Mereka yang mengikuti sepak bola Premier League selama sepuluh tahun terakhir mungkin akan terkejut mengetahui bahwa ada suatu masa ketika Chelsea menikmati bermain di Old Trafford.
Antara tahun 1996 dan 2001, tim Chelsea yang dipimpin oleh sekelompok pemain internasional veteran yang mengesankan termasuk Gianfranco Zola, Roberto Di Matteo dan Jimmy Floyd Hasselbaink hanya kalah sekali dalam delapan kunjungan di Premier League dan Piala FA. Rekor ini ditandai dengan dua kemenangan mengejutkan atas tim-tim Manchester United yang lebih populer di lapangan.
Baru-baru ini, selama paruh pertama masa pemerintahan Roman Abramovich, Chelsea mengalahkan United tiga kali di Old Trafford antara tahun 2004 dan 2010, yang berpuncak pada kemenangan tandang 2-1 yang dikapteni oleh Didier Drogba yang terbukti menentukan dalam pertandingan yang diperebutkan. Perebutan gelar juara Liga Inggris antara kedua klub pada musim 2009-2010. Ada juga tiga hasil imbang dan tiga kemenangan bagi United pada periode tersebut, yang mencerminkan keseimbangan kekuatan di puncak sepakbola Inggris.
Namun sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada Mei 2013, kurang dari sebulan setelah kalah 1-0 dari Chelsea asuhan Rafa Benitez berkat gol telat Juan Mata, Theatre of Dreams telah menjadi teater penderitaan bagi banyak tim. Dari Stamford Bridge.
11 kunjungan terakhir mereka ke stadion, semuanya di Liga Premier, menghasilkan enam kali seri dan lima kekalahan.
Ini adalah sebuah penipuan modern yang melibatkan delapan manajer Chelsea yang berbeda, dua kelompok pemilik yang berbeda, dan sejumlah besar staf pemain, yang menjadi semakin aneh karena hal ini muncul dalam satu dekade yang penuh dengan ketidaksesuaian dan ketidakmampuan di United, di mana begitu banyak klub lain – sebagian besar bertalenta dan sangat tidak kompeten. sumber daya keuangan yang lebih rendah – Mereka berhasil memanfaatkan keadaan untuk mengakhiri kekalahan atau kegagalan bersejarah mereka di Old Trafford.
Mourinho telah berhasil untuk dan melawan Chelsea di Old Trafford pada periode ini (Clive Brunskill/Getty Images)
Seperti yang mungkin Anda perkirakan dalam jangka waktu yang lama, tidak ada satu pun alasan yang bisa menyatukan perjuangan Chelsea saat tandang melawan United. Mereka telah menghadapi enam manajer yang berbeda dalam berbagai posisi kekuatan atau kelemahan di Old Trafford dalam 11 tahun terakhir dan pada tahapan musim yang berbeda (walaupun pertandingan tersebut mungkin dijadwalkan untuk dimainkan pada akhir musim, seperti yang terjadi di Premier League. komputer memutuskan pertandingannya (Pertandingan untuk bulan April atau Mei empat kali).
Namun, nama dua pemain lebih menonjol dalam laju tanpa kemenangan Chelsea di Old Trafford dibandingkan nama lainnya: Jose Mourinho dan Frank Lampard.
Pada periode keduanya sebagai manajer Chelsea, Mourinho mencatatkan dua hasil imbang dengan United pada Agustus 2013 dan Oktober 2014 melawan David Moyes dan Louis van Gaal.
Pertandingan pertama, yang berakhir dengan hasil imbang 0-0 karena godaan publiknya terhadap kapten United Wayne Rooney, memperlihatkan Mourinho dengan jelas mengatur timnya dengan Andre Schuerrle ditempatkan sebagai false nine. Kemenangan bisa saja diraih tim dengan selisih tipis melalui sundulan pemain veteran Drogba di babak kedua, andai saja gol penyeimbang yang dicetak Robin van Persie pada menit ke-93, setelah Branislav Ivanovic dikeluarkan dari lapangan karena menghalangi Angel Di Maria.
Mourinho kemudian berpindah posisi dan membuat manajer Chelsea Antonio Conte mengalami dua kekalahan di Old Trafford sebagai manajer United. Pada bulan April 2017, ketika mantan klubnya di ambang gelar Liga Premier, ia memasukkan Ander Herrera untuk menggantikan Eden Hazard. Manuvernya berhasil dengan sangat baik sehingga pemain Spanyol itu muncul untuk mencetak gol kedua dalam kemenangan 2-0, memanfaatkan pergerakan langsung yang memungkinkan Marcus Rashford memecah kebuntuan.
Sepuluh bulan kemudian, dia mengambil keputusan terakhir dalam pertengkaran publik dengan Conte ketika dia mencetak gol pembuka Willian di babak pertama untuk sekali lagi mengalahkan tim lamanya. Striker United Romelu Lukaku – dalam momen yang mungkin bukan momen tidak populer di kalangan penggemar Chelsea – mencetak gol penyeimbang sebelum memberikan umpan silang kepada Jesse Lingard untuk mencetak gol kemenangan.
Selain tampil dalam pertandingan pertama dari 11 pertandingan tanpa kemenangan sebagai pemain Chelsea, Lampard juga menjadi pemain utama tim tamu dalam tiga dari lima kunjungan terakhir mereka ke Old Trafford.
Lampard bermain di pertandingan pertama tur ini dan telah tampil tiga kali di Old Trafford sejak itu (Cliff Brunskill/Getty Images)
Pertandingan kompetitif pertamanya sebagai manajer Chelsea pada Agustus 2019 adalah kekalahan tandang 4-0 dari United, kekalahan terburuk di hari pembukaan dalam sejarah klub. Hasil ini tidak mencerminkan keseimbangan permainan di mana upaya Tammy Abraham dan Emerson Palmieri masing-masing membentur tiang dan mistar gawang sebelum tim tamu dihancurkan oleh kecepatan transisi United yang menakjubkan.
Lampard berhasil bermain imbang 0-0 pada musim berikutnya, beralih ke pertahanan tiga pemain yang dipimpin oleh Thiago Silva di Old Trafford yang kosong karena pandemi Covid-19.
Perjalanan ketiganya pada Mei 2023 terjadi menjelang akhir kembalinya dia ke Chelsea sebagai manajer sementara setelah pemecatan Graham Potter. United menang mudah 4-1 setelah Mykhailo Modric, Kai Havertz dan Connor Gallagher menyia-nyiakan peluang awal yang bagus dan pertahanan tim tamu runtuh.
Kunjungan Chelsea baru-baru ini ke Old Trafford telah membuat mereka menjadi tempat perburuan yang tidak menyenangkan, dan mungkin bisa memberikan pelajaran paling penting bagi Enzo Maresca.
Permainan mereka yang ekspansif dan penguasaan bola tidak memberikan manfaat yang baik bagi Chelsea dalam menghadapi kecepatan transisi United di laga tandang. Dalam tiga kekalahan terakhir mereka (dua di bawah asuhan Lampard dan kekalahan 2-1 musim lalu di bawah kepemimpinan Mauricio Pochettino yang singkat) mereka diperbolehkan untuk menikmati lebih banyak penguasaan bola, namun berulang kali ditepis melalui serangan balik.
Pada pertemuan Mei 2023, United mencapai nilai gol yang diharapkan sebesar 5,2. Musim lalu di Old Trafford, performa mereka terlihat buruk dibandingkan dengan 4.2xG melawan tim Pochettino. Angka-angka tersebut diperkuat dengan fakta bahwa Chelsea kebobolan tendangan penalti di setiap pertandingan, meski Robert Sanchez menggagalkan tendangan penalti Bruno Fernandes musim lalu.
Pertahanan yang tidak konsisten dalam transisi menyebabkan lebih banyak pelanggaran dan peningkatan peluang dilanggar di dalam kotak penalti, seperti yang diingatkan oleh tim Maresca saat melawan Liverpool di Anfield bulan lalu. Chelsea tidak boleh memberikan peluang berkualitas kepada United karena sejarah terkini menunjukkan bahwa kesopanan tidak akan meluas ke pihak lain; Sudah 11 tahun sejak mereka mencetak gol lebih dari satu kali dalam pertandingan di Old Trafford dan mereka belum pernah mendapat hadiah penalti di sana di era Liga Premier.
Alur latihan United menambah elemen lain yang tidak diketahui pada pertemuan hari Minggu. Maresca mengakui pekan ini bahwa ia harus membatalkan sebagian besar persiapan taktis awalnya dan mulai menonton pertandingan lama PSV, setelah Ruud van Nistelrooy ditunjuk sebagai pengganti sementara Erik ten Hag.
Chelsea sangat disayangkan tidak bisa mengalahkan manajer sementara United terakhir, Ralf Rangnick, di Old Trafford pada April 2022; Butuh beberapa kali peluang yang terlewatkan bagi Havertz dan penyelesaian brilian Cristiano Ronaldo bagi tuan rumah untuk meraih hasil imbang 1-1.
Namun ini bisa dibilang merupakan penurunan terendah United pasca era Ferguson. Energi yang menyelimuti Van Nistelrooy di lapangan pada hari Minggu kemungkinan besar akan mirip dengan legenda klub lainnya, Ole Gunnar Solskjaer, yang mencatatkan satu kemenangan dan dua kali seri saat menjamu Chelsea.
Chelsea menganggap diri mereka jauh di depan United dalam membangun tim hebat berikutnya, dan klasemen Liga Premier memberikan bukti kuat yang mendukung mereka. Namun, sejarah terkini menunjukkan bahwa mereka membutuhkan lebih dari itu untuk mengakhiri kesengsaraan mereka di Old Trafford.
(Gambar teratas: Getty Images)
