Setelah seluruh suara sudah masuk pada pemilihan presiden tahun ini, maka proses penghitungan suara pun akan dimulai. Namun dalam sistem pemilu Amerika Serikat yang tidak biasa, pada dasarnya ada dua penghitungan: suara terbanyak dan hasil Electoral College.
Begini cara kerjanya:
Apa yang dimaksud dengan suara terbanyak?
Suara terbanyak adalah suara Anda – suara rakyat. Suara terbanyak sama dengan jumlah suara yang diberikan.
Apa itu perguruan tinggi pemilihan?
Electoral College terdiri dari 538 pemilih – satu untuk setiap perwakilan dan senator di Kongres, ditambah tiga untuk Distrik Columbia. Untuk menjadi presiden, Wakil Presiden Kamala Harris atau mantan Presiden Trump harus mencapai mayoritas dari 270 pemilih.
Electoral College didasarkan pada keterwakilan suatu negara bagian di Kongres, yang didasarkan pada jumlah penduduk negara bagian tersebut.
Sebagai negara bagian terpadat di negara ini, California memiliki jumlah pemilih terbanyak: 54, dengan 52 perwakilan dan dua senator. Harris diperkirakan akan memenangkan suara terbanyak di California, sehingga mengumpulkan seluruh 54 pemilih.
Di sebagian besar negara bagian, kandidat mana pun yang memenangkan suara terbanyak di negara bagian tersebut akan menerima suara dari para pemilih di negara bagian tersebut berdasarkan sistem “pemenang ambil semua”.
Namun, dua negara bagian – Maine dan Nebraska – memiliki lembaga pemilihan perwakilan proporsional. Kedua negara bagian memberikan dua suara elektoral kepada kandidat yang memenangkan suara terbanyak, dan kemudian satu suara kepada pemenang di setiap distrik kongres (Maine memiliki dua distrik kongres, Nebraska memiliki tiga distrik).
Partai politik di setiap negara bagian umumnya menunjuk daftar pemilih.
Bagaimana cara seorang kandidat menjadi presiden?
Untuk menjadi presiden, seorang kandidat harus memperoleh 270 suara elektoral.
Seorang presiden dapat memenangkan electoral college tanpa memenangkan suara terbanyak. Hal ini telah terjadi empat kali dalam sejarah AS, dua kali pada abad ke-19, dan dua kali pada abad ini. Trump kalah dalam perolehan suara terbanyak dari Hillary Clinton dari Partai Demokrat tetapi memenangkan Electoral College pada tahun 2016. George W. Bush dari Partai Republik kehilangan suara terbanyak pada tahun 2000 tetapi mengalahkan Al Gore dari Partai Demokrat.
Apa jadinya jika perolehan suara elektoral imbang?
Jika kedua kandidat memiliki perolehan suara yang sama masing-masing 269 suara, maka pemilihan akan berpindah ke DPR. Setiap negara bagian berhak memberikan satu suara untuk presiden, dan setidaknya dua pertiga anggota dewan harus hadir untuk memberikan suara.
Terakhir kali DPR memutuskan untuk mengadakan pemilihan presiden adalah pada tahun 1824, ketika DPR memilih John Quincy Adams.
Mengapa keadaan ayunan (swing state) begitu penting?
Meskipun terdapat pemilih dari banyak partai di setiap negara bagian, dan mereka tidak mendukung salah satu partai tersebut, sebagian besar negara bagian memiliki mayoritas yang baik dari Partai Republik atau Demokrat.
Di CaliforniaMisalnya, 46% pemilih terdaftar adalah anggota Partai Demokrat, dibandingkan dengan sekitar 25% pemilih Partai Republik dan sekitar 22% pemilih tanpa partai, ditambah 7% pemilih lainnya. Dengan nomor registrasi pemilih seperti itu, hampir dapat dipastikan bahwa calon presiden dari Partai Demokrat akan memenangkan suara terbanyak dan, lebih jauh lagi, para pemilih di negara bagian tersebut.
Namun, di tujuh negara bagian – Arizona, Nevada, Georgia, North Carolina, Pennsylvania, Wisconsin dan Michigan – jumlah pemilih jauh lebih sedikit, sehingga perolehan suara terbanyak bisa turun hingga selisih yang sangat tipis.
Pada tahun 2020, misalnya, Joe Biden memenangkan Pennsylvania dengan selisih 80.555 suara atas Trump, mengambil seluruh suara elektoral di negara bagian tersebut dan memenangkan kursi kepresidenan. Biden memenangkan beberapa negara bagian dengan selisih lebih kecil, seperti Arizona, di mana ia memimpin Trump dengan selisih lebih dari 10.000 suara.
Kapan pemilih disertifikasi?
Para pemilih akan bertemu di negara bagian mereka pada tanggal 17 Desember untuk memberikan suara mereka untuk presiden dan wakil presiden. Suara mereka dicatat pada sertifikat pemungutan suara, yang kemudian dikirim ke Kongres.
Pada tanggal 6 Januari, sidang gabungan Kongres akan diadakan untuk mengesahkan suara elektoral. Sebagai Presiden Senat, Wakil Presiden memimpin sidang gabungan dan mengumumkan penghitungan resmi. Pada tahun 2020, Wakil Presiden Mike Pence mengambil peran tersebut, meskipun Trump keberatan dan massa menyerbu Capitol dalam upaya mengganggu sertifikasi pemilu.
Presiden terpilih akan dilantik pada 20 Januari.
Mengapa kita memiliki perguruan tinggi pemilihan?
Ketika para Founding Fathers sedang merancang Konstitusi, mereka menciptakan proses Electoral College sebagai kompromi antara mereka yang ingin Kongres memilih presiden dan mereka yang ingin menyerahkannya kepada rakyat.
Beberapa kelompok aktivis, seperti Make Every Vote Count, menyerukan agar proses tersebut dihapuskan dengan mengesahkan amandemen konstitusi. Rachel Chung, salah satu juru bicara kelompok itu, mengutip tahun 2023 Pusat Penelitian Pew Sebuah penelitian menemukan bahwa 63% orang dewasa di Amerika Serikat menginginkan kursi kepresidenan ditentukan berdasarkan suara terbanyak.
“Cara kerja demokrasi itu harus satu orang, satu suara, kan?” katanya.
