Los Angeles County menggugat Pepsi dan Coca-Cola atas peran mereka dalam krisis polusi plastik yang sedang berlangsung

Los Angeles County telah mengajukan gugatan terhadap perusahaan minuman terbesar di dunia – Coca-Cola dan Pepsi – yang mengklaim bahwa pembuat minuman ringan tersebut berbohong kepada publik tentang efektivitas daur ulang plastik dan, sebagai akibatnya, membuat penduduk dan ekosistem di wilayah tersebut tersedak karena sampah plastik yang dibuang. plastik. .

Gugatan tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian tindakan hukum tingkat tinggi yang diambil oleh pejabat California terhadap perusahaan petrokimia dan produsen plastik. Pada bulan September, negara bagian Atty. Jenderal Rob Bonta dan sekelompok organisasi lingkungan telah mengajukan gugatan terhadap ExxonMobil, menuduh perusahaan tersebut secara keliru mempromosikan plastik sebagai produk yang dapat didaur ulang secara universal, padahal kenyataannya, sebagian besar produk ini tidak dapat digunakan kembali.

Gugatan yang diajukan di Los Angeles County – mirip dengan gugatan Bonta terhadap ExxonMobil – menuduh bahwa perusahaan minuman global salah mengartikan dampak lingkungan dari botol plastik mereka, “meskipun mereka tahu bahwa plastik tidak dapat dengan mudah dibuang tanpa adanya dampak lingkungan yang terkait.”

“Coca-Cola dan Pepsi harus berhenti berbuat curang dan bertanggung jawab atas masalah polusi plastik” yang disebabkan oleh produk mereka, kata Lindsey P. Horvath, ketua Dewan Direksi Los Angeles County.

Belum ada perusahaan yang menanggapi permintaan komentar dari The Times.

Saat ini, hanya 9% plastik di dunia yang didaur ulang. Sisanya akhirnya dibakar, dikirim ke tempat pembuangan sampah, atau dibuang ke alam, dan sering kali dibuang ke sungai atau laut.

Pada saat yang sama, terdapat kekhawatiran yang semakin besar mengenai dampak mikroplastik terhadap kesehatan dan lingkungan, yaitu serpihan plastik yang membusuk seiring bertambahnya usia, digunakan, atau dicucinya suatu produk. Molekul kecil telah ditemukan di setiap ekosistem di planet ini yang disurvei, serta di hampir setiap organisme yang diteliti, termasuk otak, jantung, paru-paru, darah, dan air mani manusia.

Dalam sebuah pernyataan, Dewan Pengawas Wilayah Los Angeles mengatakan metode daur ulang yang ada saat ini “tidak mampu menghilangkan dampak lingkungan.”

Coca-Cola dan PepsiCo memiliki merek Coke, Pepsi, Dasani, Smartwater, Fanta, Aquafina, Gatorade, 7-Up, Sprite, Vitamin Water, Mountain Dew dan lain-lain. Bersama-sama, kedua perusahaan menguasai sekitar 72,8% pasar minuman ringan AS. Coca-Cola memiliki 46,3% dan Pepsi 26,5%.

Menurut pernyataan distrik tersebut, kedua perusahaan tersebut secara konsisten menduduki peringkat sebagai “pencemar plastik terbesar” di dunia.

Para pemerhati lingkungan dan penentang polusi plastik memuji gugatan yang diajukan pada hari Rabu.

“Sungguh menggembirakan untuk akhirnya melihat perusahaan-perusahaan pembuat polusi dimintai pertanggungjawaban karena mengeksploitasi kepercayaan pelanggan mereka untuk menghasilkan keuntungan besar dengan mengorbankan kesehatan manusia dan planet,” kata Jennifer Savage, dari lembaga nirlaba Surfrider Foundation.

Surfrider, Heal the Bay, Sierra Club dan San Francisco Baykeeper mengajukan gugatan class action terhadap ExxonMobil pada bulan September, dalam gugatan yang serupa dengan yang diajukan Bonta.

Gugatan pembuat minuman tersebut diajukan oleh Jaksa Wilayah Dwayne R. Harrison atas nama masyarakat negara bagian California di Pengadilan Tinggi Los Angeles.

Gugatan tersebut meminta ganti rugi “untuk menghentikan praktik perdagangan perusahaan yang tidak adil dan menipu, memberikan kompensasi kepada konsumen atas uang yang diperoleh dari praktik perdagangan perusahaan yang tidak adil dan menipu, dan hukuman perdata hingga $2.500 per pelanggaran,” kata dewan daerah dalam sebuah pernyataan. sebuah pernyataan.

Hukumannya bisa per pelanggan atau per botol – kasus ini akan dituntut di pengadilan perdata oleh Divisi Litigasi Afirmatif dan Perlindungan Konsumen Kejaksaan Negeri.

“Tujuan dari gugatan ini adalah untuk menghentikan perilaku tidak adil dan ilegal, mengatasi praktik pemasaran yang menipu konsumen, dan memaksa perusahaan-perusahaan tersebut mengubah praktik mereka untuk mengurangi masalah polusi plastik di Distrik dan California,” kata Harrison dalam sebuah pernyataan. penyataan. “Kantor saya berkomitmen untuk melindungi masyarakat dari praktik bisnis yang menipu dan meminta pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan ini atas peran mereka dalam krisis polusi plastik.”