanjang sejarah band, mendukung artis lain setiap kali Toto memiliki sedikit waktu senggang. (Daftar lengkap catatan di situs resmi Lukather sangat panjang hingga mencapai 18 halaman.)
Karier Lukather di luar Toto mencapai puncaknya pada tahun 1982 ketika Quincy Jones memintanya bermain gitar pada lagu Michael Jackson. mengaduk. Dia akhirnya memotong bagian dari “Beat It,” “The Girl Is Mine,” dan “Human Nature,” yang ditulis oleh rekan satu bandnya di Toto, Steve Porcaro. Lukather menjadi salah satu gitaris studio utama Jones selama dekade berikutnya, dan mereka tetap berhubungan hingga tahun 2000-an. Ketika berita kematian Jones tiba, kami menghubungi Lukather untuk mendengar kenangannya tentang kerja sama mereka.
Saya lahir pada tahun 1957, di Hollywood Utara, dan saya tidak pernah harus membayar iuran berat seperti yang harus dibayar Quincy. Namun saya membuat sekitar 10 rekaman dengannya antara tahun 1983 dan 1990, dan kami menghabiskan banyak waktu untuk mengobrol karena instrumennya sering rusak dan memerlukan waktu cukup lama untuk memperbaikinya. Saya harus duduk di sana dan mendengarkan dia berbicara tentang hidupnya.
Dia berbicara tentang cobaan dan kesengsaraan yang dia lalui saat tumbuh dewasa [years before the Civil Rights Movement]. Dia memberi tahu saya hal-hal yang bahkan tidak dapat saya pahami ketika saya masih seorang anak dari Hollywood Utara yang tumbuh dalam dua dekade penuh kedamaian dan cinta di tahun 60an dan 70an, ketika musik masih bagus dan kami semua hidup damai satu sama lain.
Saya pertama kali mendengar tentang Quincy di awal tahun 1970-an ketika saya sedang rajin belajar musik dan bercita-cita menjadi seorang musisi. Kami menjejalkan pendidikan 10 tahun menjadi tiga tahun, jadi jika kami dipanggil dalam suatu situasi dan harus bekerja dengan orang-orang di level tertinggi, kami siap.
Saya mengetahui bahwa Quincy awalnya adalah pemain terompet, tetapi harus berhenti setelah menderita aneurisma [in 1974]. Namun sebelum itu, dia adalah produser dan organisator yang hebat. Rekaman pertama yang dia produksi adalah “It’s My Party” oleh Lesley Gore. Ini adalah rekor terputih yang pernah ada, tapi dia menunjukkan bahwa dia menyukai semua jenis musik, dan bisa melakukan apa saja.
Dia menjadi arranger pada semua lagu hebat karya Frank Sinatra dan Sammy Davis Jr. Pasca aneurisma, seluruh tenaganya diarahkan untuk menata dan memproduksi. Dia sangat berbakat. Dia adalah direktur casting yang hebat. Itu adalah bakat terbesarnya, mengetahui siapa yang harus dipekerjakan, siapa yang harus ada dalam sejarah ini, siapa yang harus memainkan peran ini. Dia baru saja memiliki telinga ini. Dia bisa mengatakan: “Ini adalah lagu hit” atau “Ini bukan lagu hit.” Dia tahu.
Saya pertama kali direkomendasikan oleh David Foster ketika dia sedang mencari musisi untuk diajak bermain [his 1981 solo LP] bung. Dia merekomendasikan saya karena Quincy selalu mencari pemain baru untuk bergabung dan bermain dengan pemain yang lebih tua untuk sedikit memeriahkannya. Dia bersinar bersamaku karena alasan tertentu. Saya pikir dia menganggap saya konyol, saya bermain bagus, saya bisa melakukan ini dan membawa sesuatu yang lain ke dalam musik. Orang-orang sebelum kami semua adalah pemain jazz yang memainkan musik rock, dan kami adalah orang-orang rock yang bisa memainkan apa pun yang diperlukan.
Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, saya terkejut melihat betapa hangatnya dia. Dia adalah salah satu pria terhangat di ruangan itu. Ini terjadi sebelum munculnya Internet di mana terdapat jutaan gambar untuk semua orang. Saya baru mengenal orang-orang dari sampul album, dan sampul album itu menjadi hidup ketika saya akhirnya bertemu mereka. Dia sangat ramah. Dia langsung menyambutku. Saat Anda membuat orang merasa hebat, mereka memberikan yang terbaik untuk Anda. Ini adalah bakat.
Tidak seperti beberapa produser, dia tahu cara berbicara dengan musisi karena dia salah satu dari mereka. Produser non-musik mempunyai cara berbeda dalam mendekati semuanya karena mereka tidak melakukan pendekatan dari sudut pandang yang mendasar. Produser seperti Quincy bisa berkata, “Berikan saya gitar ini… izinkan saya menunjukkan bagian keyboard ini.” Beberapa produser lainnya beruntung dan mengubah keberuntungan itu menjadi karier. Namun hal ini tidak terjadi pada Quincy.
Dia punya cara tertentu untuk menyatukan musisi untuk menciptakan jenis suara yang berbeda. Dia akan seperti, ‘Ayo kita lempar Lukather ke sana.’ Hal berikutnya yang saya tahu adalah saya berada di ruangan bersama Stevie Wonder dan semua orang ini. Rasanya seperti mimpi basah masa kecil yang menjadi kenyataan. Dan kemudian keajaiban akan terjadi. Dia menciptakan keajaiban ini. Semua orang bermain sebaik mungkin di sekitar Quincy. Urutan kamar. Setiap orang melakukan yang terbaik dalam setiap kesempatan.
Saya ingat mendengar pendapatnya tentang Michael Jackson di luar tembok Tepat ketika rekor itu keluar. Saya pikir “Rock With You” adalah rekaman R&B terhebat yang pernah saya dengar dalam waktu yang sangat lama. Dia baru saja mendengar suara Quincy. Dia mengambil Michael Jackson dan menaruh debu peri Quincy di sana. Itu adalah lagu Rod Temperton. Pernikahan Rod Temperton dengan Quincy Jones dan Michael Jackson adalah trifecta yang ajaib.
mengaduk Tindak lanjutnya adalah. Pada saat itu, saya sudah bekerja dengan Quincy di “Baby, Come to Me” karya James Ingram dan Patty Austin. Kantornya menelepon saya dan [Toto drummer Jeff Porcaro] Dan dia berkata, “Lihat, Michael membuat rekaman lain. Quincy ingin kamu melakukannya.” Jadi saya berpikir, “Ya, jam berapa saya harus berada di sana?” Saya ingat berpikir pada diri sendiri: “Wow, kawan. Saya masuk dalam daftar A!”
Beberapa bulan berlalu, dan saya seperti melamun dan melupakannya. Tapi kemudian Michael Jackson sendiri menelepon saya. Saya tidak percaya itu dia, dan saya melanjutkan panggilan. Tapi kemudian saya mendapat telepon beberapa jam kemudian dan memberi tahu saya bahwa itu benar-benar Michael Jackson. Saya meneleponnya kembali, dan dia hanya tertawa. Dia pikir itu lucu.
Lagu pertama yang kami buat adalah “The Girl Is Mine” dengan Paul McCartney. Ini adalah lagu yang konyol jika dipikir-pikir, tapi saya harus bertemu dengan Beatle pertama saya. Kami merasa terhormat berada di sana. Saat Paul dan Linda masuk, ada kamera di mana-mana. Itu sungguh gila.
Aku tidak ada di ruangan saat Michael dan Quincy menulis lagu bersama, tapi aku tahu Michael keras pada dirinya sendiri. Dia menginginkan yang terbaik, dan akan meluangkan waktu untuk memperbaikinya, dan hal itu dilakukan dengan sangat presisi. Banyak dari lagu utama ini yang dibuat lima kali lipat, maksud saya dia akan merekamnya lima kali dan akan di-mix dengan sangat cermat oleh Bruce Swedin agar terdengar seperti satu suara.
Saya telah bercerita banyak tentang bagaimana “Beat It” muncul. Versi singkatnya adalah ada dua versi lagu. Versi pertama diselesaikan oleh Eddie [Van Halen] Dia akan melakukan solo. Michael dengan hati-hati menempatkan bagian-bagiannya untuk membuatnya sempurna.
Ed tidak suka di mana mereka ingin memutar single tersebut, jadi seseorang di studio memotong kaset 2 inci, yang memiliki kode keamanan di dalamnya. Pada saat itu di bilah fisik, Anda memerlukan kode keamanan ini untuk menyinkronkan kedua perangkat. Kalau dipotong, busuk. Bahkan jika Anda mencoba mengeditnya lagi, itu tidak akan berhasil. Dan inilah yang terjadi. Saya memainkan lagu solo pada master itu, lalu memotongnya dan menyatukannya kembali, tetapi mereka tidak dapat menggunakannya karena tidak sinkron dengan lagu perkusi generasi pertama lainnya.
Jadi mereka mengirimkannya kepada saya dan Jeff Porcaro dan meminta kami pergi ke Sunset Sound bersama teknisinya, Umberto Gatica, untuk mencoba memasangnya kembali. Tapi tidak ada jalur klik. Jadi Jeff harus membuatnya, dan kemudian kami melakukan overdub pada itu. Ini menjadi hal yang lain. Jadi saya memainkan semua riff dan bass sesuai dengan apa yang telah Jeff tetapkan. Kami mengirimkannya ke Quincy, dan dia bilang kami memasang banyak gitar berat di dalamnya. Dia mengatakan memutar radio R&B atau radio pop terlalu berlebihan, dan saya harus menggunakan subwoofer kecil dengan distorsi lebih sedikit dan sebagainya. Jadi saya melakukannya. Kemudian saya kembali dan mengerjakan bagian lainnya bersama Michael dan Quincy, dan hanya itu yang saya tulis.
“Human Nature” ditulis oleh Steve Porcaro, pemain keyboard kami. Keseluruhan lagu itu mirip dengan Toto dan Michael. Tidak ada bagian gitar ketika Steve menulisnya. Quincy menatapku dan menyuruhku menulis satu. “Saya ingin ini menjadi sedikit funky,” katanya. Jadi saya segera membuat bagian kecil ini.
Kami tidak tahu seberapa besar albumnya nanti. Ketika Anda melakukannya, Anda berkata, “Oh, ini sungguh bagus. Ini akan berhasil dengan baik.” Tapi Anda tidak pernah tahu itu akan menjadi sebesar itu.
setelah mengadukDia bekerja dengan Quincy pada rekaman dan album solo Herbie Hancock tahun 1989 Kembali ke blok. Saya banyak berhubungan dengan “The Secret Garden (Sweet Seduction Suite).” Ketika saya mengingat semua sesi bersamanya, saya ingat betapa dia tertawa. Dia berbicara tentang hal-hal konyol. Setiap musisi yang sukses dalam sebagian besar hidupnya memiliki selera humor berusia 15 tahun. Dan itu sangat menyenangkan. Saya selalu pergi dengan senyum lebar di wajah saya.
Bekerja dengan Quincy selalu menjadi pengalaman yang sangat positif. Dan kami membuat banyak musik hebat bersama-sama. Kami juga mencoba. Dia tidak takut membiarkan Anda mencoba sesuatu yang baru. Dia selalu seperti, ‘Ayolah, apa yang kamu dapat?’ Jika tidak berhasil, dia akan berkata, “Itu percobaan yang bagus. Coba yang lain.” Dan saya selalu ingin mencoba sesuatu yang baru dan keren untuk mengesankan atasan saya.
Pada ulang tahunnya yang ke-80 pada tahun 2011, kami diminta untuk bermain bersamanya dalam pertunjukan khusus di Hollywood Bowl. Mereka menyuruhku duduk di sebelahnya. Dia masih jauh-jauh ke sana [mentally]. Tapi pada akhirnya…dengarkan, semua orang bertambah tua. Sembilan puluh satu adalah pencapaian yang bagus. Dan saya sangat senang dia ingin saya bekerja dengannya. Saya dan putra-putra saya merasa sangat tersanjung menjadi bagian kecil dari sesuatu yang begitu besar mengaduk.
