LOS ANGELES, 31 Oktober (AP) Di perbukitan indah yang menghadap Los Angeles, sembilan imigran dari negara-negara yang terbentang dari Lebanon dan Jerman hingga Taiwan dan Meksiko dilantik sebagai warga negara baru Amerika dalam upacara naturalisasi luar ruangan dengan papan nama Hollywood sebagai latar belakang.
Ketika pemilihan presiden AS semakin dekat, banyak dari mereka mengatakan bahwa memilih adalah prioritas utama mereka, dan mereka tahu siapa yang ingin mereka menangkan pada tahun 2024. Seorang wanita dari Perancis di pesta bulan Oktober menutup situs webnya untuk mendaftar untuk memilih di California guna memastikan dia bisa memberikan suaranya.
Baca juga | Diwali 2024: Perdana Menteri Inggris Keir Starmer menyampaikan salam Deepavali, mengatakan ‘semoga Anda dan keluarga Anda mendapatkan perayaan yang menyenangkan’.
Untuk menjadi warga negara AS yang dinaturalisasi, para imigran harus tinggal di Amerika Serikat dengan kartu hijau (green card) dalam banyak kasus selama lima tahun, dan lulus tes bahasa Inggris dan kewarganegaraan.
Banyak di antara mereka yang mengatakan bahwa mereka berharap bisa bepergian dengan paspor AS, berpartisipasi dalam politik – dan yang terpenting, merasa menjadi warga negara yang mereka cintai dan telah menjadi rumah mereka selama bertahun-tahun.
Baca juga | Diwali 2024: Gita Gopinath dari IMF memuji lagu ‘Om Jai Jagdeesh Hare’ yang diputar pada perayaan Deepavali Gedung Putih (Tonton Video).
Memperoleh hak untuk memilih
Chia-Hsien Tsai, 33, datang ke Amerika Serikat dari Taiwan 11 tahun lalu untuk belajar meraih gelar masternya. Dia sekarang menjadi manajer pemasaran di industri makanan dan mengajukan permohonan kewarganegaraan pada bulan Maret, dengan harapan bisa menjadikannya seresmi yang dia rasakan tentang Amerika Serikat.
Dia mengatakan dia pasti akan memilih dalam pemilihan presiden berikutnya, namun menolak mengatakan untuk siapa.
“Menjadi bagian dari negara tempat saya tinggal membuat saya merasa istimewa,” katanya. “Saya tinggal di negara ini. Saya mempunyai hak untuk memilih dan melakukan segalanya.”
Temannya, Eric Boyce, mengatakan melihat dia khawatir akan habis masa berlaku visanya dan bekerja keras untuk melanjutkan kariernya adalah suatu hal yang menginspirasi.
Dia menambahkan: “Dia menjadi orang Amerika bukan karena dia mengikuti ujian, tapi karena dia telah berada di sini selama 11 tahun dan mempelajari segala hal tentang Amerika Serikat.”
Memiliki suara
Florian Turcat, 37, berkata bahwa dia besar di Prancis, terinspirasi oleh film dan televisi Amerika, dan berharap menjadi seorang aktris suatu hari nanti.
Kini, Turkat berkarya di film dan panggung. Dia tinggal di Los Angeles bersama suaminya, seorang pengembang web.
Saat dia mengantre menunggu untuk dilantik, Turkat membuka situs webnya untuk mendaftar sebagai pemilih di California guna memastikan dia melakukannya tepat waktu untuk memberikan suaranya dalam pemilihan presiden. Dia mengatakan dia ingin memilih Wakil Presiden Kamala Harris karena ketertarikannya pada hak-hak perempuan dan hak reproduksi pada khususnya.
“Saya ingin menjadi bagian dari gerakan politik di negara ini,” kata Turkat. “Meskipun California adalah negara bagian Demokrat, saya ingin dapat berpartisipasi dan bersuara serta mengatakan bahwa ini penting bagi saya.
Dia mengatakan bahwa dia mengajukan permohonan kewarganegaraan pada bulan Juli, dan senang bahwa prosesnya berjalan cukup cepat sehingga dia dapat mendaftar untuk memilih.
“Saya selalu terpesona dengan negara ini,” kata Turkat, yang telah tinggal di Amerika selama tujuh tahun. Itu adalah simbol kebebasan bagi saya. Saya menyukai segalanya tentang itu.”
Rangkullah kebebasan berekspresi
Fenix de los Angeles López Dal mengatakan dia selalu ingin menjadi warga negara Amerika. Dia mengatakan dia percaya pada cita-cita negaranya, termasuk kebebasan berbicara, kebebasan beragama dan hak untuk memanggul senjata.
Ia mengatakan pemungutan suara bukanlah alasan utama naturalisasi, namun ia berharap bisa memberikan suaranya pada pemilihan presiden mantan Presiden Donald Trump.
Desainer berusia 31 tahun ini datang ke Amerika bersama ibu dan saudara perempuannya dari Venezuela saat ia berusia 6 tahun.
López Dal mengatakan dia tidak akan mendaftar ke partai politik mana pun, namun dia merasa Partai Demokrat telah bergeser terlalu jauh ke sayap kiri, hal yang menurutnya juga terjadi di negara asalnya.
“Ada suatu masa ketika Venezuela adalah negara besar, dan hal-hal yang dilakukan Partai Demokrat adalah penyebab jatuhnya Venezuela. “Jadi saya tidak benar-benar ingin hal itu terjadi di sini,” katanya.
Melindungi demokrasi
Dennis Beier, seorang produser film Jerman berusia 46 tahun, mengatakan ia melihat Amerika Serikat sebagai tempat kebebasan dan peluang ketika ia tumbuh besar di Berlin.
Dia mengatakan dia berharap dapat memberikan suara dalam pemilihan presiden Harris tahun ini, sebagian besar karena kekhawatiran terkait serangan 6 Januari di Gedung Capitol AS.
“Saya hanya ingin menjaga keseluruhan urusan Demokrat tetap utuh,” kata Pierre. “Dan masyarakat membutuhkan rasa hormat ketika mereka kalah, itu bagian dari hal itu, dan jika Anda tidak bisa melakukan itu, Anda tidak boleh terlibat dalam politik.”
Pierre mengatakan dia selalu menyukai Amerika Serikat sejak pertama kali mengunjungi New York pada tahun 2001.
“Itu seperti sebuah pertandingan, dan saya berpikir, ya, inilah pertandingannya,” kata Pierre, yang tinggal di Los Angeles.
Pierre mengatakan dia ingin mendapatkan kewarganegaraan untuk bergabung dengan anak-anaknya yang berkewarganegaraan Amerika dan istrinya yang berasal dari Kanada, yang baru-baru ini menjadi warga negara Amerika. Dia mengatakan sebelumnya dia menahan diri untuk tidak melakukan hal tersebut sampai Jerman mengubah undang-undangnya, sehingga lebih mudah untuk mendapatkan kewarganegaraan tambahan.
“Saya sangat senang hari itu akhirnya tiba,” katanya. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teks tersebut)
