Los Angeles Dodgers, termasuk Shohei Ohtani dan anjingnya, merayakan kejuaraan Seri Dunia kedelapan mereka dengan parade di pusat kota dan pesta liar di lapangan pada hari Jumat.
“Ini sangat istimewa,” kata Ohtani, yang biasanya hanya berbicara dalam bahasa Jepang aslinya, namun memberikan pidato dalam bahasa Inggris di Stadion Dodger yang penuh sesak. “Saya merasa terhormat berada di sini. Selamat, L.A. Terima kasih kawan.
Rekan bintang Jepang Yoshinobu Yamamoto menambahkan dalam bahasa Inggris: “Terima kasih penggemar Dodger.”
Rapper Ice Cube memulai konser dengan penampilan “It’s Been a Good Day,” dengan pembawa acara Dave Roberts menari dan bergabung dengan lirik dari panggung melingkar biru di tengah stadion.
“Kalian menginginkan pertunjukannya. Kami mendapat tawaran,” kata Roberts. “Teman-teman, mari bersiap untuk menayangkan ini tahun depan juga.”
Para pemain saling berpelukan dan menampar punggung di atas panggung saat confetti biru dan putih melayang di udara dan lagu khas tim, “I Love Los Angeles,” meledak. Anak-anak mereka bermain di taman bermain, di mana putra Freddie Freeman yang berusia 8 tahun, Charlie, memimpin beberapa dari mereka melompati tembok penahan bawah di dekat kerumunan.
Para pemain bergiliran mengoper Piala Komisaris.
“Siapa yang memiliki gelar juara lebih banyak dari kami pada tahun 2020?” tanya petugas pengawal pada Kiki Hernandez. “Tidak ada seorang pun.”
Roberts memperkenalkan Freeman sebagai seseorang yang “bermain dengan satu kaki dan satu tulang rusuk”, mengacu pada cedera baseman pertama.
“Saya melakukan semua yang saya bisa untuk tampil di lapangan demi kalian, dan saya sangat senang saya melakukannya karena kami memiliki kejuaraan sekarang,” kata Freeman. “Saya tidak sabar untuk menjalankannya lagi tahun depan.”
Sebelumnya, tujuh bus tingkat yang berisi pemain, keluarga mereka, dan staf pelatih melewati jalan yang dipenuhi penonton berbaju biru di kedua sisi. Departemen Kepolisian Los Angeles memperkirakan kerumunan orang sekitar 150.000 orang.
“Ini luar biasa,” kata Freeman, MVP Seri Dunia. “LA benar-benar menunjukkannya hari ini.”
Banyak pemain merokok cerutu dan minum bir di bus pada hari yang cerah.
“Itu adalah hal terbaik yang pernah saya ikuti,” kata pitcher Clayton Kershaw. “Saya belum pernah melihat begitu banyak orang dalam hidup saya. Mereka semua adalah penggemar Dodger.”
Hernandez bertelanjang dada, nongkrong di depan busnya, memegang bir di tangannya. Ohtani menggendong anjingnya, Decoy, bersama istrinya, Mamiko, di dekatnya.
“Saya benar-benar kagum dengan banyaknya penggemar di sini,” kata Ohtani melalui seorang penerjemah saat bus lewat. “Ini merupakan tahun yang luar biasa. Saya sangat senang bisa berkontribusi. Para penggemar dan semua orang menyambutnya dengan baik.”
Ketika ditanya apakah dia akan melepas bajunya seperti Hernandez, Ohtani yang tersenyum menggelengkan kepalanya dan menjawab dalam bahasa Inggris: “Tidak, tidak akan pernah.”
Walker Buehler, yang melakukan inning kesembilan di seri terakhir, bermain beer pong sambil mengenakan jersey Orel Hershiser dari tim Seri Dunia 1988.
“Ini gila, kawan. Saya suka ini,” kata pemain Teoscar Hernandez.
Para penggemar bersorak dan melambai pada pahlawan mereka. Parade tersebut diadakan pada hari ulang tahun ke-64 Fernando Valenzuela, pemenang Penghargaan NL Cy Young 1981 dan pemenang Rookie of the Year yang meninggal beberapa hari sebelum dimulainya Seri Dunia.
Dodgers mengalahkan New York Yankees dalam lima pertandingan, merebut gelar dengan kemenangan 7-6 di Bronx pada hari Rabu.
Sebagian dari hasil tiket acara stadion akan disumbangkan ke Los Angeles Dodgers Foundation.
Ada lebih dari selusin penangkapan selama perayaan informal setelah tim memenangkan kejuaraan. Perampokan, vandalisme, dan kebakaran terjadi di beberapa bagian kota.
