Forum Perempuan dalam Politik (WIPF) menyerukan kepada pemerintah, masyarakat sipil, orang tua dan warga negara untuk “memprioritaskan kesejahteraan dan potensi anak perempuan” sebagai masalah nasional yang mendesak.
Mereka juga meminta mereka untuk mengintensifkan upaya untuk melindungi dan memberdayakan remaja putri secara nasional.
Presiden nasionalnya adalah Barr. Ebere Ifindu, yang menyampaikan seruan tersebut dalam sebuah pernyataan, menyoroti tantangan kompleks yang dihadapi anak perempuan Afrika; Mulai dari kemiskinan dan terbatasnya akses terhadap pendidikan hingga ancaman kekerasan dan pernikahan anak yang terus menerus terjadi.
Dia menyesalkan bahwa meskipun ada kemajuan selama beberapa dekade, anak perempuan Afrika tetap menjadi simbol kesulitan dan harapan.
“Kita harus menyadari potensi dari 1,1 miliar anak perempuan di dunia. Ingatlah bahwa anak perempuan bukan hanya korban dari keadaan, mereka juga merupakan agen perubahan yang kuat.
Menurut pernyataan tersebut, 119,3 juta anak perempuan di seluruh dunia masih tidak bersekolah, dengan kesenjangan yang signifikan di Afrika Sub-Sahara, dimana hanya 43% dari mereka yang menyelesaikan pendidikan menengah pertama. Di Nigeria saja, hampir 10,5 juta anak masih putus sekolah – termasuk hampir 4 juta anak perempuan.
Ifindu menekankan perlunya berinvestasi dalam pendidikan dan kesejahteraan perempuan dan anak perempuan sejak usia muda.
“Pendidikan sangat penting untuk menentukan masa depan seseorang, dan jika kita tidak mengatasi hal ini, kita akan menghadapi krisis di tahun-tahun mendatang,” katanya.
Pernyataan tersebut menguraikan beberapa seruan penting untuk bertindak bagi para pemangku kepentingan di seluruh Nigeria.
Pernyataan tersebut juga menyerukan masyarakat sipil dan organisasi non-pemerintah untuk terus menangani kebutuhan khusus anak perempuan melalui advokasi dan program yang berkelanjutan, dan untuk memastikan bahwa suara mereka didengar dalam pengambilan keputusan politik.
Ia mendesak badan-badan keamanan untuk mengintegrasikan pertimbangan gender ke dalam upaya perdamaian dan keamanan mereka, melindungi anak perempuan dari bahaya dan melibatkan mereka dalam penyelesaian konflik dan proses pembangunan perdamaian.
Inisiatif WIPF sendiri menunjukkan dampak positif yang dapat dihasilkan dari komitmen tersebut. Dengan dukungan dari Nigerian Women Trust Fund, WIPF baru-baru ini menyelenggarakan serangkaian kegiatan masyarakat, termasuk program kesadaran di Sekolah Menengah Negeri Oshava dan sesi pelatihan tentang kekerasan berbasis gender bagi para pemimpin masyarakat. Mereka juga memberikan pelatihan bela diri kepada perempuan di komunitas Oshava, yang berlokasi di Dewan Area Bwari, FCT. Program-program ini menekankan keterampilan dasar, seperti pertahanan diri, pencegahan kekerasan berbasis gender, dan manajemen kebersihan menstruasi, yang menunjukkan potensi kuat dari kerja sama tim.
Tujuan utama dari sosialisasi ini bersifat luas, yaitu untuk meningkatkan kesadaran diri, mendidik siswa tentang kekerasan berbasis gender, dan meningkatkan pengetahuan tentang kesehatan dan kebersihan menstruasi.
“Memberdayakan anak perempuan sangat penting untuk mencapai masa depan yang lebih cerah,” kata Oluchi Okpeshi, Program Officer di WIPF. “Kami berkomitmen untuk menciptakan ruang yang aman bagi anak perempuan untuk berkembang dan mempromosikan kesetaraan dan kesetaraan gender dalam semua aspek kehidupan.”
Ketika jutaan remaja putri Nigeria menghadapi hambatan dalam pendidikan dan keselamatan mereka, upaya WIPF memberikan pesan yang kuat: inilah saatnya bagi Nigeria untuk bersatu guna memastikan bahwa setiap remaja putri dapat mencapai potensi maksimalnya.
“Bersama-sama, kita dapat menumbuhkan budaya menghormati, memahami dan mendukung hak-hak anak perempuan,” kata koalisi tersebut, menyerukan kepada seluruh warga Nigeria untuk mendukung WIPF dalam mewujudkan tujuan-tujuan ini.
