Des Moines— Empat pemilih dan kelompok hak-hak sipil Latin telah mengajukan gugatan terhadap pejabat tinggi pemilu Iowa, dengan tuduhan bahwa ia melanggar hak-hak mereka ketika ia memerintahkan petugas pemilu untuk menantang surat suara beberapa pemilih dalam upaya untuk mencegah warga non-warga negara yang tidak memenuhi syarat untuk memilih secara ilegal.
ACLU Iowa mengajukan gugatan hukum di pengadilan federal pada Rabu malam atas nama empat orang yang dijelaskan oleh Menteri Luar Negeri Iowa Paul Pate sebagai pemilih terdaftar yang mungkin bukan warga negara. Mereka adalah warga negara yang dinaturalisasi, menurut pengaduan tersebut. Gugatan tersebut juga menyebutkan beberapa auditor daerah Iowa yang didakwa memfasilitasi pemilu.
Kekhawatiran mengenai pemilu yang dirusak oleh pemungutan suara non-warga negara telah menjadi fokus pesan politik tahun ini dari calon presiden dari Partai Republik Donald Trump dan anggota Partai Republik lainnya, meskipun pemungutan suara seperti itu jarang terjadi dalam pemilu AS.
Kantor Pate mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya telah memberikan daftar 2.022 orang kepada auditor daerah yang mengatakan kepada Departemen Transportasi negara bagian bahwa mereka bukan warga negara tetapi kemudian terdaftar untuk memilih atau memilih. Karena orang-orang ini mungkin telah menjadi warga negara yang dinaturalisasi dalam waktu yang telah berlalu, kantor Pate meminta pejabat pemilu daerah untuk menantang suara mereka dan meminta mereka memberikan suara untuk sementara.
Mereka akan memiliki waktu tujuh hari – satu hari lebih lama dari biasanya karena hari libur federal – untuk memberikan bukti status kewarganegaraan mereka agar suara mereka dapat dihitung.
Orkun Selcuk adalah pemilih baru yang mendaftar tahun lalu, satu hari setelah menerima kewarganegaraan AS, dan sejak itu memberikan suaranya dalam pemilu tanpa masalah apa pun. Dia memberikan suara pada awal bulan ini, namun baru-baru ini menerima surat yang mengatakan bahwa surat suaranya telah ditolak.
Kini, warga Turki yang menetap di Decorah khawatir warga baru lainnya akan terintimidasi.
“Sebagai seorang profesor ilmu politik, saya memahami dan merasakan secara mendalam tentang pentingnya memilih dalam demokrasi,” ujarnya.
ACLU juga mewakili Liga Warga Amerika Latin Bersatu, atau LULAC, di Iowa.
Merupakan tindakan ilegal bagi warga negara non-AS untuk memberikan suara dalam pemilihan federal, namun tidak ada bukti bahwa hal ini terjadi dalam jumlah besar, meskipun Iowa dan beberapa negara bagian lain telah mengidentifikasi lusinan kasus serupa.
Sebelum mengajukan gugatan, Pate mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers pada hari Rabu bahwa daftar Departemen Perhubungan adalah “satu-satunya daftar yang kami miliki” tanpa akses ke catatan imigrasi federal.
“Kami menyeimbangkan proses ini. Kami ingin semua orang dapat memilih. Itu sebabnya tidak ada satu pun dari mereka yang dihapus dari daftar pemilih.”
Dengan pemungutan suara awal yang dimulai hanya beberapa hari sebelum pemilu pada hari Selasa, tuntutan hukum tersebut menuntut agar daftar tersebut dibatalkan dan para pemilih tidak menentangnya atas dasar tersebut. Laporan tersebut menuduh bahwa para pejabat pemilu Iowa membebani hak untuk memilih dan melakukan diskriminasi terhadap warga negara yang dinaturalisasi, memperlakukan para pemilih ini secara berbeda dari yang lain dan melanggar hak konstitusional mereka atas perlindungan yang sama.
Rita Pettis Austin, direktur hukum ACLU Iowa, mengatakan pada hari Kamis bahwa Pate “memimpin upaya untuk mencabut hak warga negara Amerika di Iowa” padahal dia seharusnya melindungi hak memilih.
“Hal ini memicu narasi palsu tentang penipuan pemilih yang dilakukan oleh non-warga negara dan meletakkan dasar untuk merusak kepercayaan terhadap pemilu,” katanya.
Ya, ayo. Letnan Jenderal Brenna Byrd mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa LULAC sedang mencoba melakukan upaya pada menit-menit terakhir “untuk memungkinkan non-warga negara memberikan suara secara ilegal.”
“Saya berjuang untuk mempertahankan undang-undang integritas pemilu yang sudah lama ada dan memastikan warga Iowa dapat menjaga kepercayaan terhadap pemilu kita,” katanya.
Associated Press meninggalkan email ke kantor Pate pada hari Kamis untuk meminta komentar mengenai gugatan ACLU.
Petugas pemilu secara rutin memindai daftar pemilih untuk mencari siapa saja yang mungkin tidak memenuhi syarat dan menghapusnya berdasarkan proses yang ditetapkan oleh undang-undang federal dan negara bagian. Upaya beberapa negara bagian untuk menghapus orang dari daftar pemilih menjelang pemilu mendapat tantangan.
Karena tidak ada pemilih yang dikeluarkan dari daftar pemilih di Iowa, Pate mencoba membedakan Iowa dari negara bagian lain, seperti Virginia, di mana lebih dari 1.600 pemilih telah dihapus dari daftar pendaftaran pemilih dalam dua bulan terakhir dalam sebuah program yang diberlakukan hingga 1 Agustus. 7 perintah eksekutif. Perintah dari Gubernur Partai Republik Glenn Youngkin.
Departemen Kehakiman dan koalisi kelompok swasta menggugat Virginia pada bulan Oktober, dengan alasan bahwa pejabat pemilu negara bagian melanggar hukum federal. “Masa tenang” selama 90 hari sebelum pemilu.
Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional Hal ini membutuhkan masa tenang agar pemilih yang sah tidak tersingkir karena kesalahan birokrasi atau kesalahan di menit-menit terakhir yang tidak dapat segera diperbaiki.
Mayoritas konservatif di Mahkamah Agung AS mengatakan pada hari Rabu bahwa Virginia dapat melanjutkan, membatalkan keputusan hakim federal yang mengatakan pembersihan di negara bagian itu ilegal. Pengadilan banding federal sebelumnya mengizinkan perintah hakim untuk tetap berlaku.
Dalam gugatan serupa di Alabama, seorang hakim federal baru-baru ini memerintahkan negara bagian tersebut untuk memulihkan kelayakan lebih dari 3.200 pemilih non-warga negara yang dianggap tidak memenuhi syarat. Kesaksian pejabat negara dalam kasus tersebut menunjukkan bahwa hampir 2.000 dari 3.251 pemilih yang ditolak adalah warga negara yang terdaftar secara sah.
Fingerhut menulis untuk Associated Press.
